刘元丰稍一犹豫。
若是放在之前，他定会把明风贤弟介绍给这位皇亲国戚认识。
但是……现在今非昔比……
刘元丰还是岔开了话题。
“是曾经救过我的一个书生，他为韧调，并不愿意让我谈起此事。”
“对了，马公子，你家现在……如何了？”
若是何明风此时在，看到马宗腾的样子，一定会流露出惊讶之色。
马宗腾比当年褪去了青涩，现在看着已然成熟不少了。
马宗腾微微一笑，只不过这笑意中带着苦涩。
“还能怎么样？”
“我家已经许久未有姑母的消息了。”
刘元丰闻言，难得沉默了一下。
自从先皇去世，已故的大皇子的儿子登基。
京中大变。
原来的马皇后一下子变成了太皇太后，马家也渐渐地从炙手可热的权贵变得越来越边缘化。
因为皇帝年幼，没有后皇后，自然也就没有后族。
现在京中人人巴结对象变成了皇帝的母亲——廖太后一家人。
廖家直接在京中顺势崛起了。
手也越伸越长。
刘元丰冷眼瞅着，这劲头似乎比当年许多外戚都要猛烈。
刘元丰叹了口气，拍了拍马宗腾的肩膀，最后只是简短地道：“马兄，多保重。”
马宗腾点点头，见时间不早了，便告辞回去了。
解决完了陈阿宝一事，刘元丰原本想立刻把那间二层楼直接租给郑榭。
但是郑榭却想等何明风下次沐休一起签契约。
刘元丰觉得有道理，便和郑榭约好了，等十日后何明风再次沐休。
众人齐聚之后再把契约签了。
……
在万业钱庄的斗鸡局紧张进行中的时候，何明风已然上完了上午的经义课。
中午暂歇一会儿，监生们便重新沉入国子监严谨而繁重的学业之郑
阳光透过高大的窗棂，在宽敞的明伦堂内洒下斑驳的光影。
今日下午安排的是算学课。
此课相比经义课，许多人心中并不重视。
授课的是一位姓周的老夫子，名讳墨斋。
周老夫子年逾六旬，面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟。
穿着一身洗得发白的深蓝色儒衫，眼神却不见老态，依旧锐利如鹰。
他是国子监中出了名的算术大家，也是出了名的严苛和古板。
对算盘之道推崇备至，认为“珠算之精微，乃格物致知之根本，远胜筹策之虚浮”。
他步入讲堂，整个明伦堂瞬间鸦雀无声，只余下窗外偶尔传来的鸟鸣。
“今日，习开立方术。”
周老夫子的声音不高，却自带一股威严，他拿起一根细长的教鞭，指向身后一块石板。
上面已经用石笔写好了题目。
“今有积一万九千六百八十三尺，问为立方几何？”（即求的立方根）
题目一出，底下便响起一片轻微的吸气声和算盘珠子无意识拨动的哗啦声。
开立方在此时已是算学中的高阶内容，步骤繁琐，极其考验心算和珠算功底。
许多学生顿时面露难色。
司徒衍坐在何明风不远处，更是直接扶额懒洋洋地往后面一靠，声嘀咕起来。
“开立方？这劳什子玩意儿学来何用？”
“难不成日后为官，还要我等亲自去丈量土方、计算仓廪不成？”
司徒衍的声音中带着一丝调侃的意味。
他的声音虽不大，但在安静的明伦堂里显得格外刺耳。
周围几个与他相熟的监生不由得认同地点点头。
冯子敬一向看司徒衍不顺眼，但是这个时候心中也忍不住赞同司徒衍的话。
午后大把的时间，为何不用来学习大儒的经义？
反而要学这些杂七杂澳东西……真是辱没斯文。
周老夫子锐利的目光如电般扫过司徒衍，清癯的脸上掠过一丝不悦。
他并未立刻呵斥，而是用教鞭重重敲了敲石板，沉声道：“算学乃经世致用之学，岂是空谈清议可比？”
“司徒衍，你既言无用，老夫便问你一题！”
司徒衍没想到老夫子直接点他，有些措手不及，但是站起身，拱了拱手：“先生请问。”
周老夫子捋了捋胡须，直接抛出一个实际问题：“今有官仓，欲储新粮十万石。”
“粮仓拟筑为正方之形，已知每石粮食所占地方为一尺九寸六分八厘三毫。”
“试问：此粮仓每边之长当为几何？仓壁需用砖几何？”
这问题一出，满堂寂静。
十万石粮食！
这是关乎国计民生的实际问题！
所有人都意识到，这绝不再是纸上谈兵。
司徒衍也愣住了。
他虽不学无术，但也知道十万石粮食的分量，更知道粮仓建不好，粮食霉烂或是仓储不足，都是掉脑袋的大罪。
他张了张嘴，想什么，却发现自己连最基本的思路都没有，更别提计算了。
刚刚调侃的笑容顿时荡然无存，只好尴尬一笑，摸摸后脑勺：“夫子教训的是。”
周老夫子冷哼一声，不再看他，目光扫向算板上的题目：“尔等再看此题！”
“‘今有积一万九千六百八十三尺’，此积从何而来？”
“正是方才所问十万石粮食所占之总容积。”
“十万石乘以每石所占一尺九寸六分八厘三毫，其积正是此数、”
“所求立方根，便是那粮仓每边之长。”
周老夫子解释完了，众人这才明白，为何周老夫子会出一道那样的题目给他们。
周老夫子继续语重心长道：“此长度若差之毫厘，仓容便谬以千里！”
“或致粮食无处存放，或致仓廪空置虚耗民力。”
“至于用砖几何，更需依据此边长精确计算。”
“此乃开立方之术于国计民生之切实大用！尔等还觉得无用否？”
周老夫子一番话，掷地有声，将抽象的算题与现实中的庞大粮仓、国家仓储紧密联系在了一起。
堂下学子，包括刚才还心有不满的其他监生在内，无不肃然。
司徒衍更是收起了刚刚自己懒洋洋的那副纨绔模样，不再多言半句，老老实实地拿起自己的算盘。
虽然依旧觉得步骤繁复，却再不敢轻视，开始认真地听起周老夫子的讲解，跟着拨弄起来。
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