何明风连忙取出叠得整整齐齐的棉袍。
穿上棉袍，再盖上自己的被子后，寒意顿时减了大半。
何明风又取出那炭炉，心点燃。
炭火微弱，但在漆黑寒夜中，那一点橙红的光已足以慰藉心灵。
他想到了同在考场中的袁华和李墨，不知他们是否也换上了厚衣被……
……
果不其然，第二日清晨，考场内擤鼻声、咳嗽声此起彼伏。
何明风从不算安稳的睡眠中醒来，感到喉间微微发干，但尚无大碍。
他赶紧拿出一个纸包，纸包里是防风、金银花、连翘等一些药材。
然后烧了滚烫的水，泡了些药材当预防感冒的茶水喝。
这茶恐怕要喝上一不能停了。
幸好锦花姐细心，否则今日怕是也要加入抱病应试的行粒
收拾好自己之后，何明风提笔续写昨日的文章。
没过多久，忽然听到隔壁号舍传来微弱呻吟。
“水……给我水……”
何明风笔尖一顿，辨认出是那位头发花白的老儒生的声音。
他们前日曾有点头之交，老者已是第六次赴会试，言谈间尽是对功名的执着。
呻吟声渐弱，取而代之的是一声闷响，似有什么重物倒地。
“来人啊！有人晕倒了！”
对面号舍立刻有人惊呼。
脚步声匆匆而来，两名号军打开隔壁号舍的门。
何明风从板缝中瞥见老儒生倒在地上，面色潮红，呼吸急促。
“发热了，头烫得很！”
一个号军喊道：“快抬出去！”
老饶身体被拖拽而出，在青石板上留下短暂痕迹，很快就连人带痕迹都消失了。
号舍重归寂静，但空气中弥漫着不安与恐惧。
何明风手中的笔久久未落。
那老儒生少也有五十多了，经此一病，不知能否赶上三年后的下一科。
科举这一之路，从来不只是才智的较量，还是体力的比拼。
何明风环顾四周，听到不止一处传来压抑的咳嗽声。
那些声音的主人显然在极力控制，生怕步老者后尘。
寒病如潜伏的猛兽，随时准备扑向下一个受害者。
何明风深吸一口气，将注意力拉回考卷。
若无强健体魄，何来精力读书？
若无健康身心，何来智慧治国？
那老儒生苦读一生，或许有些才华，却败给了一场倒春寒。
这不是个饶悲剧，而是科举制度下无数读书人命阅缩影。
何明风下意识摸了摸自己的额头，温度正常。
幸好自己平日不曾完全荒废锻炼。
每日清晨的打拳练习，曾让郑彦一直笑话是武夫之举，如今却是他挺过这场寒灾的关键。
考场另一端，袁华也在默默穿上了何锦花准备的厚棉衣。
身上传来的温度让袁华安心了许多。
还好听了何姑娘的安排。
袁华心中升起一丝感激，不知道想到了什么，眼神也有些飘渺。
但很快，袁华就制止住了自己的想法。
打住，打住！
袁华赶紧甩甩头，强迫自己把注意力重新集中到试卷的答题上。
不管……以后如何，现在，他必须好好作答。
才有的谈“以后”。
至于李墨，情况则稍差些。
虽有何锦花准备的衣物，但李墨体质本就弱些，已经有些头晕症状。
他时不时停下来按摩一下太阳穴，强迫自己保持清醒。
想到之前郑彦跟何锦花准备的药材，李墨也赶紧把茶水泡上，开始一杯接一杯的喝。
哪怕是要跑臭气熏的厕所也顾不得了。
这日过去之后，次日清晨，又一名考生被抬出考场。
恐慌如瘟疫般蔓延，比倒春寒更让人心冷。
何明风将热茶慢慢饮下，感受暖流顺喉而下，身体也跟着暖起来了。
倒是没有什么大碍。
何明风便继续答题。
第二场的诏、诰、表是标准的公文写作。
其职表”的题目是“拟代某州知府谢恩赈灾表”。
这些东西，在葛夫子的加强教育下，他们已经练习过记不得多少次了。
这种公文写作，需要符合文体格式。
骈俪文体，辞藻典雅，感恩戴德，表达忠忱。
但是万万不能写成一篇辞藻华丽但内容空洞的谀颂之文。
最好做到感恩真挚而不浮夸。
这些对何明风来不算太难，他在谢恩表中，巧妙汇报了救灾措施，即工作实绩。
以及和未来计划，这不仅是文笔好，更是深谙为官之道和上下级沟通技巧的体现。
而且内容不虚，涉及具体的救灾细节和后续安排。
显示出此篇文章他是真正思考过地方官该如何应对灾荒，而非仅仅完成一篇考试文章。
完成这几道题目后，就快到第二场结束的时候了。
还好倒春寒没有持续很久，等到第三场考试的时候。
气又开始渐渐回暖了。
不过在接下来的考试中，何明风开始格外注意身体状态。
定时起身活动手脚，确保血液循环。
同考区的考生有的已经面色发白，唇无血色，却仍坚持伏案疾书。
那种执着令人敬佩，却也让人心酸。
第二场结束后，稍作休息，紧接着便进入邻三场。
也是会试最后的考试了。
第三场考经史策五道。
这算是整场会试压轴的考题，一般会和王朝的时政相结合。
果不其然，何明风看向这道策论题。
“兹者，国用常患不足，而东南漕运之费犹巨。”
“海疆时虞不靖，寇盗勾结为患。”
“更兼吏治未清，蠹吏贪墨之事间樱”
“三者皆为国之大患，然欲强海防则需增饷，欲整吏治则需厚俸，皆与国用不足相悖。”
“尔诸生积学有素，其详陈固国安邦之策，必如何而后可使国用足、海疆靖、吏治清？”
看到这道题目，何明风心中清楚。
此题答的好坏，算是一个决定他能否名列前茅的关键。
何明风并未急于下笔，而是闭目凝神，将所学所思与一路见闻融会贯通。
打腹稿近一个时辰，方才提笔。
破题便直指核心，揭示题目中所的几件事情的相关联性。
“臣对：臣闻治国犹治丝，必得其绪而后理。”
“今陛下垂询国用、海防、吏治三事，看似分途，实同一体，互为因果。”
“国用不足，则海防不修、吏禄不厚；海防不靖，则商路阻绝、税源枯竭；吏治不清，则耗蠹丛生、百政废弛。”
“故欲求一策而三患皆平，必于其交织之处寻根本之图，非头痛医头、脚痛医脚所能奏功也。”
何明风奋笔疾书。
然后是论述王朝如何“开源”。
找到合适的“生财之道”。
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