篝火晚会的喧嚣渐渐平息，两支商队的人们带着酒意和满足，陆续回到各自的帐篷休息。月牙泉边重归宁静，只有胡杨林在夜风中沙沙作响，以及偶尔传来的牲畜响鼻声。
林生却毫无睡意。
他躺在简陋的铺位上，辗转反侧，一闭上眼，就是阿伊莎在火光中旋转舞动的身影，还有那双含着笑意的浅褐色眼眸。心脏不争气地怦怦直跳，一种陌生的、滚烫的情绪在他胸腔里左冲右突，让他既慌乱又隐隐有些欢喜。
他偷偷从帐篷缝隙里望出去，能看到对面西域商队那顶色彩鲜艳的帐篷里还亮着微光，阿伊莎和她的女伴们似乎还在低声谈笑。那细碎的笑语声，像羽毛一样轻轻搔刮着他的耳朵。
“出息！”林生在心里骂了自己一句，用力翻了个身，把脸埋进带着尘土和牲口气息的毛毯里。可没过一会儿，他又忍不住支棱起耳朵，去捕捉那边的动静。
笨笨趴在他脚边，睡得四仰八叉，发出均匀的鼾声，偶尔还吧唧吧唧嘴，似乎在梦里啃着肉干。这没心没肺的家伙，完全体会不到它主人此刻内心的惊涛骇浪。
第二清晨，刚蒙蒙亮，商队便准备启程。吐蕃商队要继续西行，而西域商队则要转向西南，前往逻些。
林生帮着收拾行李，动作却有些心不在焉，目光总是不由自主地瞟向对面。他看到阿伊莎也正在帮忙整理驮畜，栗色的发辫在晨光中泛着柔和的光泽。
机会！也许这是最后的机会了！
一个念头如同野草般在他心里疯长。他摸了摸怀里，除了那几样要命的“家当”，实在没什么拿得出手的东西。最后，他的目光落在了自己包袱上系着的一个物件上——那是一枚黑水村常见的、用桃木雕刻的平安扣，做工粗糙，不值什么钱，却是他离开村子时，隔壁王婶硬塞给他的，是能辟邪。
虽然寒酸，但总比没有好？
他深吸一口气，攥着那枚温热的桃木扣，鼓起这辈子最大的勇气，朝着阿伊莎的方向走了过去。
然而，他刚走出几步，一个身影比他更快地凑到了阿伊莎身边。
是商队里那个叫多吉的年轻护卫！这家伙今特意换了件干净些的衣袍，头发也仔细梳理过，脸上堆着自以为潇洒的笑容，正拿着一串色彩斑斓的玻璃珠子手串，殷勤地递给阿伊莎，嘴里还用生硬的西域语着什么，大概是赞美和赠送的意思。
林生的脚步瞬间钉在了原地，心里“咯噔”一下，刚才那股勇气像被针扎破的气球，瞬间泄了个干净。他看着多吉那熟稔的模样和阿伊莎接过手串时礼貌的微笑，一种难以言喻的酸涩感涌上喉咙。
他默默地把桃木扣塞回怀里，转身想装作若无其事地离开。
“林生哥哥！”
一个清脆的声音叫住了他。是阿伊莎！她不知何时已经看到了他，正朝他挥手，脸上带着明朗的笑容。多吉站在她旁边，表情有些悻悻。
林生身体一僵，只好硬着头皮转过身，挤出一个比哭还难看的笑容。
阿伊莎跑着过来，浅褐色的眼睛里带着好奇和善意：“你要走了吗？是跟贡布上师他们一起去西边？”
“是……是的。”林生感觉自己的舌头像打了结，声音干巴巴的。
“真好啊，”阿伊莎语气里带着羡慕，“我还没去过西边那么远的地方呢。我们这次只到逻些。”她晃了晃手腕上多吉给的那串玻璃珠子，发出清脆的碰撞声，“这个好看吗？多吉大哥送的。”
林生看着那串在晨光下折射出廉价光彩的珠子，又看了看阿伊莎纯粹欣赏的笑容，心里那股酸涩感更重了，闷闷地“嗯”了一声。
阿伊莎似乎没察觉他的异样，依旧兴致勃勃：“你们汉家地方，是不是有很多漂亮的丝绸和瓷器？我阿爹，等从逻些回来，攒够了钱，也要带我去东边看看呢！”
看着她充满向往的眼神，林生忽然觉得，自己怀里那枚粗糙的桃木扣，更加拿不出手了。他来自一个被“道噬”阴影笼罩的、充满死亡和诡异的山村，背负着可怕的印记和未知的命运，前途未卜，生死难料……这样的他，有什么资格去胡思乱想？
一股自惭形秽的感觉淹没了他。
就在这时，负责催促启程的呼哨声响起。
“我……我得走了。”林生低下头，不敢再看阿伊莎的眼睛，含糊地了一句，转身几乎是落荒而逃。
阿伊莎看着他匆忙离去的背影，有些疑惑地眨了眨眼睛，声嘀咕了一句：“这个汉家哥哥，好像有点奇怪……”
多吉凑过来，带着点得意：“汉家子都这样，闷葫芦似的，没意思。阿伊莎，等到了逻些，我带你去逛八廓街，那里才有意思呢！”
阿伊莎笑了笑，没什么，目光却依旧追随着林生消失在吐蕃商队忙碌身影中的方向。
商队开始缓缓移动。
林生跟在队伍末尾，情绪低落，连笨笨凑过来用大脑袋蹭他都没理会。
就在这时，一阵急促的、带着铃铛声响的脚步声从后面追来。
“喂！汉家哥哥！等一下！”
是阿伊莎！
林生愕然回头，只见阿伊莎气喘吁吁地跑过来，脸颊因为奔跑而泛着红晕，手里拿着一个的、用彩色丝线编织的护身符，上面缀着几个巧的银铃。
“这个给你！”阿伊莎将护身符塞到林生手里，笑容依旧明媚，“是我自己编的，戴着它，沙漠里的风会给你指引方向，保佑你一路平安！”
手心传来丝线的柔软触感和铃铛冰凉的金属感，还有少女指尖残留的温热。林生整个人都懵了，呆呆地看着手里的护身符，又看看阿伊莎，大脑一片空白。
“我……我走了！后会有期！”阿伊莎被他看得有些不好意思，脸颊更红了，飞快地完，转身像只鹿般跑回了自己的商队。
直到西域商队的影子消失在戈壁的地平线上，林生还保持着握着护身符的姿势，站在原地。
多吉骑着马从他身边经过，酸溜溜地哼了一声：“行啊，子，深藏不露啊！”
林生没理他。他低头看着掌心那个精致的、带着异域风情的护身符，听着上面铃铛随着他细微动作发出的、几乎不可闻的清脆声响，心里那潭死水，仿佛又被投入了一块更大的石头。
酸涩感奇迹般地消失了，取而代之的是一种更加复杂、更加滚烫的情绪，混杂着惊喜、茫然，还有一丝……微弱的、却无比真实的希望。
他将护身符心翼翼地贴身收好，那轻微的铃铛声仿佛响在了他的心尖上。
他翻身上了分配给自己的那匹矮脚马，摸了摸怀里沉寂的断剑和那枚冰冷的骨戒，又感受了一下手腕上依旧存在的焦痕。
前路依旧凶险，命运依旧未卜。
但此刻，他的嘴角，却不由自主地，向上弯起了一个的、连他自己都未曾察觉的弧度。
贡布上师骑在牦牛上，回头看了他一眼，枯瘦的脸上，那抹了然的微笑似乎更深了一些。
西行的队伍，载着少年的心事，缓缓融入苍茫的地之间。
风沙依旧，但某些东西，已经悄然改变。
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