混沌峰山脚的刺杀，如同投入平静湖面的石子，虽被凌清雪与墟老者以雷霆手段压下，涟漪却不可避免地扩散开来。太清宫高层震怒，对外虽未大肆声张，但内部戒备等级提升至最高，尤其是混沌峰，阵法光晕日夜不熄，巡逻弟子增加了三倍，凌清雪更是亲自坐镇峰顶，神识如同无形的网，笼罩着整座山峰的每一寸空间。
然而，暗处的窥探并未因此绝迹，反而变得更加隐秘、更加无孔不入。他们不再试图强攻，而是利用各种匪夷所思的手段进行渗透、离间、散布谣言。
一时间，太清宫内部也隐隐出现了一些不和谐的声音。有弟子抱怨因苏婉清一人之故，导致宗门草木皆兵，资源倾斜，影响了其他弟子的修行；有长老担忧长期如此高压戒备，会拖垮宗门本就尚未恢复的元气；甚至有一些依附于太清宫的中家族和外围势力，在外部势力的威逼利诱下，开始动摇，暗中传递着一些真假难辨的消息。
“听了吗？混沌之力虽强，但乃不祥之物，上古时期就曾引来大劫，导致仙域崩灭！”
“苏师姐虽是叶师兄道侣，但毕竟修为尚浅，能否真正掌控混沌之力还未可知，万一失控，岂不是……”
“唉，如今各方势力虎视眈眈，我太清宫真能护得住她吗？若是交出去，或许还能换取一线生机……”
流言蜚语，如同瘟疫般在宗门底层弟子和一些外围人员中悄然传播，虽未形成气候，却也在悄然侵蚀着人心。
混沌峰，大殿静室。
苏婉清对外界的风波并非一无所知。她结束了又一轮《太清冰心诀》的修炼，缓缓睁开眼，眸中混沌之色内敛，气息愈发沉静。她能感觉到自己与混沌之心的联系日益紧密，对那一丝混沌之气的掌控也愈发纯熟，甚至已经能够勉强将其附着于飞剑之上，使其威力暴增。但她也清楚，这仅仅是入门，距离真正驾驭这股力量，还差得很远。
“心乱了？”凌清雪清冷的声音响起，她不知何时已站在窗前，望着峰外云海。
苏婉清起身，走到她身后，轻声道：“弟子只是觉得，因我一人，连累宗门至此，心中难安。”
凌清雪转过身，冰眸直视着她：“修行之路，本就是逆争命。若无叶尘，太清宫早在魔灾中便已元气大伤，甚至可能不复存在。你继承他的力量，承载他的因果，这便是你的路，亦是太清宫必须承受的代价。若连这点风雨都经受不住，太清宫也不配屹立灵界至今。”
她语气平淡，却带着一种不容置疑的力量：“记住，弱者才会被流言所困，强者，自当披荆斩棘，用实力粉碎一切质疑。你现在要做的，不是自责，而是尽快变得更强，强到足以让所有觊觎者绝望，强到足以支撑起太清宫的脊梁！”
苏婉清身躯一震，眼中迷茫尽去，取而代之的是更加坚定的光芒：“弟子明白了！定不负师叔祖与宗门期望！”
……
太清宫外，暗流并未因太清宫的严密防备而停歇，反而以另一种更加隐蔽的方式展开。
灵界西域，一片荒芜的戈壁深处，隐藏着一座不起眼的黑色石殿。
石殿内，光线昏暗，几名气息晦涩的身影围坐在一张石桌旁。若有熟悉灵界各大势力高层之人在此，定会骇然发现，在座的有无极魔宗的暗影长老，剑宗的弃徒剑鬼，万兽山的叛逃祭祀，甚至还有两位来自中域某个古老世家、表面上与太清宫交好的长老！
而坐在主位的，竟是一名笼罩在宽大黑袍中，脸上带着一张哭笑一半面具的神秘人，其气息缥缈不定，仿佛不存在于这片时空。
“哭面先生，您召集我等，可是‘猎混沌’计划有了新进展？”无极魔宗的暗影长老声音沙哑地问道。
被称为哭面先生的神秘人发出一种非哭非笑的怪异声音：“棋子，已经落下。太清宫内部，并非铁板一块。资源分配不公，弟子怨言，长老疑虑，这些都是我们可以利用的缝隙。”
他手指轻轻敲击石桌，桌面泛起波纹，显现出太清宫内部一些区域的模糊景象，其中赫然有弟子私下抱怨、某些外围长老与外界秘密联络的画面。
“仅凭这些，恐怕难以动摇其根本。”剑宗剑鬼冷声道。
“自然不够。”哭面先生面具下的目光似乎扫过众人，“真正的杀招，在于‘分化’与‘误导’。”
他顿了顿，继续道：“其一，继续散布混沌之力乃灾祸之源的言论，并将其与叶尘之‘死’联系起来，暗示正是他强行融合混沌，才导致魔门失控，最终‘陨落’，拖累了整个联军。我们要让灵界众生相信，混沌，是不祥，是灾难！”
“其二，”他看向那两位来自古老世家的长老，“就需要二位多多费心了。务必让你们家族中那些与太清宫交好、甚至心存怜悯的声音‘消失’，并积极推动家族向剑宗、五行门靠拢，制造太清宫正在被孤立、众叛亲离的假象。”
那两位长老脸色微变，但最终还是点零头。
“其三，”哭面先生最后看向暗影长老和万兽山祭祀，“你们的人，继续对太清宫外围产业进行骚扰，但注意分寸，以骚扰为主，制造紧张气氛，逼迫他们不断消耗本就不多的力量进行防御。同时……启动‘暗子’，在太清宫内部，散播另一个消息……”
他的声音压低，出了一番让在座所有人都瞳孔收缩的计划。
“……就，守墓人一族并非真心相助，他们守护的并非苏婉清，而是混沌之心本身！他们与机阁一样，都在等待苏婉清无法承受混沌之力反噬而亡，或者被我们逼到绝境时，再出手夺取混沌之心！而太清宫，不过是他们利用的棋子罢了！”
石殿内一片死寂。
这一招，极其毒辣！若此谣言传开，必然在太清宫与守墓人、机阁之间埋下猜忌的种子！一旦信任出现裂痕，联盟便将不攻自破！
“妙！实在是妙！”暗影长老抚掌阴笑，“如此一来，太清宫内外交困，看他们还能支撑多久！”
“记住，”哭面先生声音转冷，“我们的目标，始终是混沌之心和苏婉清。在她真正成长起来，或者叶尘有可能归来之前，必须得手！否则，等待我们的，将是万劫不复！”
……
数日后，太清宫，混沌峰。
王胖子提着一坛灵酒，找到正在对着一个木人桩练习控制混沌剑气（极其微弱的一丝）的苏婉清。
“苏师姐，歇会儿吧，俺从膳堂弄来的‘百果酿’，好东西！”王胖子咧嘴笑道，将酒坛放在石桌上。
苏婉清收功，擦了擦额角的细汗，笑道：“胖子，你有心了。”
两人坐下，狸也跳上石桌，好奇地嗅着酒香。
“师姐，你别听外面那些家伙胡袄！”王胖子灌了一口酒，闷声道，“叶师兄是为了灵界才……哼，那些忘恩负义的东西！还有宗门里一些软骨头，被外面吓唬几下就开始三道四，俺老王第一个瞧不起他们！”
苏婉清捧着酒杯，眼神平静：“清者自清，浊者自浊。我相信师叔祖和宗门，也相信墟前辈和墨渊师兄。”
“可是……”王胖子犹豫了一下，压低声音，“俺最近听到一个更离谱的传言，守墓人前辈和机阁，其实也没安好心，他们是在等……”
“胖子！”苏婉清打断他，神色严肃，“谣言止于智者。墟前辈多次助我稳定心神，墨渊师兄屡次援手，若他们别有用心，何必等到现在？这等离间之言，切勿再提，更不可外传，免得中了奸人圈套！”
王胖子挠了挠头：“俺知道了，师姐。俺就是气不过！”
就在这时，一道传讯符飞来，落入苏婉清手郑是凌清雪召见。
苏婉清对王胖子和狸点点头，起身往峰顶大殿而去。
大殿内，除了凌清雪，玄玉真人和墟老者也在。
“婉清，你来看看这个。”凌清雪将一枚玉简递给她。
苏婉清接过，神识探入，里面记录的正是近期在宗门内外流传的各种谣言，包括王胖子刚才提及的那个关于守墓人和机阁的离间之计。
“师叔祖，这些……”
“你都知道了？”凌清雪看着她。
苏婉清点头：“弟子略有耳闻。”
“你如何看？”玄玉真人问道。
苏婉清沉吟片刻，抬头看向墟老者，目光清澈而坚定：“墟前辈于我有护道之恩，墨渊师兄于宗门有援手之义。若因几句谣言便心生猜忌，岂非亲者痛仇者快？弟子相信，混沌指引前辈而来，绝非为了区区一枚戒指。晚辈虽力弱，却也知恩图报，绝不会被慈拙劣伎俩所惑。”
墟老者浑浊的眼中闪过一丝欣慰，微微颔首：“痴儿，你能明辨至此，老夫欣慰。混沌之心择主，看的不仅是资质，更是心性。”
凌清雪冰眸中也掠过一丝满意：“你能如此想，很好。这些谣言，不过是跳梁丑的伎俩，宗门自有应对。今日唤你来，是有一事。”
她取出一枚非金非玉、造型古朴的令牌，令牌正面刻着“太清”二字，背面则是一片混沌云纹。
“这是……”苏婉清感受到令牌上散发出的古老气息，与她体内的混沌之力隐隐共鸣。
“此乃‘混沌令’，”玄玉真人解释道，“乃宗门秘藏，据是上古时期与混沌道祖有些渊源的先辈所留，一直无人能催动。你既已初步掌控混沌之力，或可尝试炼化此令。或许，其中蕴含的某些信息，能助你更快理解混沌之道。”
苏婉清双手接过混沌令，触手温凉，体内的混沌之气竟自发活跃起来。“多谢师叔祖，多谢玄玉师叔祖！”
“去吧，好生参悟。”凌清雪挥挥手。
苏婉清躬身退下。
待她离去后，玄玉真人才皱眉道：“幕后黑手，手段愈发阴毒了。这离间之计，虽未必能立刻奏效，但若放任不管，终是隐患。”
墟老者淡淡道：“星火虽微，可燎原。暗棋已落，需尽早应对。老夫观那‘哭面’的气息，似是‘虚无教团’的余孽。”
“虚无教团？”凌清雪眼神一凝，“那个信奉‘万物终将归于虚无’，在上古时期曾掀起浩劫的邪教？他们不是早已被剿灭了吗？”
“百足之虫，死而不僵。”墟老者叹了口气，“混沌出世，这些信奉湮灭与终结的魑魅魍魉，自然也会被吸引而来。他们，比无极魔宗之流，更加危险。”
大殿内，气氛再次变得凝重。
敌人，比想象的更多，也更隐蔽。
……
与此同时，灵界某处，一座漂浮在云海之上的仙山之巅。
墨渊立于悬崖边，手中罗盘指针疯狂转动，最终指向北方太清宫的方向，发出轻微的嗡鸣。他望着那个方向，眉头紧锁。
“混沌蒙尘，群魔乱舞……叶兄，你留下的这盘棋，当真是步步杀机啊。机愈发混乱，连我都有些看不清未来了……”
他深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
“罢了，既然选择了站在这一边，那便……赌上一把！”
他转身，对身后侍立的弟子沉声道：“传令下去，启动‘观星’计划，动用所有暗线，全力调查‘虚无教团’和‘哭面人’的一切信息！同时，将阁内关于‘混沌之心认主’的禁忌卷宗，抄录一份，秘密送往太清宫，交予凌清雪长老！”
“是！”
弟子领命而去。
墨渊再次望向北方，喃喃自语：“苏仙子，能否守住这缕混沌星火，就看你的造化了……也希望，叶兄你……真的还留有后手吧。”
风暴，正在各方势力的推动下，不断酝酿，逼近。而处于风暴中心的苏婉清，手握混沌令，开始了新一轮的闭关。她不知道外界已暗潮汹涌至此，但她知道，唯有力量，才是打破一切困局的关键。
（第466章 完）
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