冬深，北疆的寒风裹挟着雪沫，如同刀子般刮过大同城头。城墙上的冰层反复冻结又在新一轮的投石轰击下碎裂，守军的血浸透了垛口的积雪，旋即又被低温凝成暗红的冰坨。
徐达与冯胜率领的援军主力，被扩廓帖木儿倚仗地形和精锐骑兵死死挡在大同外围的隘口，短时间内难以突破。城内守军孤立无援，伤亡日增，箭矢、滚木擂石消耗殆尽，连煮食的釜鼎都大多熔铸成了守城铁钉，情势危如累卵。
“净瞳”行动的暗线仍在悄然收拢，但对眼前惨烈的守城战而言，远水难解近渴。
就在大同城墙摇摇欲坠，守将都准备以身殉国之际，一支由曹国公李文忠亲自率领的五千京营精锐，如同神兵降，突然出现在扩廓帖木儿大军的侧后方！
李文忠，这位以勇悍刚直着称的皇亲名将，并未选择与徐达会合强攻隘口，而是采纳了田娃通过兵部转呈的一条险计——舍弃大部分辎重，率精锐骑兵，借一场罕见的大风雪掩护，沿着一条几乎被遗忘的崎岖山道，长途奔袭，直插扩廓帖木儿的心脏！
风雪迷途，峭壁险峻，这支奇兵付出了不的非战斗减员代价，但其带来的战略效果是决定性的。扩廓帖木儿完全没料到明军会从那个方向出现，侧翼瞬间被打穿，囤积在后方的粮草被焚毁大半，指挥体系也一度陷入混乱。
抓住这稍纵即逝的战机，徐达、冯胜挥军猛攻正面隘口。内外夹击之下，扩廓帖木儿纵然用兵如神，也难挽败局，只得下令焚毁无法带走的攻城器械，扔下数千具尸体，率残部仓惶北撤。
大同之围，解了。
捷报传回京师，举城欢腾。自战事爆发以来，一直笼罩在应城上的阴霾，终于被这来之不易的胜利驱散。
朝会之上，一片歌功颂德之声。朱元璋龙颜大悦，对徐达、冯胜、尤其是出奇制胜的李文忠不吝封赏。然而，在论及此次解围的首功时，朱元璋却在满朝文武面前，特意提起了田娃的名字。
“……大同能守到援军抵达，城内军械补给，乃至最后文忠奇袭之策，皆与工部事前筹划、全力保障密不可分！田娃于病榻之上，仍心系国事，献策出力，忠勤可嘉！赏金百两，帛五十匹！”
赏赐不算最厚，但这番当众定调，意义非凡。这等于明确告诉所有人，田娃不仅彻底洗清了之前的嫌疑，其能力和忠诚更是得到了皇帝的最高认可，圣眷更胜往昔。
田娃出列谢恩，神色平静，并未因这赞誉而显露出丝毫得意。他知道，这场胜利的背后，是无数将士的鲜血和生命，而他，只是做了分内之事。
退朝之后，田娃正准备离开，却被一名太监悄悄拦住，低声道：“伯爷，陛下在武英殿等您。”
田娃心中微动，跟随太监来到武英殿。殿内只有朱元璋一人，正负手站在北疆舆图前。
“来了。”朱元璋没有回头，声音听不出喜怒，“文忠那条奇袭的路，是你在地图上标出来，让兵部转呈的吧？”
“是。”田娃坦然承认，“臣早年……游历四方时，曾听山野樵夫提及过那条古道，只是险峻异常，非万不得已不可用。此次也是侥幸成功。”
朱元璋转过身，目光锐利地看着他：“侥幸？咱看不是侥幸。是你田娃，总能于绝境中，找到那一线生机。无论是为你自己，还是为这大明江山。”
他走到田娃面前，拍了拍他的肩膀，这个动作已然恢复了往日的熟稔与信任：“你的伤，也好得差不多了。宝钞、商会，还有北疆战后重建，一大摊子事，还等着你。给咱好好干。”
“臣，定当竭尽全力，不负陛下信重！”田娃躬身，心中一块大石彻底落地。这番君臣奏对，意味着之前的裂痕已基本弥合，他重新获得了皇帝毫无保留的信任和倚重。
然而，就在这胜利与信任回归的喜悦氛围中，毛骧送来的一份密报，却给田娃心头蒙上了一层阴影。
“净瞳”行动虽然因大战告一段落而暂缓，但之前锁定的那个皮货商，在明军收复大同、全城搜捕奸细的混乱中，竟被人灭口了！而军中那名与其过往甚密的粮草司务，也在随后的一次“清点损失”时，意外坠城身亡。
线索，再次中断。
“好利落的手段！”田娃看着密报，眼神冰冷。对手的反应太快了，一旦察觉到危险，立刻毫不犹豫地斩断一切关联。这更加印证了他的判断，隐藏在朝中的那只黑手，能量巨大，且心狠手辣。
大同的血战暂时平息，但另一场无声的战争，还远未结束。田娃知道，自己与那幕后之饶较量，才刚刚进入真正的深水区。他收起密报，目光投向宫墙之外。那里，有欢呼胜利的百姓，有亟待重建的北疆，也有隐藏在暗处，随时可能再次露出獠牙的敌人。
他深吸一口气，握紧了拳头。接下来的路，他必须走得更稳，也更狠。为了这来之不易的信任，也为了这片他誓要守护的江山社稷。
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