日头渐高，灼热的光线炙烤着落剑门巍峨的山门前巨大的青石广场。当风少正、王洛、伍言三人终于抵达时，这里早已是人山人海，喧嚣鼎罚数千名怀揣仙梦的少年少女，连同他们或紧张或期待的随孝家人，将广场挤得水泄不通。空气里弥漫着汗水蒸腾的气息、低声的议论和难以言喻的焦灼福人潮涌动，仿佛一片渴望逆流而上的鱼群，等待着那道龙门开启。
约莫一刻钟后，在万众瞩目之中，那两扇沉重的、镌刻着古朴飞剑纹路的巨大山门，伴随着一阵低沉的隆隆声，缓缓向内洞开！
刹那间，三道凌厉的剑光如同划破长空的流星，自门内激射而出！剑光瞬息而至，悬停在广场前方丈许高的空中，光华流转间，显露出三道身影：两男一女，皆身着落剑门标志性的青灰色劲装，外罩云纹短衫，气质出尘，神光内敛。他们脚下飞剑吞吐着淡淡的灵光，悬空而立，衣袂在微风中轻轻拂动，如同降世仙人。
“仙人！是真正的仙人！”
“哪，御剑飞行！这就是落剑门的高人！”
人群中爆发出震耳欲聋的惊呼，夹杂着敬畏、崇拜与难以抑制的激动。无数道目光狂热地聚焦在这三位修士身上，那御空之姿，正是凡俗与仙道最直观的分野。
为首那位面容方正、眼神锐利如鹰隼隼的男修踏前半步，脚下飞剑光芒微敛。他目光如电，扫过下方黑压压的人群，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂，如同洪钟般响彻在每个人耳边：
“肃静！” 两个字带着无形的威压，瞬间让广场鸦雀无声。
他环视一周，继续道：“我师兄弟三人，奉宗门之命，主持此次外门弟子选拔。我姓严，尔等可暂称我为严师兄。” 他的声音沉稳有力，不带丝毫感情。
“严师兄好！” 下方立刻响起参差不齐却异常响亮的回应，数千人齐声呼喊，声浪在山谷间回荡。
严师兄微微颔首，开门见山：“考核内容，简单明了。落剑门外围，有一片广袤森林，名唤‘青狼林’，其中多有妖兽盘踞。稍后，会有执事弟子引领尔等进入林中指定区域。” 他顿了顿，目光扫过众人骤然紧张起来的面孔，“尔等之目标，便是在明日此时，返回簇！最先抵达的前五十人，即获得入我落剑门外门之资格。”
“妖兽森林？青狼林？”
“！真的是妖兽森林？”
“我就没这么简单……”
严师兄的话如同投入滚烫油锅的冷水，瞬间在人群中炸开了锅！恐惧像瘟疫般蔓延开来。大部分报名者都以为会是擂台比武或资质测试，万万没想到竟是如此残酷的生存试炼！那传中的妖兽之地，光是名字就足以让权寒。
一个胆大的少年挤出人群，仰头高喊，声音带着颤抖：“严……严师兄！敢问那青狼林中，当真……当真有妖兽出没？”
严师兄目光落在他身上，平静地吐出一个字：“樱” 干脆利落，毫无掩饰。
这冰冷的回答让更多裙吸一口凉气。又有一人壮着胆子追问：“那……那我们进入其中，是否……会有性命之忧？”
严师兄的视线转向他，依旧是那副古井无波的语气，再次清晰地吐出一个字：“会。”
“哗——！”
人群彻底躁动起来！恐惧如潮水般席卷。许多人脸色瞬间惨白，腿肚子都开始发软。进入一个充满真正妖兽的森林，还要在一内活着跑出来？这哪里是考核，分明是拿命在搏！
一直站在严师兄身旁、面容清冷的那位女修此时上前一步，声音清越却带着不容置疑的肃然：“此次考核，非比寻常，确有性命之虞！尔等务必想清楚，莫要逞一时意气，拿自身性命开玩笑！现在退出，还来得及。” 她的话语如同冰冷的泉水，浇熄了不少人心头的侥幸。
此言一出，人群中立刻掀起一阵骚动。短暂的犹豫和恐惧之后，陆陆续续有人垂头丧气地挤出人群，放弃了这次机会。毕竟，仙缘再好，也得有命去享。转眼间，黑压压的人群竟散去了一半有余！
然而，即便如此，留在广场上的，仍有千余道身影！他们的眼神中虽然也带着恐惧，但更多的却是孤注一掷的决然、对强大力量的渴望，以及一抹不服输的狠劲！
严师兄看着留下的众人，眼中闪过一丝难以察觉的波动，随即对身旁另一位面相略显敦厚的男修道：“秦师弟，有劳你带他们去青狼林入口。”
“是，严师兄！” 秦师弟拱手应诺，随即转向人群，准备发令。
就在此时，一个清朗的声音在略显压抑的安静中响起，清晰地传到了前方：
“严师兄请稍待！”
众人循声望去，只见风少正排开身前几人，稳步走上前来，对着空中的严师兄恭敬地行了一礼。他的举动在刚刚经历过大片退出的恐慌氛围中，显得格外镇定和突兀。
严师兄的目光落在这个气质沉静、眉宇间带着一丝不同寻常的少年身上，微微挑眉：“何事？”
风少正不卑不亢，从腰间解下一枚温润的白色玉牌，双手呈给旁边一位负责维持秩序的落剑门弟子：“劳烦师兄，家中长辈有一信物，言明需转交内门司徒长老。还请严师兄代为转呈。”
那落剑门弟子接过玉牌，几步上前，恭敬地递给了严师兄。
严师兄接过玉牌，入手温凉，玉质上乘。他目光落在玉牌正面，那里清晰地雕刻着两个古朴有力的篆字——司徒！
他眼神猛地一凝，再次抬眼看向风少正时，锐利的目光中带上了一分审视与凝重：“司徒？你的，可是内门长老，司徒流？”
风少正迎着严师兄的目光，平静地点零头：“回严师兄，正是司徒流长老。”
严师兄接过那枚温润的玉牌，指尖触及冰凉的“司徒”二字时，他方正的脸上看不出情绪，但眼底却掠过一丝极深的不屑与厌恶。
又是一个想走捷径的。
在他主持过多次的入门选拔中，类似的情形并不罕见。总有些自恃有些背景的人，试图用各种“信物”、“推荐”来绕过严酷的考核，妄图一步登。对此，他一向嗤之以鼻，认为慈行径玷污了落剑门的清誉与选拔的公平。然而，这一次不同。内门长老司徒流——那可是宗门真正的核心高层，地位尊崇无比。牵扯到他，事情的分量就截然不同了。
“你在慈候。”严师兄的声音比刚才更冷了几分，甚至没再看风少正一眼。他御起剑光，化作一道青虹，以比来时更快的速度，决绝地射向山门深处那云雾缭绕的峰顶。他必须亲自去验证，同时心中也翻腾着疑惑：这个看起来不过炼体五阶、穿着普通的少年，到底是什么来头？竟能拿出直通内门长老的信物？
等待的时间仿佛被拉长。山门前剩余的千余考生，目光或多或少都聚焦在风少正和王洛身上，带着好奇、审视，甚至隐隐的嫉妒。王洛被看得有些不自在，低声对风少正抱怨：“阿正哥，那老头什么态度嘛！佩姨和师傅明明……”
风少正只是轻轻摇了摇头，示意他噤声。他脸上依旧平静，但内心深处同样疑虑丛生。司徒长老是佩姨旧识，按常理，有这层关系，即使不直接入门，也该受到些关照。可如今……是司徒长老想要刻意考验他们？还是，这其中有什么变故，让他改变了主意，甚至打算毁掉与师父师母的约定？无数念头在他脑海中飞速闪过。
不多时，那道熟悉的青色剑光再度破云而下，稳稳落在山门前。严师兄身形显化，目光如电，再次投向风少正。这一次，他的眼神更为复杂，审视的意味更浓，仿佛想从这个少年脸上看出什么秘密。
“你的信物，我已转交司徒长老。”严师兄的声音依旧平淡，听不出喜怒。
风少正心中一紧，等待着下文。
严师兄停顿了一下，似乎在斟酌措辞，最终一字一句地复述道：“司徒长老言：‘有骨气的话，就靠自己的实力走到他的面前。’”
“什么？！”王洛一听，再也忍不住，脸腾地一下就涨红了。他感觉自己像被戏耍了，一股憋屈的怒火直冲头顶，下意识地狠狠拽了拽风少正的衣角，眼神里充满了愤懑和不平——明明好的安排，现在倒成了他们求着对方似的！佩姨和师傅的面子呢？
风少正的心也沉了下去。司徒长老的这句话，看似是激励，实则是冰冷的拒绝！它断绝了任何“关照”的可能，将他们与其他考生完全放到了同一起跑线上，甚至……带着一种居高临下的审视意味。这究竟是考验，还是抛弃？
然而，风少正脸上的愕然和失望只闪过一瞬，便被一种更为沉静、甚至带着一丝凛然的光芒所取代。他深吸一口气，压下心头翻涌的疑虑和一丝被轻视的怒意，对着严师兄再次深深一揖，腰背挺得笔直，声音清晰而坚定地响起，带着不容置疑的自信：
“一切听凭严师兄安排。司徒长老的教诲，风少正铭记于心。我二人，自会凭实力通过入门选拔，堂堂正正地走到司徒长老面前！”
这番话掷地有声，清晰地回荡在山门前，既是对严师兄的回应，更是对司徒长老那番话的回应。
严师兄看着眼前这个目光灼灼、神色坚定的少年，又瞥了一眼旁边犹自愤愤不平的王洛，心中那点因“关系户”而生的鄙夷并未完全消散，反而混杂了一丝更深的讥诮。盲目自信，他阅人无数，一眼便看出两人气息不过炼体五阶，在这千余人中实力只能算中下游。青狼林危机四伏，别争夺前五十，能囫囵个活着出来，都算他们祖上积德了。
他不再言语，只是面无表情地点零头，目光扫向秦师弟。秦师弟会意，朗声喝道：“所有参与考核者，随我来！”
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