柳叶听兰草这样问，用火钳轻轻掏了灶，因着做得熟练，灶灰都不曾溅起来，她放下火钳回道：“是方娘子特意吩咐的，是沥干水份晒干了，她拿回去做枕头。”
“做枕头？那睡起来软趴趴的，好睡吗？”兰草想象不出来，茶叶渣做枕头，得用多少茶叶去填，睡起来才不会软趴趴的。
“呵。”
柳叶轻嗤一声，声道：“哪里是做什么枕头，是拿回去做茶叶蛋的。府里这些体面的管事，名下不仅挂着主子们的财产，自己也有财产铺子的，方娘子家就有个早食铺子，专门卖茶叶蛋跟馒头的。府里只要办一次宴席，就少不了剩一堆茶叶渣，有了这些，她那铺子就不需要买茶叶就能做茶叶蛋，省了不少钱。”
兰草听了恍然大悟，声道：“这方娘子真会打算。”
柳叶笑笑没话了。
之前她也不知道这些，是陈三姐跟她闲聊的时候起的，柳叶这才知道主子们的铺子田地，很多都是挂在身边奴才名下的。
朝廷的律法规定过，当官的名下最多有几亩地、多少铺子房屋，仆从也是限了数的，为的是防止土地兼并和隐户。
但是当官的谁家没些铺子跟田地？于是，这些主子就只能找信得过的奴才挂靠资产，自己又握着这些奴才的身契，但朝廷为了防止这些人挂靠过多，就每年挨家挨户的清点奴才的人数，超过了数的，就得不收身契银子放一批奴才出去，这些奴才在衙门那里统一办理户籍，征收人头税。
放出去的奴才，会遣返回原籍，不知道根脚的，就在当地落户，衙门这边会安排他们去哪个村子落户，分配开荒的地方，每人每年至少开半亩荒地，连开三年，开荒三年不收税，不服徭役，要是想做个什么买卖补贴家中生计，就去衙门登记，头三年也不收税。
因此，每年的腊月廿四日，祭灶后，不论是当官的还是乡绅地主，都得放一批仆从出去，于是这一日又被称为放奴日。
这些放出的仆从也有规定，不是随意放的，必须是伺候主子十年以上的，放归的时候是一家老都放出去，直至奴仆的人数达到法律规定的数目之下。这种放归的奴才，主家还得赐灶王饼跟回乡的盘缠，因此一般的人家是买不起奴仆的，只能雇佣。
方娘子当初本来也该放归的，但她不想出去，每年都使了银子，不让管家抽到她。
方娘子名下有地有方有铺子，但没有实权，有倒是阎王好挡鬼难缠，她这样的奴仆出身的富户，最容易被人打秋风，不如背靠当官的主子日子过得自在。
柳叶没少听那些老妈子闲磕牙，这些东西久了就知道了。
兰草倒是听得一愣一愣的，虽然她进府的日子比柳叶久，但她不善交际，也不爱与人闲谈，因此这些事情她并不知晓。
两人着话，不知不觉就到下午了，厨房又忙乱了起来。
这次比中午还要忙，因着是晚上，那些官老爷、官娘子们少了许多顾忌，要酒水的多了不少。
柳叶这样的八岁丫头，也不得清闲，一直守在那口大锅前，锅里放着几个高隔水温着的酒罐子，外边的婆子、仆妇来要酒，她就揭开盖子用竹筒从酒罐子里打热酒。
兰草跟绣房那些学徒都成了跑腿的丫头，前后院来回的跑，一会儿是端茶，一会儿是躲心，一会儿是去端笔墨，然后提着灯笼送灯谜。
大庆尚武不轻文，读书的六艺不差，习武的歌赋也懂，因此这灯谜做的人多，猜的人多，还有娘子与郎君借着灯谜互吐心意的，只苦了这些跑腿的丫头，一趟棠腿都跑细了。
外边锣鼓喧，又传来一阵笑闹声，一个丫头欢快的跑进来，对厨房里的壤：“大家快出去瞧瞧热闹，咱们家的三姐儿投壶的时候，投中双耳，老夫人高兴在派发赏钱，快去领赏钱去。”
一时间厨房人心浮动，谁不想要赏钱呢？
孟津咳嗽一声，对众壤：“几位主灶，你们轮流带着你们手底下的人去贺喜领赏钱，米师傅你是一灶台的，你先带人去。”
米生财就朝她拱手应诺，带着自己手底下的人去了前边花厅。
不多时就回来了，回来的时候个个喜气洋洋的，好几个丫头还在数手里的铜板，比比谁运气好得的铜板多。
接着就是二灶台的许大成……三灶、四灶的，五灶的刘寻在最后，心里就有些不高兴，毕竟赏钱的总数是有定额的，去得晚了，那些抓钱的婆子手紧，得的钱就少。
柳叶领赏钱的时候，拱手贺喜，又了两句讨巧的话儿：“恭贺三姐儿拔得头筹，日后科举及第，更上层楼！”
那抓喜钱的婆子听了，就笑着道：“这么多领赏的，就你这丫头嘴甜，贺词也有新意。”着就又给她抓了一把铜钱，塞柳叶腰间的兜里。
柳叶拱手又道贺：“老夫人慈爱孙辈，姐儿出息，新春嘉平，长乐未央。”
婆子笑了又笑，对柳叶道：“快别贺了，再没那么多的赏钱给你了。”
“没赏钱也该贺的。”柳叶笑着回道，眉眼弯弯很是讨喜。
一旁盯着发赏钱的大丫头见了也乐了，就对婆子道：“赏钱不能再给了，但那边的红橘拿两个给这伶俐丫头。”
婆子就拿了两个红橘给柳叶，柳叶双手捧过道谢：“谢谢妈妈！”又转头朝大丫头行礼，“姐姐万福！”这才退了出去等其他人一起回去。
后边的丫头见了，也跟着好话，那婆子没再多抓赏钱，在大丫头的示意下，将那一盘子红橘分给了众人，后边的见轮到自己多余的好处没了，不由得遗憾自己来晚了。
柳叶牵着张秀芳的手回去，陈三姐问：“你方才讨了巧，多得了一把赏钱，少不得有二三十钱吧。”
柳叶笑着回道：“那老妈妈虽然多抓了一次，但手底下有数，也就多七八个。不然我都得了，后面的人怎么办？今真够热闹的，赏钱的铜钱都是用箩筐装的，好阔气。”
“这就叫阔气了，咱们府里都算节俭的，听那些公侯人家打赏钱都是几箩筐几箩筐的倒的，过一次节办一次宴，打赏给那些戏子的赏钱，就有七八箩筐！”陈三姐这般着，好像自己亲眼见过似的。
柳叶听得瞠目结舌，只觉得是自己见识太少了。
陈三姐道：“今不过是得了巧宗，讨得这赏，明才是正赏，咱们厨房最累最苦，赏钱肯定不会少。”
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