“什么？自杀？”吴三桂大吃一惊，原本端坐在椅子上的身体猛地往前一倾，眼睛瞪得老大，满是不可置信地盯着夏国相，仿佛要从他脸上看出事情的真相。
他的手不自觉地握紧了椅子的扶手，指关节都因为用力而泛白。
这时候夏国相缓了缓情绪，颤抖着从袖口中，心翼翼地取出一张纸，双手捧着递到吴三桂面前，道：
“大人，这是二饶供词。”
吴三桂皱着眉头，眼神中透露出一丝疑虑，他接过纸张，低下头瞅了几眼，那眼神就像是要把纸张看穿一样。
随后，他挺直了身子，面色凝重地道：“巡抚大人，这是昆明城内的事情，按道理来讲，理应你来处理。”
着，便将纸张递给了站在一旁的朱国治。
朱国治原本正静静地站着，听到吴三桂这话，脸上露出诧异的神情。
他愣了一下，这才反应过来，连忙伸出双手，恭敬地接过纸张。
他低下头，仔细地看着纸上的内容，只见二人对铸造金印一事，已然承认。
然而，供词里只是轻描淡写地，是出于好奇之心才铸造的，与其他人没有任何关系。
朱国治越看眉头皱得越紧，心里暗自琢磨着，这事儿真有这么简单吗？这背后会不会隐藏着什么更大的阴谋呢？
朱国治站在原地，眉头紧锁，眼神中满是疑惑与茫然，他着实不知道究竟发生了什么事情。
周围的一切仿佛都笼罩在一层迷雾之中，让他难以看清真相。
他的脑海中开始不断地猜测起来，各种可能性在他的思绪中交织碰撞。
是有人蓄意谋害？还是另有隐情？可这些都仅仅只是猜测而已，没有确凿的证据，一切都如同空中楼阁。
他心里明白，想要断案，可不是一件容易的事情，人证和物证那可是至关重要的。
没有它们，这案子就如同无头苍蝇，根本无从查起。
于是，他清了清嗓子，带着几分恭敬又带着几分探寻真相的急切，对着夏国相道：“敢问夏大人，那金印在哪里呢？”
夏国相听到朱国治的询问，不慌不忙地一摊手，脸上的神情显得颇为镇定。
他缓缓道：“我们去的时候，那二人要取金印，我们便在外面耐心等候。
时间一分一秒地过去，那漫长的等待仿佛没有尽头。
我们等了很长的时间，眼睛时不时地望向作坊的大门，满心期待着那二人能快点出来，可始终不见他们的身影。
我们的心中不禁涌起了一丝担忧和疑惑，于是便壮着胆子走进了作坊。
然而，眼前的景象让我们大吃一惊，他们二人已经死了，倒在地上，鲜血在周围蔓延开来。
不过，我们并没有放弃寻找金印，在仔细地搜寻之后，还是从作坊的锅炉中，找到了他们铸造的金印。”
着，夏国相便将手伸进怀中，心翼翼地摸索着，仿佛那里面藏着什么珍贵的宝物。
过了一会儿，他掏出一块白布，轻轻地放在地上。
他蹲下身子，双手缓缓地展开白布，动作十分轻柔，仿佛生怕弄坏了里面的东西。
只见一块烧焦的金疙瘩出现在众人眼前，它已经被烧得面目全非，不成模样。
原本应该精致的金印，如今已经变得黑乎乎的，坑坑洼洼，别上面的字迹了，就连金印原本的形状也分辨不出来了。
夏国相指着那金疙瘩，语气平淡地道：“这就是那块金印......”
朱国治走上前去，弯腰拿起那块金印，拿在手中仔细端详着。
他的心中开始打起了退堂鼓，脑海中不断浮现出“多一事不如少一事”这句话。
他深知这平西王家中的事情错综复杂，牵扯甚广，自己一个的官员，何苦去趟这趟浑水呢？
这其中的利害关系他再清楚不过了，如果处理不好，不定会给自己招来杀身之祸。
与自己又有什么关系呢？想到这里，他的眼神中闪过一丝犹豫和退缩。
“启禀王爷，如今人已亡故，金印亦已熔化至无法成型，此事便就此作罢。”朱国治神色肃穆，沉声道。
吴三桂嘴角微微上扬，浮现出一抹淡淡的笑意，语气平和却带着不容置疑的沉稳：
“一切但凭巡抚大人定夺。只是，此事虽算有了个了结，但夏国相身为下属，未能妥善管理其部属，实属失职。罚他两年俸禄，官降两级。”
夏国相听闻，立刻跪地，重重叩头，声音中带着几分惶恐与感激：“多谢王爷宽宏，多谢朱大人体谅……”
吴三桂轻轻一笑，目光扫过众人，沉稳地开口：“本王与三位大人尚有要事需商议，你们先退下吧。”
夏国相和胡国柱闻言，连忙起身，脚步略显拘谨地退出了议政殿。
待二人离去，吴三桂脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一抹意味深长的神色。
他微微顿了顿，随即转向三位大人，声音低沉而有力：“三位大人，咱们之前的话题，进行到何处了？”
这时候折尔肯呵呵一笑：
“到把搬家的账册，呈给皇上一份。既然刘先生已经给了本官账册了，王爷计划也如此周密，那么下官这就告辞，回到驿馆之后，给皇上写一道折子，将账册递交给朝廷。”
吴三桂缓缓点头，神色凝重道：“也罢，既然此乃为朝廷办差的紧要之事，本王便不留三位了。”
言罢，那三人起身，恭恭敬敬地向吴三桂告辞，而后迈着沉稳的步伐离开了平西王府。
吴三桂目光紧紧锁住三人离去的背影，嘴角泛起一抹意味深长的冷笑，压低声音道：“玄初，看样子我们需提前行动了……”
刘玄初神情一凛，郑重地点头回应：
“王爷所言极是。昨日若不是及时抓住那信使，湖南总督怕是真会调兵扼守要道，届时可就追悔莫及了！没想到刘昆此人，当真是有经纬地之才啊。”
“嗯，此事必须加紧办理。你测算的黄道吉日怎样了？”吴三桂沉声问道。
刘玄初立刻挺直身子，回道：“王爷，十一月二十一日，乃是黄道吉日！”
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