原来，这是康亲王杰书发来的奏折。
“臣康亲王杰书拜上，江浙一带与耿精忠屡次交手，耿精忠所使用的炮火异常犀利，不仅射程远，而且命中率极高。相比之下，朝廷的铜炮早已不堪使用，不仅经常崩碎，而且前线无法维修和养护。恳请朝廷立刻调拨五百门铜炮给臣，以增强我军战斗力……”
当康熙读完这份奏折，尤其是提到火炮的情况时，朝堂上的文武重臣们都不禁面面相觑，一时间竟无人敢轻易发言。
“工部尚书吴达礼，自康熙十二年吴三桂起兵时，朕就命你督造火炮一千门，进展的如何？”
康熙坐在龙椅上，面沉似水，声音中透露出一丝威严。
吴达礼听到皇帝的问话，心中一紧，连忙从班列中站出来，拱手道：“皇上，工部如今日夜铸造火炮，从未有一刻钟的休息时间。工匠们日夜劳作，不辞辛劳，如今每日可造出铜炮三门……”
“三门？”康熙的眉头紧紧皱起，他原本对工部的工作进展抱有一定的期望，但听到这个数字后，心中的不满瞬间被点燃。
他猛地一拍龙案，发出“砰”的一声巨响，整个朝堂都为之一震。
吴达礼被这突如其来的一拍吓得浑身一颤，脸色变得苍白，他战战兢兢地道：“原本一可以铸造五门火炮……然而……”
“然而如何？”康熙的声音愈发严厉，他怒目圆睁，死死地盯着吴达礼，似乎要透过他的身体看到工部的实际情况。
吴达礼犹豫了一下，终于鼓起勇气道：“然而铜矿越来越少，我们的铜不够用的。而且，前线的火炮一损毁就超过百门火炮，工部……工部就算是加班加点地干，也实在是跟不上前线的损耗啊……”
完，吴达礼偷偷看了一眼康熙的脸色，只见皇帝的脸色阴沉得可怕，他心中一慌，立刻“扑通”一声跪了下来，头也不敢抬，生怕触怒龙颜。
眼看着火炮的事情如此棘手，高士奇霍然起身，面色凝重地道：
“皇上，据微臣所知，耿精忠的火炮，绝大多数都是从海上截获而来的西洋炮。听闻这西洋炮与我大清的火炮相比，有着诸多优势。
其一，其射程更远，能够在更远的距离上给予敌人致命一击；其二，其命中率更高，几乎可以是百发百中；其三，一门西洋炮竟然可以发射三千枚炮弹，而且损耗极，这实在是令人惊叹啊！”
吴达礼见状，心知高士奇这是在为自己解围，于是赶忙附和道：
“是啊，皇上，正如高大人所言，我们大清的火炮确实存在一些不足之处。铸造工匠们大多还是前朝遗留下来的，他们所采用的铸造方法虽然沿用至今，但却已经显得有些陈旧落后了。
这些火炮在经过一百多次的发射之后，基本上就会损毁得无法再继续使用，只能被拉回京城重新铸造，这无疑给朝廷带来了巨大的人力、物力和财力的浪费。”
高士奇紧接着道：
“皇上，不仅如此，我们大清的火炮还有一个严重的问题，那就是它们的重量过大，导致运输极为困难。尤其是当这些火炮需要运往江西等山多、水多、道路泥泞不堪的地方时，其运输过程更是举步维艰。由于受到运输条件的限制，火炮的威力也会大打折扣，无法发挥出应有的作用……”
谈到火炮，康熙不禁深深地叹息一声：“你们所言，朕又何尝不知啊。”
原来，这康熙对于火炮的了解，远非一般人可比。
他对火炮的研究，可谓是深入透彻。
工部铸造大炮本就并非易事，不仅需要精湛的工艺，更需要耗费大量的人力、物力和财力。
然而，令人无奈的是，大炮的使用损耗却异常巨大。
就拿吴三桂反叛之前来，铸炮局每月仅能铸造出区区五门大炮，如此一来，一年下来也不过六十门而已。
待到吴三桂起兵造反，形势骤然紧张起来。
康熙心急如焚，连忙下令工部铸炮局夜以继日、加班加点地赶制大炮，要求每日至少铸造十门。
起初，工部尚能勉强完成这一艰巨任务，但随着时间的推移，问题却接踵而至。
首先，材料逐渐短缺，这使得大炮的铸造变得愈发困难；
其次，工匠们日夜操劳，疲惫不堪，工作效率大打折扣；
再者，前线对火炮的需求与日俱增，供不应求的局面愈发严峻；
最后，气逐渐炎热，给铸造工作带来了诸多不便。
诸多不利因素交织在一起，导致火炮的铸造工作陷入了前所未有的困境。
康熙忧心忡忡，无奈之下，他取出前几日收到的一道奏折。
这道奏折，正是来自坐镇荆州的宁南靖寇大将军勒尔锦。
“勒尔锦在荆州前线的江上，与吴三桂的水师激战数场，然而每一次交锋，我军都处于劣势。吴三桂的火炮威力惊人，犹如雷霆万钧，我军的战船在其轰击下，犹如纸糊一般，瞬间被摧毁。而我军的火炮，射程有限，根本无法触及吴三桂的战船，这让我们在战场上陷入了极为被动的局面。”
康熙一脸凝重地道。
完，他的目光落在了吴达礼身上，只见吴达礼低着头，沉默不语，似乎在思考着什么。
康熙见状，心中有些不悦，他加重了语气道：
“吴达礼，如今前线战事吃紧，我军急需威力强大、射程远的火炮来对抗吴三桂等叛贼。你作为负责兵器制造的官员，必须要想出办法来解决这个问题。不仅要铸造出精良的火炮，还要确保其射程足够远，能够对敌人造成实质性的威胁。”
吴达礼听到康熙的斥责，连忙抬起头，应道：“微臣遵命……”
他的声音有些低沉，显然对这个任务感到压力巨大。
退朝之后，康熙的心情依然沉重。
就在这时，一份来自西北的奏折送到了他的案前。
康熙打开奏折，只见上面详细描述了西北的战况。
原来，吴三桂的部将吴之茂率领大军进攻西北，其所携带的火炮威力巨大，给西北的守军带来了巨大的压力。
守军在火炮的猛烈轰击下，毫无还手之力，只能连连败退。
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