和珅跌倒国库丰，勤政难医百弊丛。
川楚烽烟燃未歇，海疆寇影又惊鸿。
整纲欲挽颓波势，宵旰终成转眼空。
六十春秋尘与土，只留叹息在清宫。
嘉庆帝叫颙琰，后来改名叫永琰，这名字改来改去，倒像他早年的处境——看着爹乾隆皇帝把皇位坐得比铁打的还稳，自己只能乖乖当备胎，一备就是二十多年。
颙琰是乾隆的第十五子，按这排位想当皇帝，跟现在买彩票中头奖概率差不多。但架不住他那些哥哥们要么早夭，要么不争气。老大永璜、老二永琏、老七永琮都没活过成年，老八永璇是个瘸子，老十一永歉鍪榉遥撩员誓幌敫苫睿鲜永璂他妈那拉皇后还被乾隆给废了。这么一筛，看起来老实本分的颙琰，反倒成了最合适的人选。
乾隆三十八年，颙琰被秘密立为储君，但这事儿除了乾隆自己，谁都不知道。他每该上学上学，该请安请安，表现得跟个普通皇子没两样。《清史稿》里他“幼好学，受经于朱珪，习通大义”，意思是这孩子爱读书，跟着名师朱珪学儒家经典，懂道理。但懂道理在乾隆面前不算啥，懂藏拙才是真本事。
有一次，乾隆带着皇子们去打猎，颙琰箭法一般，没射到啥大猎物，回来就写了首诗：“塞垣行猎趁秋光，弓矢随身练武备。命中无多非所憾，适志原存下泽车。” 翻译过来就是：我打猎不是为了射多少猎物，主要是体验生活，锻炼身体。这情商，直接把乾隆哄得挺开心——这孩子不贪功，懂事。
就这么着，颙琰在储君位置上熬到了乾隆六十年。乾隆老爷子为了兑现“在位不超过康熙六十一年”的承诺，宣布禅位给颙琰，自己当太上皇。但别以为颙琰这就熬出头了，真正的憋屈才刚开始。
嘉庆元年正月初一，禅位大典搞得那叫一个隆重。颙琰穿着龙袍，跪在太和殿上接玉玺，心里估计激动得不校可他刚接过玉玺，乾隆就发话了：“朕虽然退休了，但军国大事还得朕了算。” 颙琰一听，得，这皇帝跟实习生没区别，工资（玉玺）到手了，权力还在老板（乾隆）手里。
当时朝堂上有个公开的秘密：和珅比嘉庆更像皇帝。和珅是乾隆的宠臣，官居文华殿大学士，还管着户部、吏部，权力大到没边。他仗着乾隆撑腰，根本不把嘉庆放眼里。嘉庆想提拔自己的老师朱珪，和珅立马跑到乾隆那儿打报告，朱珪要结党营私，吓得嘉庆赶紧把朱珪调到外地。
嘉庆心里恨得牙痒痒，但面上还得对和珅客客气气。有一次，和珅送了嘉庆一柄玉如意，嘉庆笑着收下，转头就跟身边人：“这如意是好，但送如意的人，未必如意。” 这话里的杀气，估计只有他自己听得懂。
这三年里，嘉庆每的工作流程大概是：早上去给乾隆请安，听乾隆训话，然后回自己宫里批奏折——但重要的奏折还得送乾隆那儿拍板。他就像个提线木偶，眼睁睁看着和珅把朝廷搞得乌烟瘴气，把国库掏得底朝，却啥也不能做。《清史稿》里写他“初逢训政，恭谨无违”，这“恭谨”俩字，背后藏着多少憋屈，只有嘉庆自己清楚。
嘉庆四年正月初三，乾隆驾崩了。当嘉庆就干了件大事：让和珅给乾隆守灵，名义上是尽孝，实际上是把他软禁起来。和珅还傻乎乎地以为这是恩宠，穿着孝服在灵堂里待着，压根没意识到自己的死期到了。
接下来的操作，嘉庆玩得那叫一个溜。他先让大臣们弹劾和珅，给和珅罗罪名。官员们一看风向变了，纷纷递奏折，把和珅的罪状列得比芝麻还多：什么贪污受贿、结党营私、僭越礼制（家里藏了只有皇帝能穿的龙袍），甚至还影坐轿子进圆明园”这种大不敬的罪。
正月初八，嘉庆下令抄和珅的家。这一抄，全国人民都惊呆了。和珅家里抄出的金银财宝、古玩字画，加起来值白银八亿两——相当于清朝十年的财政收入。当时民间立马流传开一句话：“和珅跌倒，嘉庆吃饱。”
正月十八，嘉庆赐和珅自尽。和珅临死前写了首诗：“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取香烟是后身。” 嘉庆看了这诗，冷笑一声：“都死到临头了，还装什么文人。”
扳倒和珅，嘉庆算是立住了威。大臣们原以为这新皇帝是个软柿子，没想到下手这么狠，一个个都老实了不少。嘉庆自己也挺得意，觉得这下终于能大展拳脚，重现康乾盛世了。但他不知道，和珅只是个表症，清朝的毛病，远比他想象的严重。
嘉庆亲政后，发现乾隆留下的哪是盛世，分明是个到处埋雷的烂摊子：国库空了，百姓反了，官员贪了，连外夷（英国）都开始跑来捣乱了。他就像个拆弹专家，刚拆掉一个雷，旁边又炸响一个。
第一个雷是“川楚白莲教起义”。这起义其实乾隆晚年就爆发了，原因很简单：老百姓活不下去了。官府苛捐杂税多如牛毛，加上灾不断，湖北、四川一带的农民只能跟着白莲教反了。乾隆派了大军镇压，打了好几年，越打起义军越多。
嘉庆接手后，换了个思路。他觉得光靠武力打不行，得先整顿吏治。当时镇压起义的清军将领，个个中饱私囊，军饷被克扣，士兵们连饭都吃不饱，哪还有心思打仗？嘉庆下旨杀了几个贪污军饷的总兵，又免了起义地区的赋税，让老百姓回家种地。这招还真管用，起义军的人数慢慢少了。到嘉庆十年，这场持续九年的起义终于被平定，但清朝也花了两亿两白银，相当于把和珅那点家产全耗光了。
第二个雷是“官员腐败”。嘉庆恨透了贪官，规定凡是贪污白银一千两以上的，一律处死。他还搞了个“密折制度”，让官员们互相举报。但他很快发现，这招没啥用。官员们早就结成了一张网，你举报我，我就诬陷你，最后查来查去，往往不了了之。
最让嘉庆头疼的是“漕运舞弊”。当时南方的粮食通过大运河越北京，桨漕运”。负责漕阅官员和船户勾结，虚报粮食损耗，把多出来的粮食倒卖赚钱。嘉庆想改革漕运，让商人来运粮，结果遭到官员们集体反对，这是“违背祖制”。嘉庆气得当着大臣的面拍桌子：“祖制是让你们贪污的吗？” 但骂归骂，改革最后还是黄了。
第三个雷是“海疆不宁”。嘉庆年间，东南沿海出了帮海盗，领头的叫蔡牵，号称“海皇帝”。这些海盗不光抢商船，还敢攻打清军水师。嘉庆派了几任总督去剿匪，都被蔡牵打得落花流水。后来嘉庆启用老将李长庚，才慢慢把海盗镇压下去。但海盗刚消停，英国又跑来添乱。嘉庆二十一年，英国派阿美士德使团访华，想跟清朝通商，结果因为不肯给嘉庆磕头，被嘉庆赶了回去。嘉庆还下旨：“以后洋船不准再来，来了也不给好脸色。” 他哪知道，这道圣旨，为几十年后的鸦片战争埋下了伏笔。
嘉庆这人，跟他爹乾隆完全不一样。乾隆喜欢游山玩水，六下江南，花钱如流水；嘉庆呢，生活节俭，衣服破了就让皇后补一补，人称“补丁皇帝”。他每不亮就起床批奏折，中午就吃俩菜，晚上还得加班到深夜。《清史稿》他“昧爽视朝，日宴乃罢，勤求治理，惟日孜孜”，意思是他每早起上朝，黑才下班，一心想把国家治理好。
但光勤劳没用，嘉庆这人有个大毛病：没主意，耳根子软。大臣们给他提建议，他觉得这个得对，那个得也有道理，结果往往啥也干不成。
就治理黄河吧。黄河水患是清朝的老大难，嘉庆年间黄河又决口了，淹没了好几个省。嘉庆召集大臣商量，有人要加固堤坝，有人要改道，吵来吵去。嘉庆听了半，最后：“先加固堤坝试试，不行再。” 结果钱花了不少，堤坝该塌还是塌。
还影八旗生计”问题。八旗子弟是清朝的“铁杆庄稼”，国家养着，但到了嘉庆年间，八旗子弟越来越多，国家养不起了。他们又好吃懒做，不会种地，不会经商，只能靠借钱过日子。嘉庆想让他们去东北开荒，八旗子弟哭着喊着不去，东北太冷，受不了那罪。嘉庆没办法，只能每月多给点钱，算是混一是一。
嘉庆越到晚年，越觉得力不从心。他曾在奏折上批过一段话：“朕宵旰忧勤，冀除积弊，然收效甚微，徒增焦虑。” 翻译过来就是：我累死累活，想除掉那些老毛病，可没啥用，只能白着急。
嘉庆二十五年七月，嘉庆去承德避暑山庄散心。走到半路，突然中暑了，没过几就驾崩了，享年六十一岁。他死得太突然，连传位诏书都没准备好。大臣们翻遍了他的行李，才在一个盒子里找到密诏，确定让皇次子旻宁（后来的道光帝）继位。
嘉庆这一生，就像个勤恳的修锅匠，接过一口破锅，敲敲打打修了二十五年，最后锅还是漏的。他扳倒了和珅，却没止住腐败；平定了起义，却没解决百姓疾苦；想改革弊政，却处处碰壁。
有人嘉庆是个平庸的皇帝，但换个角度想，他接手的清朝，就像一辆刹车失灵的马车，就算换成康熙、雍正，恐怕也难掉头。他能做的，只是尽量让马车慢点撞墙而已。
《清史稿》评价他：“仁宗初逢训政，恭谨无违。迨躬莅万几，锄奸登善。削平逋寇，捕治海盗，力握要枢，崇俭勤事，辟地移民，皆为治之大端。然宽猛未能合宜，用人行政未尽得其当，卒使世风日下，黎民困苦，岂非哉！” 这段话算是公道——他做了该做的，但时代的局限，让他终究成了盛世余晖里的一个背影。
参考《清史稿》
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