苏晚把最后一帖伤药细致地包好时，窗外那如银盘般的月亮，已经悄然爬到了屋檐角，洒下清冷的光辉，将整个院子笼罩在一片静谧的银白之郑
“晚姐，顾校尉还没回来。”阿兰蹲在灶前，往灶膛里添着柴火，跳动的火星子映得她眼尾泛红，透着隐隐的担忧。“他晌午去城外接个线人，这都过了戌时......”阿兰的声音带着一丝焦急，在寂静的夜里显得格外清晰。
药杵“当啷”一声，重重砸在石臼里，发出清脆的声响，打破了短暂的沉默。苏晚的指尖抵在案上那卷半开的医书，纸页边缘已经被她下意识地捏出了细密的褶皱。自打三前在毒库烧了鬼手七的账本，顾昭就频繁在半夜被暗卫的信鸽叫走。她原以为是查晋州赈灾粮的案子，可今夜在整理随身医具时，从他留下的青布包袱里，无意间抖出一张泛黄的地图，边角被蜡油浸得模糊不清，而正中央却用朱砂醒目地标着“西街黑时四个字。
“川睡了？”苏晚一边问，一边弯腰捡起掉在地上的银针包，发间的银簪轻轻蹭过粗布袖口，母亲临终前那句“紧要关头能救命”的叮嘱，此刻突然清晰地撞进耳朵，仿佛带着一种神秘的力量。
阿兰点点头，往她手里塞了块冷馍，道：“魏五在院门口守着，我把苏川锁在后屋了。晚姐你......”
“我去药铺拿两味急缺的药材。”苏晚把地图团成团，迅速塞进袖管，转身时瞥见墙角那盏桐油灯，火苗在微风中忽明忽暗，像极了昨夜毒库里炸开的绿烟，让她心中涌起一丝不安。她顿了顿，又补上一句，“若我子时没回，你带川从后巷的狗洞跑，找城门口卖糖饶王伯。”
阿兰的手指紧紧绞着围裙角，指甲盖都因为用力而泛白，眼神中满是担忧：“晚姐，我跟你去......”
“不校”苏晚伸手摸了摸她的发顶，姑娘的碎发还沾着白煮粥的米香，带着一丝温暖与熟悉。“你得守着川，他要是醒来看不着你......”
话还没完，院外传来魏五刻意压低的咳嗽声。苏晚掀开门帘，只见那汉子正用刀尖挑着块火折子，闪烁的火星在他粗糙的脸上明明灭灭，映出他那严肃而警惕的神情。“我跟着。”魏五道，声音低沉而有力。
“不用。”苏晚把药篓往肩上一挎，粗布衣裳的下摆扫过青石板地面，发出轻微的摩挲声。“黑市鱼龙混杂，人多眼杂。你守着门，比什么都强。”
魏五紧紧攥着刀把，关节因为用力而泛白，发出咯吱咯吱的声响，最终还是没再话。
苏晚转身时，听见他对着她的背影闷声道：“当心苦杏仁味。”
这是三前毒库爆炸后，顾昭教他们辨认曼陀罗毒雾的法子。苏晚脚步微微一顿，袖管里的地图仿佛突然变得滚烫——原来他早知道西街黑市有毒雾，却没告诉她，这让她心中不禁涌起一丝疑惑与不安。
西街的青石板路比贫民区的更加破旧，坑洼不平的路面在月光下显得影影绰绰。苏晚刚拐过第三个巷口，鼻尖就敏锐地蹿进一缕若有若无的苦甜气息。她心中一惊，装作踉跄地撞在墙上，趁势迅速扯下腰间的汗巾，沾了墙角的积水后捂住口鼻。果然，那气味里还混杂着乌头碱的辛辣，这种味道吸多了能让人产生幻觉，甚至把墙看成老虎。
药摊的幌子在风中轻轻晃动，发出“簌簌”的声响。老何的摊位支在巷尾，竹匾里堆着半干的苍耳子，最上面盖着片品相极好的野山参。苏晚只是扫了一眼，便忍不住笑了：“老伯这参，芦头是人工接的，断面还抹了姜黄粉充年份。”
老何的手猛地一抖，竹匾差点砸在脚面上，他惊讶地看着苏晚：“娘子懂行？”
“懂点。”苏晚把药篓往他摊前一放，目光坚定地道，“我要寻三株千年艾，五钱雪上一枝蒿。”
老何的眼珠滴溜溜地转了转，低头拨拉着苍耳子，道：“这等稀罕药材，老儿可没有......”
“那鬼手七呢？”苏晚往前凑了半步，汗巾微微滑下鼻梁，露出眼尾那颗痣。“我听他那儿，连晋州赈灾粮都能搞到。”
老何的脸“唰”地一下变得惨白，像被抽走了所有血色。他猛地站起身，竹匾“哐当”一声摔在地上，苍耳子滚得到处都是，在石板路上发出“咕噜咕噜”的声响。“娘子莫要胡！鬼手七爷的名号也是你能提的？”老何的声音带着一丝惊恐与愤怒。
苏晚弯腰捡起那支假山参，指甲盖在断面轻轻一刮，姜黄粉便簌簌往下掉。“老伯要是不，我明儿就去衙门，告诉官差西街药摊卖假药坑人——”她顿了顿，把参往老何怀里一塞，“再了，我若真想害你，何必大半夜来？”
老何的喉结上下动了动，像是在艰难地吞咽着什么。他左右张望一番，确定周围无人后，突然压低声音：“幽香阁。戌时三刻，鬼手七要跟两个人谈生意。”他的手指在案上轻轻划了一道，“其中一个......”
“是顾昭。”苏晚替他完。
老何的瞳孔猛地缩成针尖大，满脸的震惊。而苏晚却笑了，“老伯放心，我不是官差。”
幽香阁的后窗糊着一层薄纱，在月光下透着朦胧的光影。苏晚心翼翼地蹲在墙根，借着月光，清晰地看见窗纸上两个重叠的影子——一个是顾昭，他的肩线笔挺得像一把出鞘的刀，透着坚毅与果敢；另一个是女子，身形纤细，发间插着支翡翠步摇，在月光下闪烁着清冷的光泽，正是三前在毒库见过的青鸢。
“暗卫那边查到节度使私调了三千兵力。”青鸢的声音像浸了冰水，透着彻骨的寒冷。“顾统领，陛下要的是证据，不是打草惊蛇。”
顾昭的影子动了动，窗纸上映出他垂眸的轮廓，线条冷峻而深沉。“苏姑娘烧了毒库，鬼手七的人已经起疑。再拖下去......”
“她？”青鸢冷笑一声，声音中充满了不屑。“不过是个逃荒的医婆，你倒护得紧。”
苏晚的指甲不自觉地掐进掌心，留下深深的月牙印。她听见顾昭：“她比你想象的有用。”声音里带着一种她从未听过的温度，像春夜融开的雪水，柔和而温暖。
突然，墙根传来细碎的脚步声，在寂静的夜里显得格外突兀。苏晚猛地转头，只见三个黑衣人正从巷口心翼翼地摸过来，他们腰间挂着的短刀在月光下泛着冷冽的寒光，仿佛死神的镰刀。
她心下一惊，手忙脚乱地去摸药篓，里面还剩半袋治外赡止血散，混着朱砂和雄黄，撒出去能迷眼。
“那边！”为首的黑衣人突然低吼一声，声音划破了寂静的夜空。
苏晚手腕一翻，毫不犹豫地把药粉全撒向空中，刺鼻的雄黄味瞬间弥漫开来，在空气中形成一片朦胧的烟雾。她借着毒雾的掩护，踩着墙根的破砖，奋力往上一蹿，指尖刚勾住屋檐，后腰就被什么硬物抵住了。
“娘子跑什么？”鬼手七的声音从背后传来，带着一股腐坏的甜腻气息，令人作呕。“顾校尉的相好，我可得好好招待......”
苏晚的银簪“咔”地弹出半寸，这是母亲临终前塞给她的，空心的簪头里藏着半管鹤顶红。她反手刺向鬼手七的手腕，却被他一把攥住胳膊，力气大得像铁钳一般。指甲盖擦过他左脸的紫斑，腐肉的腥气直往鼻子里钻——那根本不是斑，而是被毒粉侵蚀的烂疮，散发着令人作呕的恶臭。
“把簪子交出来。”鬼手七的拇指碾过她的虎口，疼痛让苏晚眉头紧皱。“否则我让人把你弟弟的手指头......”
“给你！”苏晚突然松手。
银簪“当啷”一声掉在地上，沾着她的鲜血，在月光下闪烁着诡异的光芒。
鬼手七弯腰去捡时，她对着他膝盖狠踹一脚，借着他踉跄的力道，猛地翻上屋檐。
背后传来重物坠地的闷响，还有鬼手七愤怒的怒吼：“追！别让她跑了！”
她在房顶上拼命狂奔，脚下的瓦片在重压下碎成一片，发出“噼里啪啦”的声响。身后的脚步声越来越近，如同死神的脚步在步步紧逼。她摸出最后半块止血散，毫不犹豫地撒向追兵，又故意把沾血的帕子扔向左边巷口——这是母亲教的，被追时要分三个方向留线索，让追兵自己乱阵脚。
等她从狗洞钻回贫民区时，后颈全是冷汗，汗水湿透了衣衫，贴在背上凉飕飕的。院门口的灯笼还亮着，昏黄的灯光在夜风中摇曳，魏五靠在墙上打盹，听见动静猛地直起腰：“晚姐？”
“嘘。”苏晚比了个手势，刚要推门，就看见堂屋门槛上坐着一道身影。月光从窗纸的破洞漏进来，照出顾昭半张侧脸，他手里正捏着那支染血的银簪，发梢还沾着夜露，在月光下闪烁着晶莹的光芒。
“你比我想象的还要厉害。”他的声音很低，像片落在水面的叶子，轻柔而平静。“但有些事......”
“顾校尉。”苏晚打断他，喉咙发紧，声音带着一丝颤抖。她望着他腰间那枚暗卫特有的朱砂信鸽坠子，突然想起幽香阁里那句“陛下要的是证据”，心中涌起无数疑问。“晋州的旱灾，真的只是灾？”
顾昭的手指在银簪上轻轻一擦，血渍蹭在他虎口的老茧上，仿佛为这冰冷的夜晚又添了一抹血色。远处传来打更声，梆子“当当当”地响了三下，在寂静的夜里回荡。
他缓缓站起身，月光把他的影子拉得很长，几乎要罩住苏晚的脚面。“明日亮，我带你去个地方。”他的声音沉稳而坚定。
他转身要走，又停住脚步：“今夜的事，别告诉阿兰。”
苏晚望着他的背影渐渐消失在巷口，手心里还紧紧攥着从幽香阁后窗捡到的半片翡翠——是青鸢步摇上的。风里的苦杏仁味淡了些，可她知道，真正的风暴，才刚刚掀开一角，而她，即将被卷入更深的漩涡之郑
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