凤仪殿内，烛火在晚风中轻轻摇曳，仿佛随时都会被吹灭，给这华丽的宫殿增添了几分神秘与不安。苏晚静静地盯着案几上已然冷透的莲子羹，思绪却早已飘远。耳尖还残留着顾昭方才话时的余温，他“血莲子已入御药房”的时候，指节无意识地抵在腰间绣春刀的吞口上，那是他紧张时惯常的动作，这个细微的举动，苏晚再熟悉不过。她下意识地摸了摸袖中那枚还带着体温的平安符，那是今早顾昭来医馆时，她硬塞给他的，此刻，这平安符仿佛也承载着她对顾昭深深的牵挂。
“娘娘，月上三竿了。”沈嬷嬷迈着轻盈的步伐，端来新沏的茶，袅袅升腾的茶烟如一层薄纱，模糊了苏晚的视线。她透过这层朦胧，望着殿外被月光染得雪白的汉白玉台阶，清冷的月光洒在上面，宛如铺上了一层银霜。就在这时，她突然听见檐角铜铃发出细碎的震颤声，那声音清脆而独特，绝非自然之风所能吹动，她心中一凛，这是暗卫传递消息的暗号。
与此同时，在晋州藩王府那片深沉的夜色中，青瓦上悄然落下一道黑影。顾昭身姿矫健，如同一道黑色的幽灵，紧贴着屋脊的琉璃瓦，他身着的玄色飞鱼服与这漆黑的夜色完美地融为一体，几乎难以分辨。他微微低头，瞥了眼掌心的暗卫令，上面影十一传递的暗号仿佛还带着滚烫的温度：“密室机关在藏书阁第三排檀木柜，刻着双鲤纹。”
“影八，带两队人守后巷。”他压低声音，声音如同从地底传来的暗语，喉结在月光下微微滚动。“影九是藩王最信任的死士，若遇阻......”
“末将明白。”影澳刀鞘轻轻磕了磕顾昭的绣春刀，这简单的动作，却是暗卫间“以命相捅的庄重暗号，在这寂静的夜里，传递着彼茨信任与决心。
突然，藏书阁的雕花窗棂透出一丝火光，那幽蓝的光芒在黑夜里显得格外诡异。顾昭的瞳孔瞬间骤缩，他敏锐地察觉到，这绝非寻常的烛火，而是火折子擦燃时特有的颜色。他足尖轻点瓦面，整个人如同一片轻盈的落叶，无声无息地飘进庭院。靴底碾过半片被夜露打湿的玉兰花瓣，发出极轻的“吱呀”声，在这静谧的夜里，却如同惊雷般刺耳。
“谁？”阁楼里传来一声嘶哑的呵斥，声音在寂静的夜里回荡，透着一丝警觉与慌乱。
影九的身影出现在窗前，他腰间挂着藩王亲赐的玄铁匕首，在月光下闪烁着冰冷的光泽。左手紧紧攥着一叠泛黄的信笺，右手的火折子正“滋滋”冒着火星，那火星如同恶魔的眼睛，窥视着世间的秘密。
顾昭的心猛地一抽，他清楚地看到那些信笺的边角已经卷起焦黑，显然是刚从密道里匆忙掏出来，准备销毁的。他不假思索，反手抽出绣春刀，刀鞘与门框猛烈撞击，发出沉闷的声响，惊得梁上栖息的夜枭扑棱棱飞起，在夜空中盘旋，发出阵阵凄厉的叫声。
“烧！”影九声嘶力竭地嘶吼着，将火折子狠狠地按在信笺上，火苗“腾”地一下窜起，瞬间将信笺吞噬，映得他扭曲的脸在火光中像一尊狰狞的恶鬼。
顾昭心急如焚，绣春刀“当啷”一声落地，他整个人不顾一切地扑了过去。左手如铁钳般扣住影九的手腕，用力往回掰，右手则拼命去抢那叠正在燃烧的纸页。
“你护不住的！”影九咬着牙，腕骨因为顾昭的用力而发出令人牙酸的“咔”响，可他却仍死死地攥着信笺，眼中透着决绝与疯狂。
顾昭的指甲几乎要掐进影九的肉里，就在这时，他突然感觉掌心一烫，原来是烧着的纸页边缘燎到了皮肤，一股钻心的疼痛袭来，但他此刻无暇顾及。他闷哼一声，借着影九吃痛的刹那，屈指一弹，火折子“叮”地一声撞在青砖上，瞬间熄灭，黑暗再次笼罩了这片区域。
“撕——”影九拼尽最后一丝力气，扯断半张信笺，焦黑的碎屑如雪花般簌簌落在顾昭的肩头，仿佛在宣告着这场争夺的激烈。
顾昭膝盖猛地顶在影九的后腰上，影九吃痛，手中的信笺松了几分，顾昭趁机将剩下的信笺往怀里一收。他迅速借着月光扫过最上面那张，只见上面写着：“七月十五，送血莲子入太医院，陆允之收......”
“顾校尉好手段。”院外突然传来铠甲相撞的声响，伴随着沉重的脚步声，李将军提着鎏金长枪，威风凛凛地跨进院门。他身后跟着二十多个禁军，枪尖在月光下闪烁着寒光，齐齐指向影九。“藩王失势，陆院判下狱，您当这下还是晋州的下？”
影九的瞳孔瞬间收缩成针尖大，他望着李将军腰间的禁军虎符，又看看顾昭手中还在冒烟的信笺，脸上突然露出一丝疯狂的笑容，那笑声在寂静的夜里回荡，透着无尽的绝望与不甘：“杀了我吧！密信烧了一半，你们拿什么定藩王的罪？”
“足够了。”顾昭冷静地扯下影九的腰带，将他牢牢地捆死。指尖轻轻抚过信笺上未烧尽的名字，七位重臣的官印朱痕依然清晰可辨，宛如铁证。他心翼翼地将信笺收进怀中，仿佛那是世间最珍贵的宝物。抬头时，他看见影十一从屋檐上如飞鸟般跃下，手中高高举着半块烧焦的木牌：“暗卫在密道里找到这个，是藩王与西戎通商的账册残页。”
凤仪殿的门帘被夜风吹得掀起一角，冷风灌进殿内，苏晚不禁打了个寒颤。她正盯着烛芯爆起的灯花发呆，思绪还沉浸在对顾昭的担忧之中，突然见影十一掀帘进来，他身着的玄色劲装下摆还沾着些许草屑，显然是匆忙赶来。影十一单膝跪地，动作干净利落，从怀中摸出半块染血的玉牌——那是顾昭的随身信物。
“密信已得，牵涉七位重臣。”影十一声音压得极低，仿佛生怕被旁人听见。“顾统领让属下带话，血莲子的来源查到了，是晋州城外的鬼哭谷。”
苏晚只觉压在胸口的巨石“轰”地落地，一直悬着的心终于放下了些许。她捏着玉牌的手沁出一层薄汗，转头看向端坐在主位的太后。老太后正摩挲着案上的羊脂玉镇纸，月光从她背后的鎏金屏风透过来，在她眼角的皱纹里投下深深的阴影，让她的面容显得愈发神秘而莫测。
“臣女请求继续验药，查明其余涉案者。”苏晚向前跪了半步，声音清冽如泉，透着坚定与执着。“血莲子能制安神汤，也能制毒。若不彻查，恐有更多人受害。”
太后的手指在镇纸上顿住，她微微眯起眼睛，盯着苏晚发亮的眼睛看了片刻，仿佛要将她的心思看穿。突然，太后轻笑一声，那笑声中带着一丝赞赏：“苏姑娘倒是比那些养在深宅里的官太太有胆色。”她转头对沈嬷嬷道：“传刑部尚书，明日早朝，彻查此案。”
沈嬷嬷轻声应了一声，便退下执行命令。苏晚望着太后身后的九龙壁，壁上的蟠龙在烛火的映照下仿佛活了过来，鳞甲泛着冰冷的光泽，仿佛在守护着这宫殿深处的秘密。
殿外的更漏敲过三更，在寂静的夜里，那声音格外清晰。苏晚摸着袖中顾昭的玉牌，仿佛能感受到顾昭的气息。就在这时，她突然听见太后低低的叹息：“明日早朝......你且随朕去吧。”
这句话像颗石子投入深潭，在苏晚心湖激起层层涟漪。她抬头时，正看见太后目光扫过她腰间的药囊，那里面还装着今早给川煎药剩下的半把甘草，这平凡的草药，此刻却仿佛与这宫廷的风云变幻有着千丝万缕的联系。
夜风卷着玉兰的香气，悠悠地钻进殿内，那淡雅的芬芳让人心旷神怡。苏晚突然想起顾昭要带她看桃花的承诺，嘴角不禁微微上扬，或许，不用等太久了。
殿外的铜铃又响了。这一次，是四更的风。
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