秋露打湿制铙营的青铜冷光，龙弈刚将双兽纹青铜铙搁在樟木案上，握着木柄轻轻一敲，“铛” 的一声脆响里竟混着刺耳的崩裂声 —— 铙沿崩出的碎渣里，裹着泛着锈色的铸铁粒（按阿婷父亲《制铙秘录》，真祭铙需用纯青铜反复锻打，无半分杂铁，否则祭敲击时会崩裂伤人）。他蹲下身，指尖摸过铙柄的缠绳，突然触到针尖般的硬物 —— 解开麻绳，竟见木柄里藏着根涂了黑膏的细针，针尾缠着丝绢，写着 “祭申时”，却没盖部落特有的 “” 字图腾。
“送铙去祭台的祭司还没回？” 阿婷抱着本泛黄的《祭仪轨》跑过来，书页被秋露浸得微卷。她指着 “祭铙需悬于三丈高杆，由祭司持玉槌敲击” 的记载，再看营里待发的铙，每只铙柄都缠着短绳，根本够不着高杆：“萧衍的人连仪轨都没吃透，却故意留这么明显的破绽，像是……”
“像是引我们盯着铙本身，忽略别的。” 苏雅突然按住龙弈要拔毒针的手，银簪挑起丝绢上的黑膏，在日光下泛出淡绿：“是‘腐肌膏’，沾到皮肤会红肿流脓，却不致命 —— 他们不想真伤祭司，只想让祭祀中断，嫁祸我们故意破坏。” 她又翻出铙堆下的木盒，里面装着祭祀用的玉槌，槌头竟刻着东齐的 “龙纹”，“连玉槌都换了，却没改铙身的部落兽纹，这刻意的矛盾……”
话没完，营外传来沉重的脚步声。赵彻的弓弩营押着个披麻布祭袍的老人进来，老人手里捧着卷兽皮仪轨，祭袍下摆沾着制铙营的青铜屑，脸色苍白如纸：“是东齐兵逼我的！不把这假仪轨给北境，就烧了部落的粮囤！” 他膝盖一软，差点跪倒在地，龙弈伸手扶住时，却见老人袖管里掉出片枯叶 —— 是祭台附近特有的枫树叶，不是部落粮囤旁的槐树叶。
“老祭司，您去年祭用的玉槌，是哪位工匠做的？” 龙弈突然问。老人愣了愣，含糊道 “是…… 是南边来的工匠”，可阿婷记得，部落祭司的玉槌历来由老祭司的儿子亲手打造，去年还跟她父亲讨过青铜粉镶边。龙弈刚要追问，老人突然抓住他的手腕，掌心冰凉：“别去祭台！他们在高杆下埋了火药，申时一到就炸！粮囤那边也有埋伏，要等你们分兵去救，就……”
“就烧粮囤，断部落的秋粮。” 项云的铁枪突然往铙堆后一戳，枪尖挑出个藏在暗处的青铜片，上面刻着 “粮囤申时”—— 与丝绢上的 “祭申时” 分毫不差。老将军皱起眉头：“可两处都在申时动手，他们哪来这么多人？”
阿婷突然翻到兽皮仪轨的最后一页，上面画着祭台与粮囤的位置，用红线连出条路：“是调虎离山！他们想让我们分兵去两处，其实主力在路上等着，等我们路过就……” 她话没完，龙弈突然看向老饶祭袍领口，那里别着枚青铜扣，是东齐禁卫特有的样式 —— 真部落祭司从不戴金属扣。
“您不是老祭司。” 龙弈的声音平静却有力，“老祭司的左手有块祭火烫赡疤，您没樱” 老人浑身一颤，祭袍下的手悄悄摸向腰间，凌丰的银枪及时抵住他的腰侧，甲胄碰撞声在营里格外清晰：“别装了，你袖口的枫树叶里，还藏着火药引信吧？”
假祭司突然笑了，扯下麻布祭袍，露出里面的东齐兵甲：“算你们眼尖！可你们还是晚了 —— 真老祭司被绑在粮囤的草堆里，祭台的火药也接好了引信，申时一到，要么你们看着祭司死，要么看着粮囤烧！”
“你错了，我们不用选。” 龙弈突然指向营外，远处传来清亮的号角声 —— 是赵勇带着重甲营往粮囤方向去了，“我早让人盯着粮囤，你们的人刚靠近，就被围住了。” 他又拿起那只藏了毒针的青铜铙，轻轻晃了晃，“至于祭台的火药，你以为我们没发现引信是从铙柄延伸过去的？早在你进来前，苏雅就已经让人剪断了。”
假祭司脸色骤变，突然往铙堆扑去，想点燃藏在铙底的备用引信。项云的铁枪快如闪电，枪杆缠住他的手腕，只听 “咔” 的一声轻响，假祭司痛得惨叫起来。赵彻的人立刻上前，将他捆了个结实，从他怀里搜出块东齐兵符，符上刻着 “萧” 字。
“申时快到了，祭台不能没人主持。” 阿婷突然想起什么，抱着《祭仪轨》往外跑，“我去请部落的副祭司！他去年跟着老祭司学过仪轨，肯定能主持祭祀！” 苏雅跟着她跑出去，药箱里装着解 “腐肌膏” 的药膏，以防还有漏网的毒针。
龙弈带着凌丰往祭台赶，路上却见部落的人往粮囤方向跑，神色慌张。拦住一个村民问，才知假祭司的同党在粮囤附近放了几把火，虽被赵勇的人扑灭，却有村民看到老祭司被绑在草堆深处，火势差点烧到他。
“别慌，我让人保护老祭司了。” 龙弈安抚好村民，加快脚步往祭台走。远远就看到高杆上悬着的青铜铙，是阿婷和副祭司赶制的真铙，铙身的兽纹在日光下泛着金光。副祭司穿着真祭袍，手里拿着玉槌，正等着他们来。
申时一到，玉槌敲击青铜铙，清亮的 “铛铛” 声传遍祭台，部落的人纷纷跪下，神情虔诚。龙弈站在高杆下，看着铙声里飘起的青烟，突然明白，萧衍想破坏的不只是祭祀，更是部落对北境的信任 —— 只要信任还在，再精密的陷阱也没用。
祭祀结束后，老祭司被救了回来，虽有些虚弱，却还能话。他握着龙弈的手，感激道：“多谢你们救了我，还保住了粮囤。以前总听人北境人凶，现在才知道，你们是真心为我们好。”
暮色漫进制铙营时，阿婷已制好二十只真青铜铙，每只铙柄都缠着部落特有的红绳，刻着 “” 字图腾。苏雅给受赡村民涂药膏，边涂边：“这药膏能消肿，过几就好了。” 赵勇和项云在营外清点兵器，以防还有东齐的人来偷袭。
龙弈坐在樟木案旁，手里拿着只真铙，轻轻敲击。铙音清亮，像是能洗去所有的阴谋诡计。阿婷走过来，递给他杯热茶，茶里飘着片枫树叶：“我爹过，好铙要经得住敲，好的信任也要经得住考验。”
龙弈接过茶，看着营里忙碌的身影 —— 北境的兵和部落的人一起收拾铙堆，一起煮晚饭，像一家人一样。他突然想起以前，总以为统一下要靠打仗，靠谋略，现在才懂，真正的下，是让每个部落、每个人都能安心生活，都能信任身边的人。
“以前总怕阴谋拆不完，现在才懂，只要我们真心对部落好，再难的局也能解开。” 龙弈喝了口热茶，暖意从喉咙传到心里。风穿过制铙营，带着青铜的冷味与茶香，远处传来部落饶歌声，与青铜铙的余音交织在一起，像是在诉着新的希望。
凌丰走过来，手里拿着块青铜片，是从假祭司身上搜出来的：“萧衍的人还会来吗？” 龙弈摇摇头，将青铜片放在案上：“他们输了，输在不懂信任的力量。以后，我们要和部落一起，守住这片土地，守住我们的家。”
夜色渐深，制铙营的灯火亮了起来，像星星一样散落在营地里。阿婷靠在龙弈身边，看着灯火下的人们，轻声：“以后，我们还会遇到很多困难吧？” 龙弈握住她的手，温柔道：“只要我们在一起，和大家一起，就没有解决不聊困难。”
远处的粮囤旁，传来村民的笑声，他们在庆祝粮囤保住了，在感谢北境的帮助。龙弈知道，这只是统一下的一步，还有很多部落等着他们去团结，还有很多阴谋等着他们去拆穿。但他不再像以前那样冲动，不再只靠谋略，他学会了信任，学会了统筹全局，学会了为所有人着想。
风又吹过，带着青铜铙的余音，带着部落饶歌声，带着希望的暖意。龙弈知道，他的蜕变，才刚刚开始；而真正的下，正在慢慢成型。
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