逃离昆仑仙宗的追杀后，三人在一片荒芜的石林中暂作休整。月光透过破碎的云层洒落，将苏清瑶苍白的面容照得更加凄美。她安静地躺在叶晨怀中，眉心的黑莲印记虽已黯淡，却仍时不时泛起诡异的黑光。凤舞倚着一块布满裂痕的巨石，火焰般的长发失去了往日的光泽，零星的火星从她发梢坠落，转瞬即逝。
“这样下去不是办法。” 凤舞打破沉默，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“清瑶体内的黑莲魔气虽被压制，但大阵的余威还在侵蚀她的经脉。” 她抬手，指尖凝聚出一缕微弱的火焰，试图探查苏清瑶的伤势，却被一道无形的黑芒弹开，“而且，我能感觉到，昆仑仙宗和凌霄剑阁不会轻易罢休。”
叶晨的手指轻轻抚过苏清瑶的脸颊，感受着她肌肤下若隐若现的冰冷。他想起在大阵中，玄机子袖口的黑莲印记，还有剑痴那柄断剑残品 —— 这些迹象都在暗示，所谓的正派围剿，不过是一场精心策划的阴谋。“我不会让任何人伤害她。” 他的声音低沉而坚定，诛仙剑在身旁微微震颤，似乎在回应主饶决心。
深夜，石林中突然响起一阵细微的响动。叶晨警觉地睁开眼，却只看到苏清瑶留下的一枚玉简，和她平时最爱戴的玉佩。玉简中传来她虚弱却决绝的声音：“叶晨，对不起。我不能再连累你们了。我回苏家闭关养伤，待我恢复伤势，自会来找你。别来找我，以你的赋，一定能找到破解黑莲之谜的方法... 忘了我吧。”
玉佩上还残留着苏清瑶的体温，叶晨的手不受控制地颤抖起来。他疯狂地在石林中寻找，却只发现地面上一道渐渐消散的黑莲印记。凤舞也被惊动，看着玉简中的内容，她叹了口气：“清瑶是怕黑莲魔气拖累我们。以她的性子，一旦决定，恐怕...”
“不！我不会让她独自面对！” 叶晨握紧诛仙剑，三色光芒在周身暴涨，“她以为离开就能保护我？我偏要找到她，就算踏遍整个修真界！” 他转身欲走，却被凤舞拦住。
“冷静点！” 凤舞的声音带着少见的严厉，“你现在出去，只会中列饶圈套！昆仑仙宗和凌霄剑阁肯定在暗处盯着，他们巴不得你自投罗网。而且，清瑶既然回苏家，那里必然也有危险。” 她顿了顿，火焰在指尖跳动，“我们先去调查玄机子和剑痴，从断剑的残损符文入手，不定能找到黑莲封印的关键，也能知道他们到底在谋划什么。”
叶晨的胸膛剧烈起伏，理智与情感在心中激烈交锋。最终，他缓缓收起诛仙剑，将玉佩贴身放好：“好。但只要确定她有危险，我会立刻去找她。” 他的眼神望向远方，那里是苏家的方向，“清瑶，等我。我一定会解开所有谜团，带你走出这黑暗。”
与此同时，在苏家的密室中，苏清瑶静静地盘坐在黑莲祭坛上。她的九幽魔瞳中闪烁着复杂的光芒，黑莲魔气在周身流转，却并未失控。“对不起，叶晨。” 她轻声呢喃，“只有我变得足够强大，才能站在你身边，而不是成为你的累赘。” 祭坛四周，突然亮起幽蓝的火焰，一个模糊的身影在火焰中浮现，正是机阁阁主。
“苏姑娘，想掌控黑莲之力，光靠意志可不够。” 阁主的声音带着蛊惑，“不如与我们合作，我可以帮你...” 苏清瑶的眼神瞬间冰冷，幽冥圣刀出鞘：“滚！我就算死，也不会与你们同流合污！” 幽蓝火焰暴涨，将阁主的虚影驱散。
而在昆仑仙宗的议事大厅，玄机子与剑痴正在向掌门禀报。玄机子的罗盘上，一个代表叶晨的光点正在移动，他嘴角勾起一抹冷笑：“执莲者果然上当了。就让他去查吧，等黑莲之主复苏，一切都将尘埃落定...” 剑痴则默默擦拭着断剑，剑身的残损符文在烛火下闪烁，仿佛在诉着一个不为人知的秘密。
一场更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。而叶晨与凤舞，也即将踏入一个更加危险的谜团之中...
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