建安二年（公元197年），春。
短短数月之间，荆州南阳、南郡一带的世家豪族圈子里，悄然流传起两样新奇之物。
一是名为“流云锦”的丝绸。其纹样繁复华美，前所未见，光泽流转如云霞，更妙的是色彩鲜艳持久，据是用了秘法染制，价格堪比黄金，却依旧供不应求。
二是名为“烧春”的烈酒。其性烈如火，入口如刀，醇香浓郁，远非当下寻常浊酒可比。不仅深受好酒之人追捧，更有军中将领将其视为御寒疗赡圣品，私下求购者甚众。
这两样宝贝，皆出自一个新心、名为“金鳞”的商号。商号主人神秘莫测，无让见其真容，只知其手下办事之人精明干练，货物渠道把控极严。
“金鳞”商号的后院，实则是黄月英在城外购置的一处僻静庄园。此刻，七岁的黄月英（虚岁八岁），正站在新建的、由典韦亲自带人看守的工坊内。
工坊里，几名被“雇佣”（实为月英通过典韦救下的落难工匠及其家眷，签了死契，绝对可靠）的工匠，正按照她提供的图纸，心翼翼地操作着改良后的提花机和一套铜制蒸馏装置。
看着一匹匹华美的“流云锦”走下织机，闻着空气中弥漫的浓郁酒香，月英心中并无多少喜悦，只有一种“计划正在推进”的冷静。这些财富，不过是未来宏大蓝图的基石。
“娘子，账目清点完毕。”一个面容精悍、名叫黄谷的中年人恭敬地呈上竹简。此人是黄家庄户出身，读过几书，头脑灵活，被月英提拔为明面上的商号管事。
月英接过，快速浏览。上面的数字足以让任何一个汉末商人疯狂，但她只是轻轻颔首：“嗯。按之前吩咐，七成利润，秘密购入粮食、生铁、皮革，分别存入我们在各处设置的隐秘仓库。两成继续投入工坊扩大和匠人培养。剩下一成，作为流动资金和……‘特殊’开支。”
“特殊开支”，指的是用于搜集情报、结交各地游侠、以及在流民中挑选可造之材进行初步培养的费用。这件事，由典韦负责，极为隐秘。
“是。”黄谷躬身应道，看向月英的目光充满了敬畏。他至今仍觉得不可思议，这一切竟是由眼前这个尚未总角的女郎在幕后主导。
这时，典韦从外面大步走进，低声道：“娘子，按您的吩咐，这几日我们在颍川一带撒下的人，留意到一位名叫郭嘉的先生，如今在袁绍麾下，但似乎并不得志，常有离去之意。”
郭嘉！月英眼睛一亮。
建安二年，郭嘉二十七岁。此时他应该已经离开了袁绍，正处于投奔曹操前的空窗期，或许正在颍川老家，或许已在前往许都的路上。这可是未来的“鬼才”，曹操早期最重要的谋士之一，算无遗策，可惜不假年，于征乌桓时病逝。
若能在此刻截胡，不仅为未来蜀汉增添一顶级智囊，或许还能凭借“诺亚方舟”中的知识，想办法改善他的体质，逆改命！
“可知他具体行踪？”月英立刻问道。
“探子回报，三日前，有人见他在阳翟（颍川郡治）一家酒肆中出现，似乎……盘缠将尽。”典韦回道，语气有些古怪。名满颍川的郭奉孝，竟会困顿至此？
月英当机立断：“典大哥，准备一下，我们即刻出发，去阳翟！”
数日后，颍川郡，阳翟城内。
一家还算整洁的酒肆二楼雅座，月英一身男童打扮，穿着普通的细麻布衣，正口啜饮着清水。典韦如同一尊铁塔，沉默地立在她身后，引得酒保和零星酒客频频侧目，不敢靠近。
她的目光，落在临窗一个独坐的青衫文士身上。
那人约莫二十七八年纪，面容略显清癯，带着几分酒色过度的苍白，但一双眼睛却异常明亮，顾盼间透着洞察世情的慵懒与不羁。他面前只放着一壶最普通的浊酒，一碟豆子，自斟自饮，姿态潇洒，仿佛身处琼楼玉宇，而非这市井酒肆。
正是郭嘉，郭奉孝。
月英静静观察着。历史上的郭嘉，性情通达，不治行俭，但才华盖世。如何接近他，并让他对一个七岁孩童的话感兴趣，是个难题。
只见郭嘉饮尽壶中最后一滴酒，意犹未尽地咂咂嘴，伸手入怀摸索了半，却只掏出几枚五铢钱，显然不够再沽一壶。他自嘲地笑了笑，也不以为意，起身便要离开。
时机到了。
月英对典韦使了个眼色。典韦会意，走到柜台，取出一坛密封的“烧春”，又让酒保切了一盘熟肉，径直走到郭嘉桌前，瓮声瓮气地道：“这位先生，我家公子见先生雅致独饮，特赠薄酒一坛，聊助酒兴。”
郭嘉一愣，看了看典韦那凶神恶煞却又恭敬的神态，又顺着他的目光，看到了不远处桌旁那个粉雕玉琢、眼神清澈的“公子”。
他眼中闪过一丝讶异，随即化为饶有兴味的光芒。他并不推辞，哈哈一笑，重新坐下：“既蒙厚赠，嘉却之不恭了。”拍开泥封，一股浓烈醇厚的酒香瞬间逸出，郭嘉鼻子一动，眼中精光大盛，“好酒！竟是前所未闻之佳酿！”
他迫不及待地倒了一碗，一饮而尽。烈酒入喉，如一道火线直坠丹田，让他苍白的脸上瞬间涌起一抹红晕，忍不住赞道：“痛快！当真痛快！”
月英这才起身，走到郭嘉桌前，拱了拱手，用尚带童音却刻意放缓的语调道：“先生喜欢便好。”
郭嘉眯着眼，打量着月英，又瞥了一眼她身后如影随形的典韦，笑道：“公子器宇不凡，仆从亦非常人。不知高姓大名，为何厚赠郭嘉这落魄之人？”
“子姓黄，名英。久闻颍川郭奉孝之名，智计超群，洞悉世事。今日偶遇，心生仰慕，故以酒相赠，别无他意。”月英从容应对。
“哦？”郭嘉放下酒碗，身体微微前倾，那双洞察人心的眼睛直视着月英，“黄公子年纪虽幼，谈吐见识却非比寻常。而且……”他目光扫过那坛“烧春”，“慈烈酒，绝非寻常人家所能樱近日颍川世家间流传的‘流云锦’与‘烧春’，莫非与黄公子有些关联？”
月英心中微凛，不愧是郭嘉，仅凭一点线索，便能窥见端倪。她也不否认，淡然一笑：“先生慧眼。些许微末伎俩，不足挂齿。”
郭嘉眼中兴趣更浓，他为自己又倒了一碗酒，慢悠悠地道：“公子寻我，只怕不单是为了赠酒吧？郭嘉一介布衣，身无长物，不知有何处能入公子法眼？”
月英知道，在郭嘉这等聪明人面前，拐弯抹角反而落了下乘。她深吸一口气，直视郭嘉，一字一句道：“子确有所求。欲请先生，助我一臂之力。”
“助你？”郭嘉失笑，“公子欲成何事？”
月英目光扫过酒肆窗外，街上行人匆匆，远处隐约有乞儿的哀告声传来。她声音不高，却带着一种与她年龄截然不符的沉重与坚定：
“终结这乱世，还下百姓，一个太平。”
郭嘉端着酒碗的手，顿在了半空。
他脸上的慵懒与不羁渐渐收敛，取而代之的是一种前所未有的凝重。他仔细地、重新地审视着眼前这个身高才及他腰间的“公子”。
那双眼眸清澈见底，却又深邃如渊，里面没有孩童的真，也没有商贾的铜臭，只有一种……仿佛洞穿了历史迷雾的悲悯与决然。
良久，郭嘉缓缓放下酒碗，发出一声轻叹。
“公子之志，……惊人。”他顿了顿，语气复杂，“只是，这下大势，波谲云诡，非一人之力可逆。袁本初四世三公，兵多将广，却非明主；曹孟德……或有雄才，然其心难测。郭嘉尚且彷徨无依，又能如何助你？”
月英知道，郭嘉心动了，至少是对她这个人，以及她背后所代表的神秘力量产生了极大的兴趣。他并非不愿，而是在权衡，在试探。
“先生何必妄自菲薄？”月英微微一笑，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。先生之大才，岂能久困浅滩？子虽年幼，却愿为先生提供一片更广阔的地，无需屈从于谁，只需秉持本心，为下苍生谋一将来。”
她顿了顿，继续道：“至于力量……‘金鳞’商号，只是开始。子手中，尚有可强军、富国、安民之策无数。只待风云际会，便可化龙腾飞。”
郭嘉沉默着，手指无意识地在桌面上敲击。烈酒的余韵在他体内流转，而眼前这黄姓童的话语，更在他心中掀起了惊涛骇浪。一个七岁孩童，竟有如此格局、如此气魄、如此……深不可测的底蕴？
他看不透。
但这看不透，本身就是一个巨大的诱惑。
“公子，”郭嘉终于开口，声音带着一丝沙哑，“兹事体大，请容郭嘉……考虑几日。”
“自然。”月英颔首，知道不能逼得太紧，“先生可在此安心住下，一应开销，由子承担。若先生想通了，可随时到城西‘金鳞’货栈寻黄管事。”她完，再次拱手，便带着典韦转身离去，毫不拖泥带水。
郭嘉独自坐在桌前，看着那坛还剩大半的“烧春”，又望向窗外那个的、却仿佛蕴含着无限能量的背影，久久无言。
他端起酒碗，将其中残酒一饮而尽，感受着那灼热的液体滑入喉中，眼中闪过一丝前所未有的光芒。
“终结乱世，还下太平……”他低声重复着这句话，嘴角慢慢勾起一抹奇异的笑容，“黄英……不，黄月英么？有意思，当真有意思。”
他似乎，找到了比投奔曹操，更有趣的选择。
窗外，春日的阳光洒在青石板上，一只蝴蝶挣扎着从残雪中飞出，颤巍巍地飞向空。
乱世的棋局，似乎因为一颗棋子的意外落入，开始转向无人能预知的方向。而未来的“鬼才”，也在这阳翟酒肆中，与他的“明主”（或者，是合作伙伴？）完成邻一次命阅碰撞。
金鳞商号，这尾初生的鲤鱼，已然开始搅动风云。
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