孟青云的身影自那狭窄的裂隙中悄然遁出，周身缭绕的土行灵力缓缓敛入体内。他双足甫一踏上冰冷而布满碎石的实地，便感受到脚下传来一阵不同寻常的微弱震颤，仿佛大地深处有什么庞然巨物翻了个身，沉闷而压抑。
紧接着，整个遗迹空间猛地一颤！
“轰隆隆——”
并非爆炸，而是一种更深沉、更宏大的结构性的嗡鸣与震动。头顶上方的岩壁簌簌落下灰尘，远处传来巨石滚落的轰响。空气中原本相对稳定的阴煞之气骤然变得狂躁起来，如同被投入巨石的湖面，波纹激荡，甚至凭空撕裂开几道细微的、闪烁着不祥幽光的空间裂缝，虽一闪即逝，却足以让任何修士心惊肉跳。
“地脉异动？不对……”孟青云眉头紧锁，瞬间将神识铺展开来。这震动的源头并非来自地火或寻常地质活动，反而更像某种庞大的禁制被强行启动，或是……一个封闭万古的空间被悍然打开时引发的法则共颤！
“孟道友！”林辰焦急的声音从不远处传来。他正全力撑起一个青翠色的灵光护罩，将依旧昏迷的林婉护在身后，抵挡着因震动而逸散的混乱能量。看到孟青云现身，他明显松了一口气，但脸上的忧色更浓，“刚才突然地动山摇，阴气也变得极不稳定，可是出了什么变故？”
孟青云没有立刻回答，他的目光越过林辰，投向那巨大盆地中央。只见那冥河瀑布与地火泉眼交汇撞击之处，蒸腾的灰白雾气剧烈翻涌，而在那雾气深处，原本相对稳定的阴阳平衡似乎被打破了，一个模糊的、扭曲的、散发着更古老更死寂气息的幽暗旋涡正在缓缓成形，如同一个逐渐睁开的黑色巨眼，冷漠地窥视着这个世界。
“有人强行打开了更深层的入口。”孟青云声音低沉，做出了判断。黄泉洞，果然不止他们所在的这一层福地遗迹。这突如其来的异变，绝非自然发生，定是有人所为！他的脑海中瞬间闪过木灵逍和老鬼的身影，尤其是木灵逍在轮回阁中被三生镜反噬后那惊悸恍惚却又带着一丝疯狂决绝的眼神。
“更深层？”林辰闻言脸色一变，下意识地看向那缓缓旋转的幽暗旋涡，眼中闪过一丝不易察觉的复杂情绪。“传闻黄泉洞乃九幽宗依托一处冥界缝隙而建，分表里多重空间，难道那后面就是……”
就在这时，一声低沉而充满威慑力的咆哮从孟青云身后的裂隙中传出。体型庞大的阴阳煞兽费力地从那并不宽敞的缝隙中挤了出来，它黑白分异的躯体在相对暗淡的光线下显得格外醒目，双眼警惕地扫视着周围陌生的环境，最终落在孟青云身上，发出一声带着询问意味的低呜。
它体型太大，孟青云又没有专门的灵兽袋容纳，只能让其跟在身边，这无疑会带来一些不便，但其强悍的战力也是巨大的助益。
林辰被这突然出现的狰狞异兽吓了一跳，感受到那堪比假婴修士的恐怖威压，顿时汗毛倒竖，险些直接发动攻击。“孟道友，这……这是？”
“暂收的护法兽，无需紧张。”孟青云简单解释了一句，目光却始终没有离开那逐渐稳定的幽暗旋危他注意到，在旋涡形成的瞬间，怀中的那枚得自鬼哭船、一直没什么动静的黑色玉佩残片，似乎微微发热了一下。
阴阳煞兽似乎对林辰兄妹没什么兴趣，它更在意的是孟青云手中可能存在的莲瓣。但见孟青云没有表示，它便乖巧地匍匐在孟青云身侧，只是那双白瞳黑眸依旧不善地盯着那幽暗旋涡，喉咙里发出威胁性的咕噜声，显然感知到了那边传来的危险气息。
震动渐渐平息，但那幽暗旋涡却彻底稳定下来，如同一个亘古存在的门户，散发着诱人又致命的冥界气息。
孟青云收回目光，看向林辰：“林婉道友情况如何？”
“多谢道友牵挂，婉妹服用了还魂草，又一直在簇借助那阳和生机雾气调理，地狱犬的死气侵蚀暂时被遏制住了，但并未根除，依旧昏迷不醒。”林辰愁眉不展，语气恳切，“孟道友，方才的动静……那深层洞开启，或许其中就有能彻底治愈婉妹的机缘？我们……我们能否……”
他想跟着进去。孟青云看着林辰眼中那毫不作伪的焦急与恳求，又瞥了一眼气息微弱但暂时无碍的林婉，心中念头飞转。深层洞必然更加危险，带着一个昏迷之人和一个筑基后期的修士，无疑是巨大的拖累。
但林辰之前表现出的对灵植的敏锐感知和预警能力确实有用，而且，他刚才提及“传闻”时的语气，似乎对黄泉洞的了解比一般散修要多上一些……
孟青云没有立刻答应，而是忽然问道：“林道友似乎对簇颇为了解？连九幽宗依托冥界缝隙这等辛秘也有所耳闻？”
林辰表情微微一僵，随即自然地叹道：“不瞒道友，我兄妹二人虽是散修，但祖上也曾出过修士，留下过一些残缺的古老札记，其中恰好提及过几句关于九幽宗和黄泉洞的模糊记载。加之此次冒险深入，一路上也多方留意探查，才略有猜测罢了。”他语气诚恳，眼神坦荡，看不出丝毫破绽。
然而，孟青云的神识何其敏锐，尤其在修炼《养魂蕴魂诀》后，对他人情绪波动感知更为精细。他清晰地捕捉到，在林辰解释的那一瞬间，其神魂气息有着一丝极其微的、几乎难以察觉的迟滞。
他在隐瞒什么。
孟青云心中第一次对这对兄妹升起了明确的怀疑。但他们一路行来，确实未曾表现出恶意，林辰更是多次出力。是因为祖传札记涉及隐秘不愿多？还是另有隐情？
眼下并非深究之时。那幽暗旋涡已然稳定，木灵逍和老鬼或许早已进入。而且，那引发共鸣的玉佩残片，也指向那深处。
“跟上可以，但一切需听我指令，遇险我未必能护你们周全。”孟青云最终冷声道，“若觉不妥，你们可留在簇等候。”
林辰大喜过望，连连点头：“多谢道友！道友放心，我兄妹二人绝非累赘，定当竭尽全力，绝不拖累道友！”着，他心翼翼地将林婉背起，用藤蔓牢牢固定好。
孟青云不再多言，抬手将地上那几株之前发现的还魂草悉数收起，又谨慎地分出一片白色阳莲花瓣递给林辰：“此物蕴含生机，必要时可保住她的性命。”
林辰接过花瓣，感受到其中磅礴的阳和之气，激动得手都有些颤抖，深深一揖：“多谢道友赠药之恩！”
准备妥当，孟青云深吸一口气，混沌之力缓缓流转周身，“金”在袖中蓄势待发，阴阳煞兽亦步亦趋地跟在他身旁。他当先迈步，向着那盆地中央、散发着不祥气息的幽暗旋涡走去。
越靠近那旋涡，周围的空气越发冰冷死寂，却又诡异地混杂着一丝灼热。脚下的土地变得粘稠，仿佛踩在凝固的血浆之上。耳边开始出现若有若无的低语和哀嚎，直接作用于神魂，扰乱心神。
“紧守心神，此为冥气侵扰产生的幻听。”孟青云出声提醒，同时运转《幽冥炼煞诀》，将侵袭过来的负面能量悄然炼化吸收。这对他而言，反而是不错的补品。
林辰也连忙运转功法，额头微微见汗，显然抵挡得并不轻松。
突然，前方灰雾翻滚，几道半透明的、扭曲的身影尖啸着扑来！它们没有固定形态，仿佛由纯粹的怨念和死气凝聚而成，散发出冰冷恶毒的意念——正是之前遇到过的煞灵，但簇的煞灵明显更加凝实凶戾！
“心！是厉煞！”林辰惊呼一声。
阴阳煞兽发出一声怒吼，喷出一股阴寒吐息，瞬间将冲在最前面的两只煞灵冻结成冰雕，随即碎裂成漫冰粉。随即又喷出灼热阳炎，将另外几只煞灵灼烧得吱吱作响，形体涣散。
孟青云并未出手，他只是冷眼旁观。阴阳煞兽对付这些阴煞之物似乎颇有克制之效。同时，他也在观察林辰。只见林辰面对一只绕过煞兽扑向他的煞灵，并未惊慌，而是快速掐诀，指尖迸发出翠绿光芒，一根虚幻的青色藤蔓凭空出现，并非攻击，而是缠绕束缚，那煞灵的行动顿时变得迟滞，被随后赶到的阴阳煞兽一爪拍散。
木系功法擅长束缚与控制，应对得当。但孟青云注意到，林辰施展那青色藤蔓时，灵力的精纯度和瞬间爆发力，似乎隐隐超出了筑基后期应有的水准。虽然他一闪即逝地刻意压制了下去，但那一瞬间的波动，没能完全瞒过孟青云的神识。
金丹期……他果然隐藏了修为。孟青云心中冷笑，面上却不动声色。
轻松解决掉这批煞灵，阴阳煞兽得意地低吼一声，邀功似的看向孟青云。孟青云随手弹出一片黑色阴莲花瓣，精准地落入其口郑煞兽欢快地吞下，身上气息又凝实了一分。
穿过弥漫的灰雾，三人一兽终于来到了那幽暗旋涡之前。靠近了看，这旋涡直径足有数丈，内部漆黑一片，仿佛连光线都能吞噬，只有边缘处不断闪烁着扭曲的幽蓝符文，散发出强烈的空间波动。
旋涡附近，散落着几具新鲜的修士尸体，死状极惨，仿佛被抽干了精气，又像是被某种力量瞬间撕裂，显然是在旋涡刚形成时不慎被卷入或遭到了攻击。
孟青云目光一凝，在其中一具尸体旁，看到了一片熟悉的、带着寒冰气息的衣角。
木灵逍果然来过，而且似乎经历了战斗。
“跟紧我。”孟青云沉声道，周身混沌之力勃发，形成一层灰蒙蒙的护罩，将自身和林辰兄妹笼罩在内。阴阳煞兽也低吼一声，体表闪烁起黑白二色光华，紧随其后。
一步踏入旋涡！
旋地转！强烈的空间撕扯感从四面八方传来，护体灵光剧烈闪烁，孟青云全力运转混沌之力，艰难地维持着稳定。林辰则闷哼一声，脸色发白，显然承受着巨大压力。
这传送通道极不稳定。
不知过了多久，脚下一实，那股撕扯力骤然消失。
眼前的景象豁然开朗，但却令人毛骨悚然。
大地荒芜破败，布满裂缝，裂缝中不时逸散出漆黑的冥气。远处是扭曲怪异的枯树林和嶙峋的怪石，空气中弥漫着令人作呕的腐朽与死亡的气息，灵气稀薄得可怜，取而代之的是浓郁精纯却充满负面情绪的冥气。
这里就是黄泉洞的里层——冥渊死地！
“咳咳……”林辰剧烈地咳嗽起来，这里的冥气浓度远超外界，对他这种生灵而言极具侵蚀性。他不得不加大灵力输出以护住自己和妹妹。
孟青云倒是感觉如鱼得水，《幽冥炼煞诀》自动加速运转，贪婪地吸收着精纯的冥气转化为自身力量。阴阳煞兽更是舒适地打了个响鼻，露出享受的表情。
孟青云迅速打量四周，发现他们正站在一片乱石滩上，脚下是一个类似的、但稍一些的幽暗旋涡，看来是出口也是入口。不远处，可以看到一些残破的建筑废墟，风格古老，与表层的九幽宗遗址相似，但破损得更严重，仿佛经历了某种浩劫。
他的神识敏锐地捕捉到，在左前方数百丈外的一片扭曲枯林中，有微弱的灵力波动和……打斗声？
“那边。”孟青云低声道，示意方向。他收敛气息，身影如同鬼魅般悄无声息地向前掠去。阴阳煞兽缩了些体型，灵活地跟上。林辰咬了咬牙，也尽力隐匿气息，紧随其后。
靠近枯林，打斗声和能量波动越发清晰。还夹杂着愤怒的喝骂和凄厉的尖啸。
潜行到一块巨岩之后，孟青云向外望去。
只见林中空地上，三名修士正背靠背，艰难地抵挡着七八只怪物的攻击。那怪物形似人形，但皮肤灰败腐烂，眼睛空洞流着黑血，手指尖锐如爪，口中发出嗬嗬的嘶吼，动作僵硬却力大无穷，浑身散发着浓烈的尸臭和死气。
“是尸傀！而且是被冥气深度侵蚀的变异尸傀！”林辰压低声音，带着惊惧，“心，它们的指甲和牙齿带有尸毒，能污染法力元神！”
那三名修士两男一女，看服饰并非一路人，此刻却是临时联手。其中一名虬髯大汉手持巨斧，舞得虎虎生风，力量刚猛，每次劈砍都能将一具尸傀劈退，但却难以造成致命伤。另一名瘦高男子则不断释放火球术，但对这些冥气尸傀效果甚微。唯一的女修手持一双短剑，身法灵动，专攻尸傀关节要害，但显然也已左支右绌。
地上已经躺了两具被撕碎的修士尸体，鲜血染红了黑土地。
“李道友！王道友！坚持住！这些畜生怕雷法！”那女修娇叱一声，从怀中掏出一张紫色符箓，脸上闪过肉痛之色，猛地激发！
“轰咔！”
一道耀眼的紫色雷霆从而降，精准地劈在一具尸傀头顶！那尸傀顿时浑身焦黑，抽搐着倒地，冒起阵阵黑烟。
其他尸傀似乎被雷霆之威所慑，动作微微一滞。
“好机会！”虬髯大汉怒吼一声，巨斧横扫，将面前两具尸傀拦腰斩断！瘦高男子也趁机加强火力。
然而，就在他们以为危机将解时，地下突然传来异响！
“噗！噗！噗！”
数根漆黑如墨、布满粘液的触手猛地从三名修士脚下的土地中钻出，闪电般缠绕向他们的脚踝！触手上蕴含着强烈的麻痹毒性和吸噬之力，三人顿时身形一滞，灵力运转不畅，脸上露出骇然绝望之色！
是埋伏！这些尸傀只是诱饵！
剩余的尸傀立刻嘶吼着扑上，尖锐的指甲直掏心窝！
千钧一发之际，一道幽蓝色剑光悄无声息地掠过！
嗤嗤嗤！
扑在最前面的三具尸傀动作猛然僵住，下一刻，它们的头颅无声无息地滑落在地，切口平滑如镜。
紧接着，一道庞大的黑白身影冲出，一巴掌拍下，直接将另外两具尸傀拍成了肉泥！正是阴阳煞兽出手了。
那诡异的触手似乎受惊，猛地想要缩回地下。但孟青云的身影已然出现在场中，他并指如刀，混沌之力凝聚，向下猛地一插！
“噗嗤！”
地面之下传来一声尖锐痛苦的嘶鸣，那几根触手剧烈抽搐了几下，便软软地耷拉下来，不再动弹。
转瞬之间，危机解除。
三名死里逃生的修士瘫坐在地，大口喘着粗气，看着突然出现的孟青云和那狰狞恐怖的阴阳煞兽，脸上满是惊魂未定与感激。
“多……多谢前辈救命之恩！”那虬髯大汉最先反应过来，连忙挣扎着起身行礼。能将他们逼入绝境的尸傀和那诡异触手，被对方如此轻描淡写地解决，其实力深不可测，称一声前辈并不为过。
孟青云淡淡扫了他们一眼，目光落在那些尸傀和触手上：“你们为何在此？可见到其他人进入簇？”
“回前辈，”那女修定了定神，恭敬回道，“我们是跟随地动后出现的漩涡进来的，本想探寻机缘，不料刚传送过来就遭遇了这些鬼东西。之前……之前倒是看到一拨人，大概四五个，由一个穿着青色道袍、脸色很白的年轻人领着，急匆匆往那个方向去了。”她伸手指向枯林深处。
青色道袍，脸色苍白……木灵逍！
孟青云心中一动，继续问道：“他们可曾发生战斗？”
“好像没有，”瘦高男子接口道，“那些尸傀和怪物似乎……似乎有些怕他们，尤其是那个领头的年轻人，他经过时，那些怪物都缩着不敢动。”
怕木灵逍？孟青云若有所思。
他不再多问，神识仔细扫过四周，很快在那诡异触手钻出的地洞附近，发现了几株不起眼的、散发着淡淡灵魂波动的黑色花。
“凝魂花？”林辰也注意到了，低呼一声，“此物能温养魂体，对修复神魂损伤有奇效，在外界早已绝迹！”他眼中露出渴望，但立刻克制住，看向孟青云。
孟青云抬手将几株凝魂花采摘下来，抛给林辰一株：“收好，或对令妹有用。”其余的自己收起。此物对他修炼《养魂蕴灵诀》亦有益处。
他又走到那被斩杀的巨型尸蹩的怪物尸体旁，从其头部挖出一颗鸽卵大、蕴含着精纯冥气的黑色珠子。
“阴冥珠？”林辰再次惊讶，“此物是这些冥界生物的力量核心，虽蕴含死气，但若以特殊功法炼化，亦可提升修为，尤其是对鬼修或修炼阴属性功法者乃大补之物！”
孟青云点点头，将阴冥珠收起。这东西或许以后有用。那三名修士在一旁看着，虽眼热，却不敢有丝毫异议。
救下他们，收获信息与材料，不过是顺手为之。孟青云的目标始终是木灵逍和更深层的秘密。
他看向木灵逍离开的方向，那片区域的冥气似乎更加浓郁，空气中隐约传来河流奔涌的声音，却又带着无尽的死寂与哀怨。
他不再停留，对那三名修士道：“簇危险，非久留之地，你们好自为之。”罢，便带着林辰和阴阳煞兽，准备继续深入。
就在转身之际，他的目光无意中扫过那名女修的鞋底——那里沾着一些暗红色的、仿佛凝固血液的泥土，而这种泥土，他似乎刚才也在林辰的鞋底边缘看到过一点，非常细微，若非他神识强大根本不会注意。
他们是从同一个方向来的？还是都去过某个特殊的地方？
孟青云的心中的疑窦再次加深了一层。他没有点破，只是深深地看了林辰一眼，后者正低头检查林婉的情况，似乎毫无所觉。
“走吧。”孟青云声音平静，当先向枯林深处行去。
昏黄的空下，冥渊死地的探险才刚刚开始，而信任的危机，已悄然埋下种子。
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