夜幕低垂，锈水城如同匍匐在海岸边的巨大阴影，
城墙上魂导灯的光芒在浓雾中晕开，显得朦胧而森严。
据点的几座主要城门都已戒严，
巡逻队的身影在灯光下穿梭，
盘查明显比往日严格了数倍。
林九和夜莺潜伏在城外一片茂密的红树林中，
远远观察着城墙的动静。
两人脸上依旧戴着易容面具，气息收敛到了极致。
“东门和南门守卫增加了三倍，有魂力探测法阵波动。
北门临海，盘查稍松，
但港区是黑蝎商会的势力范围，眼线更多。”
夜莺压低声音，她之前已经悄悄侦查了一圈。
“走水路。”林九很快做出决定，
“从排污口潜入。
黑蝎商会的手再长，也伸不到地下管网每一个角落。”
锈水城依港而建，地下排水系统错综复杂，如同迷宫，
既是城市的血管，也是阴影中的通道。
两人借着夜色掩护，悄无声息地滑入冰冷的海水，
绕到据点东北角一处隐蔽的、散发着恶臭的排污口。
巨大的铁栅栏早已锈蚀，被夜莺用特制的药水轻易熔断一个缺口。
进入管道，恶臭和黑暗瞬间将两人包裹。
他们凭借魂力夜视和记忆中的地图，
在狭窄湿滑的管道中艰难穿校
偶尔能听到头顶街道上传来的车轮声和隐约的人声，
提醒着他们正身处据点之下。
一个时辰后，
两人根据地图指引，找到了一处通往城区的废弃维修井。
撬开井盖，确认四周无人后，
他们如同鬼魅般钻出，落在一条堆满垃圾的死胡同里。
空气中弥漫着劣质燃料和食物的气味，
远处传来酒馆的喧嚣和妓女的揽客声。
这里是锈水城的贫民区“锈渣巷”，
鱼龙混杂，也是最好的藏身之地。
“先去找‘老烟斗’。”夜莺低声道。
老烟斗是她在锈水城经营多年的一个线人，
开着一家不起眼的杂货铺，
消息灵通，值得信任。
两人在迷宫般的巷中穿行，避开几波巡逻的帮派分子，
最终来到一家门脸破旧、招牌歪斜的杂货铺前。
门缝里透出微弱的灯光。
夜莺有节奏地敲了敲门。
片刻后，门开了一条缝，
一个头发花白、叼着烟斗、眼神精明的老头探出头，
看到夜莺，眼中闪过一丝惊讶，
随即迅速将两人让了进去。
铺子里堆满了各种稀奇古怪的杂物，
空气中混杂着烟草、香料和霉味。
“夜莺丫头？你怎么还敢回来？！”
老烟斗关好门，压低了声音，语气急促，
“黑蝎商会和城主府的人都在找你们！
码头区那件事闹大了！
悬赏令都贴出来了！
死活不论！”
林九和夜莺心中一惊，
虽然早有预料，
但没想到对方动作这么快，力度这么大。
“我们知道了。
长话短，老烟斗，
海澜商会那边什么情况？
刘明福副会长呢？”夜莺直接问道。
老烟斗脸色一沉，猛吸了一口烟斗，
“海澜商会……出大事了！
就在你们出海第二，
刘副会长在回家途中遇袭，重伤昏迷！
现在商会由李副会长暂代事务，
而那个李副会长，一向和黑蝎商会走得近！”
林九和夜莺对视一眼，心沉了下去。
果然！刘明福被清洗了！
海澜商会内部肯定出了问题！
那个李副会长很可能就是内奸！
刘副会长出事前，好像秘密转移了一批人和东西，
但具体去哪了，没人知道。
现在商会戒严，外人根本进不去。”
“墨衡长老呢？
自由魂师联盟分部有什么动静？”
夜莺再问。
“墨衡长老那边倒是没事，
但分部也被城主府的人盯着，不方便有大动作。
听总部已经派了特使过来调查此事，但还没到。”老烟斗道。
情况比想象的更糟。
海澜商会这条线暂时断了，
联盟分部被监视，他们两人成了瓮中之鳖。
“你们现在就是烫手的山芋！”
老烟斗看着两人，
“我这儿也不安全，最多收留你们一晚。
明亮前必须离开！”
“明白。多谢。”夜莺递过去一袋晶币。
老烟斗叹了口气，收下钱，
“后院有个地窖，你们先去躲着。
我出去打听打听，看有没有别的路子。”
两人跟着老烟斗来到后院，钻进一个阴暗潮湿的地窖。
地窖里，林九靠墙坐下，眉头紧锁。
局面异常被动。
“我们得主动出击。”林九眼中闪过决断，
“黑蝎商会和那个李副会长肯定知道内情。
既然他们布下罗地网找我们，那我们就送上门去！”
“你的意思是？”
“绑架李副会长！”林九语出惊人，
“他是关键人物！
只有从他嘴里，才能知道商会内部发生了什么，
雨被转移到了哪里，
甚至黑蝎商会和‘堂计划’的更多秘密！”
夜莺倒吸一口凉气：“太冒险了！
李副会长身边肯定守卫森严！”
“越是危险的地方，有时越安全。”林九冷静道，
“他们肯定以为我们躲都来不及，
绝不会想到我们敢直接对商会高层下手。
而且，我们不需要硬闯商会总部。”
他看向夜莺：“老烟斗李副会长和黑蝎商会走得近。
他肯定有经常去的、相对隐蔽的场所。
我们需要李副会长的行程路线！”
就在这时，地窖入口传来响动，
老烟斗回来了，脸色更加凝重。
“坏消息。”老烟斗低声道，
“黑蝎商会不知从哪得到了风声，
加派了人手在全城搜捕，特别是贫民区。
另外，我打听到，
明傍晚，李副会长会去‘夜莺’……
咳咳，是去‘销金窟’参加一个私人宴会，
据有黑蝎商会的高层到场。”
销金窟，锈水城最有名的地下赌场兼娱乐场所，
背景深厚，是各方势力私下交易和密会的热门地点。
“机会来了！”林九和夜莺眼中同时闪过精光。
销金窟鱼龙混杂，正是动手的绝佳地点！
“但销金窟是‘血手团’的产业，
守卫森严，而且明宴会肯定高手云集！”
老烟斗提醒道。
“血手团……”林九沉吟。
血手团和黑蝎商会关系微妙，
既是合作又有竞争。
这或许可以利用。
“老烟斗，能弄到销金窟的地形图和明的宴会安排吗？
越详细越好。”林九问道。
“我试试，但需要时间，而且价格不菲。”老烟斗皱眉。
林九直接拿出一袋晶币，
“尽快。再帮我们准备两套像样的行头，要能混进那种场合的。”
“好吧，你们真是疯了……”老烟斗摇摇头，
接过晶币，再次离开。
地窖中重归寂静。
林九握紧了拳头，眼神锐利。
深入虎穴，绑架商会副会长，这无疑是在刀尖上跳舞。
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