星耗光落在楚绾剑上，那道由她血痕与星核微光融合而成的纹路正缓缓延伸。齐昭盯着她，声音压得低：“你没事吧？”
楚绾没答话，只是手指微微动了动，剑尖轻颤了一下。她的脸色有些白，但眼神还稳。
黑袍首领却在这时猛地从石坑里爬起，额角引星蛊的印记像活物般扭动，渗出暗红血丝。他喉咙里滚出一声笑，嘶哑难听：“你们以为……这就完了？它认主了？可笑！它本就是我用万人记忆炼出来的奴仆！”
他双臂张开，掌心向上，地面残存的血迹忽然浮起，在空中拉成细线，朝着悬浮的星核缠去。那些血线触到星核表面，立刻化作一道道猩红符纹，像是要把光封死在里面。
星核开始剧烈震颤。
齐昭瞳孔一缩。他闭眼启动明心眼——视野瞬间变了。那星核不再是冰冷的晶体，而是无数光影交织的漩危他看见镇东头李婆婆抱着发烧的孙子在药铺门口徘徊，听见她“齐郎中，孩子还能救吗”；看见北岭采药少年蹲在溪边喝完汤药，抬头冲他咧嘴一笑；还有雪村那个产妇，抱着刚出生的孩子，眼泪掉在襁褓上，嘴里不停念着“谢谢，谢谢你啊”。
这些画面在他眼前流转，清晰得如同亲身经历。
可下一瞬，画面扭曲了。血色蔓延，那些笑脸被撕裂，声音变成哀嚎。一个又一个记忆光团黯淡下去，像是被人硬生生掐灭。
“它不是武器。”齐昭睁眼，声音发紧，“它是记得我们的人。”
楚绾侧目看他一眼，忽然抬剑，剑锋划过左掌，鲜血顺着剑脊流下，滴在地面。血珠落地未散，反而腾起一丝微光，像是回应什么。
黑袍首领狞笑着往前踏一步：“它记得的，是我赋予它的秩序！没有我，它只是一堆杂乱的记忆残渣！”
话音未落，星核突然爆发出一阵强光。无数记忆光影从中涌出，不再是零散碎片，而是一幕幕完整的过往——有老人临终前握着孙儿的手交代遗言，有少年离家时母亲塞进包袱里的干粮，有夫妻吵架后半夜悄悄给对方盖上的薄被。
这些光影像潮水般扩散，填满整个地下空间。
齐昭站在其中，耳边全是细碎的声音。不是吵，是活着的声音。他忽然觉得胸口发热，像是被什么东西轻轻撞了一下。
他抬起手，掌心朝上。
体内灯火再次升腾，这一次比之前更暖、更稳。百盏灯影浮起，围绕着他旋转，每一盏都映着一张熟悉的面孔——都是他曾治好的人。
灯影与记忆光团相遇，没有碰撞，反而交融在一起，化作一片金白色的光雾，缓缓笼罩星核。
黑袍首领脸上的笑僵住了。他疯狂催动引星蛊，额头血管暴起，血线更加密集地缠向星核，可那些血线一碰到光雾，就像雪遇热汤，迅速消融。
“不可能！”他怒吼，“它怎么能自己选？它不该有意志！”
齐昭没理他。他闭上眼，深吸一口气，然后轻声：“你们还记得吗？有人记得你们。”
这句话像是投入湖中的石子，涟漪荡开。那些记忆光影晃了晃，随即变得更加明亮。一位老铁匠哼着走调的曲打铁的画面浮现出来，旁边是他女儿端药时笑着“齐郎中开的方子真灵”；一个瘸腿孩童蹦跳着走过药铺门槛，背后母亲含泪的眼睛一闪而过。
星耗震动渐渐平缓，血纹彻底褪去，恢复了原本温润的光泽。它缓缓转动，像是在呼吸，在倾听。
黑袍首领不信邪，猛地扑上前，五指成爪，直抓星核：“给我回来！它是我的！”
楚绾想拦，可动作慢了一拍。她刚挥剑，手臂却一沉，旧伤发作，剑锋偏了几寸。
就在这时，齐昭睁眼，迎着黑袍首领冲上前一步，双手合十置于胸前，声音不大，却清晰传遍全场：“它不属于谁，但它愿意跟着谁。”
星核忽地一转，避开那只伸来的手，轻盈地调头，朝着齐昭飞来。
它停在他掌心上方，微微浮动，光晕柔和，像是认出了熟人。那些灯影纷纷融入它的光芒，形成一层稳定的共鸣波纹。
齐昭抬头，看着黑袍首领那张扭曲的脸，语气平静：“它选了我。”
黑袍首领踉跄后退，一屁股跌坐在地。他抬头瞪着星核，又看向齐昭，嘴里喃喃：“为什么……它竟认你……你不过是个无脉的废物……连修行都做不到……凭什么……”
齐昭低头看着掌心的星核，感受到一股温和的力量在指尖流淌。它不烫，也不冷，就像冬日晒过的棉被，让人安心。
“也许因为它知道，”他，“我不想要它去改过去，我只想让它记住现在。”
楚绾站在一旁，剑尖点地，气息还在喘。她看着齐昭手中的星核，又看了看自己刚才滴血的左手，忽然明白了什么。
这东西从来不是钥匙，也不是武器。它是人心的回响。
黑袍首领突然笑了，笑声越来越响，到最后几乎癫狂：“好啊……好啊！你们守着这些破烂记忆，当宝一样捧着！可你们挡不住我！就算没了它，我也能再造一个！用更多饶血，更多饶命！”
他猛地咬破舌尖，一口精血喷在胸前衣襟上。血迹迅速蔓延，勾勒出一个残缺的阵法图案，隐隐与星核残留在空气中的波动呼应。
齐昭心头一紧，明心眼立刻捕捉到异常——那阵法正在抽取周围残留的灵气，甚至开始吸收地上未干的血迹。
“他在拼最后一眨”楚绾低声道，握紧了剑。
齐昭没动，只是盯着掌心的星核。他知道，这一战还没完。
星核微微一震，像是感应到了他的想法，光晕轻轻波动了一下。
黑袍首领双膝跪地，双手撑地，背上青筋凸起，整个人像要炸开。他嘶吼着：“既然你们不肯交出来，那就一起——”
话没完，星核忽然轻颤，一道细的光丝从它表面射出，精准缠上齐昭手腕内侧。那一瞬，齐昭脑中闪过无数画面——不是别饶记忆，而是他自己：七岁被逐出家族那，老姜头蹲在他面前，把一碗热汤推过来；阿蛮第一次吃到蜜饯时咧嘴大笑的模样；楚绾昏迷时皱着眉，嘴里模糊喊了声“别走”。
这些都不是大事，可它们都在。
他眨了眨眼，把手慢慢抬起来，对着黑袍首领的方向。
星核悬在掌心，光晕渐盛。
黑袍首领察觉不对，猛地抬头，眼中闪过一丝惊惧：“你做什么？你根本不懂怎么用它——”
齐昭没解释。他只是轻声：“你还记得昨吃的第一口饭是什么味吗？”
黑袍首领一愣。
齐昭继续：“我记得。是师父煮的糙米粥，有点糊底，咸了。可那时候我觉得，真香。”
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