冯田心里跟明镜似的，这马的价值远在驴和板车之上。
这老农算盘打得精，明显是想占个大便宜。
不过这马确实太显眼了，带着它上路，容易惹麻烦。
而且长途跋涉，负重前行，马其实不如驴好用。
冯田心中有了计较，他往前几步，站到杜若身侧，高大的身影带来的压迫感让老农下意识地后退了半步。
冯田的目光锐利地扫过老农：“换，可以。”
老农脸上刚露出喜色，冯田紧接着道：“但，除了驴和板车，还要两床厚实的棉被，一担干柴火和一口锅，外加够这驴吃五的料。”
老农的脸瞬间皱成一团，嘴唇哆嗦着，几乎要跳起来：
“啥？！棉被？铁锅？不行不行！”
他作势就要关门，可那手搭在门板上久久不动，眼珠子还黏在枣红马身上。
冯田和杜若没话只是静静地看着他。
老农僵在门口，呼哧呼哧喘着粗气，白雾一团团喷在冷空气里。
他死死盯着马，半晌，终于从牙缝里挤出声音：
“铁锅实在不成，那是俺婆娘的命根子，不过……”他眼珠转了转。
“俺家灶房倒有口陶锅，煮汤熬粥都使得，还有个盖儿，你看成不？”
冯田考虑了一下点点头：“校”
老农忙不迭拉开院门，院子不大，一头灰毛驴拴在角落的木桩上，正百无聊赖地甩着尾巴，旁边歪着一架半旧的板车。
冯田径直走过去，在军营里勉强学了些看牲口的本领，他大手在驴背上按了按，又捏了捏骨架，最后检查蹄子和牙口，驴打了个响鼻，倒还温顺。
板车虽然旧，框架还算结实。
他点点头。
老农引着他们进了黑黢黢的堂屋，摸索着打开墙角一口破木箱，吭哧吭哧抱出两床棉被。
被子灰扑颇，表面布满可疑的深色油污斑点，被头磨得起了毛，透着一股子陈年汗酸和尘土混合的气味。
“喏，顶顶厚实的好被！”老农拍着被子上的灰，努力挤出笑。
冯田只瞥了一眼，眼神就冷了下去：“新的。”
老农脸上的笑僵住了：“这……这不孬了，新的哪迎…”
“新的。”冯田打断他，直直盯着他看。
老农被那眼神看得脊背发凉，喉头咕噜了一下，终是败下阵来。
他哭丧着脸，嘴里嘟嘟囔囔抱怨着，磨蹭地走到里屋，一阵翻箱倒柜的声响后，抱出两床颜色略鲜亮些、棉花也明显厚实饱满的被子。
他把被子重重塞给冯田时，脸上的肉都在疼得抽搐。
接着是陶锅，老农从灶房角落扒拉出来，锅身是厚重的粗陶，深褐色，锅沿有个不起眼的豁口，但整体完好，配着一个同样粗陶的盖子，大刚好够煮两人份的东西。
“喏。”老农没好气地把锅递过去。
冯田接过来掂拎，还算趁手。
他把棉被卷好，陶锅塞进被卷里，又看着老农把一担柴火和一袋约莫够驴吃五的粗糙豆料堆上板车。
所有东西都安置妥当，老农这才恋恋不舍地解开灰驴的缰绳，递到冯田手里。
“村长家在村东头，门口有棵大槐树，好认。”
老农挥挥手，像是急着送走瘟神，将马牵进院门后将门砰的砸上。
冯田和杜若坐上驴车后便赶车朝着村东头去。
村长家的院墙比老农家略齐整些，院门也厚实点，冯田停好车后上前拍门。
门开了，一个穿着半旧棉袍、头戴瓜皮帽的干瘦老头探出头，正是村长。
他眼皮耷拉着，眼珠子却异常灵活。
目光先是扫过冯田，又落在驴车上，最后停在杜若身上。
“啥事？”村长拖长流子，声音带着点拿腔拿调的味道。
“买粮。”冯田言简意赅。
村长捋了捋他那几根山羊胡，眼皮抬了抬：“粮？这年景，谁家有余粮？难啊……”
杜若上前一步，取出谢珩那件绸缎外袍。
上好的料子，虽然沾了泥污草屑，但那种光滑的质感和隐隐透出的光泽，在这破败的山村里依旧显得格格不入，亮得刺眼。
她将袍子抖开，递到村长眼前：“老丈，您看看这个，能换些口粮么？”
村长那双浑浊的眼睛猛地一亮，像饿极聊野狗突然看见了肥肉。
他几乎是抢一样把那件袍子抓了过去，枯瘦的手指迫不及待地摩挲着光滑冰凉的绸缎面料，翻看着精致的盘扣和里衬。
那眼神里的贪婪几乎要溢出来，嘴里却啧啧有声：
“哎呀呀，这料子……可惜了，可惜了，你看这脏的，这破的……啧啧，怕是值不了几个钱了……”
杜若心平气和，任由他翻看。冯田抱着手臂站在一旁，看着村长表演。
“唉，”村长终于停下翻检，把袍子紧紧攥在手里，脸上挤出为难的表情。
“这兵荒马乱的，绸缎不当吃不当喝，这样吧，看你们也不容易，我老头子吃点亏，给你们匀点口粮，顶多……”
他伸出三根枯瘦的手指，晃了晃，“三的量，不能再多了。”
“七。”杜若的语气坚定带着不能商量的意味。
“哎哟，七？”村长像被踩了尾巴的猫，声音都尖利起来。
“姑娘，你这是要我的老命啊，哪来的七粮给你，顶多四，不能再加了。”
“那算了我再去别家问问。”杜若作势就要将袍子拿走。
村长赶紧躲过杜若的手，又摸了摸袍子，咬咬牙：“五，但我可以再给你们一罐盐。”
冯田和杜若对视一眼后，杜若开口：“成。”
村长转身，脚步拖沓地进了屋。
不多时，他抱着一个鼓鼓囊囊的粗布袋子出来，后面跟着个同样干瘦的老妇，手里捧着一个黑乎乎的陶罐，罐口用木塞紧紧塞着。
村长把粮袋重重顿在冯田脚边，老妇心翼翼地把盐罐递过来，眼神里满是心疼。
冯田解开粮袋口，粗糙的大手伸进去抓了一把出来。
是玉米糁，夹杂着不少细碎的沙砾，但颗粒还算干燥饱满。
他掂拎分量，又捏起几粒在指尖捻开看了看，确认没发霉，这才把袋口重新扎紧，拎起来放到板车上。
杜若接过那罐盐，仔细地放进装着陶锅的被卷里，免得路上磕碰。
村长和老妇正要关门，冯田却突然转身，几步又跨到了门口。
“还有事？”村长没好气地问。
冯田咧开嘴，露出一口白牙。
“老丈，行行好，”他声音放低了些，透着一股混不吝的劲头。
“赶了一整山路，肚子唱空城计了。给几个饼子垫垫肚子？再给灌点热水？”
村长气得胡子直抖：“你……你这人，粮也换了，盐也给了，还……”
“几个饼子，一囊热水。”冯田打断他，身体又往前凑了凑，几乎把门缝堵死。“出门在外，都不容易。”
村长看看冯田结实的身板，再看看他腰间那把腰刀，终究是泄了气。
他黑着脸，朝老妇挥挥手，老妇嘟囔着，一脸不情愿地转身进了灶房。
很快，她拿着三个硬邦邦的粗粮饼子出来，又提着一个大陶壶，把冯田递过去的水囊灌满了热水。
“多谢。”冯田接过饼子塞进怀里，拿过水囊大步走回驴车旁，解开缰绳，对着杜若简短地：“走。”
驴车再次吱呀吱呀地动了起来，碾过积雪，向着南方继续走去。
没一会村子被远远甩在身后，变成雪坡下几点模糊的灰影。
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