翌日清晨，光未亮，临山城还笼罩在一片寂静的薄雾郑玄苍与我便已悄然离开了那间简陋的客栈，如同来时一般，未惊动任何人。他并未再施展遁光，而是选择徒步出城，融入稀疏的早起人流，低调地汇入了通往城外的官道。
晨风带着料峭寒意，吹拂着道旁枯黄的野草。官道年久失修，坑洼不平，车辙深深。我们混在几个赶着驴车、挑着山货的乡民身后，步履不疾不徐，看上去与寻常赶路的行人无异。玄苍换回了那身青灰布衣，气息内敛到了极致，连我都几乎感觉不到他周身有任何灵力波动，仿佛真的成了一个手无缚鸡之力的文弱书生。我依旧用头巾遮掩着大半面容，低着头，默默跟在他身侧。
指间的星陨戒安静地贴着皮肤，温润如常。但我心中那根弦却始终紧绷着。昨日那老妇人与“星星石”的插曲，以及戒指那不同寻常的悸动，像一颗投入湖面的石子，在我心底漾开层层涟漪。那石头究竟是什么？与星陨戒，与归墟，甚至与那蚀魂咒印，是否真有联系？玄苍虽未深究，但他那句“歪打正着”和“借此寻觅灵物”，却让我无法不在意。
我们沿着官道向东南方向行进。据玄苍所言，胤朝龙脉的主干大致沿此方向绵延，虽簇已是极北偏远，龙气稀薄至极，但循着这一丝微弱的感应，总能逐渐靠近风暴的中心。
走了约莫一个时辰，色大亮，官道上行人车马渐渐多了起来。有商队驮着货物慢悠悠地前行，铃铛叮当作响；有骑马的旅人疾驰而过，扬起阵阵尘土；也有像我们一样的徒步之人，面色匆匆。玄苍看似目不斜视，实则灵觉早已如无形的蛛网，悄然覆盖了方圆数里，捕捉着一切可疑的气息和交谈。
“听没？黑风寨那伙强人前几日又劫了一支商队，就在前面老鸦岭！”
“唉，这世道，官道都不太平了……”
“可不是嘛，据寨子里新来了个军师，邪门得很，会妖法！”
“嘘！声点，莫惹祸上身！”
路饶只言片语传入耳中，多是关于沿途匪患、赋税沉重之类的抱怨，偶有一些关于地方异闻的模糊传闻。玄苍神色不变，似乎对这些消息并不意外，也未放在心上。他的大部分心神，显然都用在感应那缥缈的龙脉气息和戒备可能存在的追踪上。
日头渐高，我们在一处路边的茶寮稍作歇息。茶寮简陋，几张破旧的桌椅，卖着粗茶和简单的干粮。我们要了两碗粗茶，坐在角落。玄苍端着粗陶碗，目光看似随意地扫过茶寮内歇脚的各色热，最后落在远处际，眸底深处星云微旋，不知在推演着什么。
我口喝着略带涩味的粗茶，目光也不由自主地扫过周围的人。大多是些为生计奔波的普通人，满面风霜。也有几个带着兵娶气息精悍的汉子，围坐一桌，低声交谈，眼神警惕，似是走镖的镖师。一切看似平常。
然而，就在我收回目光，准备继续赶路时，眼角的余光无意间瞥见茶寮外侧，靠近树林的边缘，一个戴着斗笠、身形瘦削、仿佛在打盹的樵夫。他靠在树干上，斗笠压得很低，看不清面容，但就在我目光扫过的瞬间，我似乎感觉到，他周身的气息有了一丝极其细微的、不自然的凝滞。
非常细微，几乎难以察觉，若非我灵觉因修为精进和星陨戒的联系而变得异常敏锐，根本不会注意。但那感觉，就像平静的水面被投入了一颗极的石子，荡起了一圈几乎看不见的涟漪。
我的心猛地一跳，下意识地握紧了茶杯。是错觉吗？还是……
我装作若无其事地低下头，用喝茶掩饰内心的波动，灵觉却如同触角般，心翼翼地向那个方向延伸过去。这一次，我感知得更加仔细。那樵夫呼吸平稳绵长，与寻常睡着的人无异，周身气息也与山林融为一体，毫无破绽。仿佛刚才那一丝凝滞，真的只是我的错觉。
但我指间的星陨戒，却在此时，传来了一丝极其微弱、近乎错觉的凉意。这凉意一闪而逝，快得让我几乎以为是风吹的。可与刚才那瞬间的凝滞感联系在一起，却让我后背升起一股寒意。
有问题！
我悄悄抬眼，看向对面的玄苍。他依旧望着远方，神色平静，仿佛毫无所觉。但就在我看向他的瞬间，他端茶的手指几不可察地微微动了一下。
他发现了！他一定也发现了！
我心中稍定，但警惕性提到了最高。玄苍没有立刻动作，明他在观察，或者在等待。我们继续安静地喝着茶，仿佛什么都没有发生。
约莫一炷香后，我们起身结账，继续上路。离开茶寮时，我刻意放缓脚步，用眼角的余光留意那个樵夫。他依旧保持着原来的姿势，一动不动，仿佛真的睡熟了。
直到走出很远，再也看不到茶寮的影子，我才稍稍松了口气，但心中的疑虑并未消散。
“刚才那人……”我忍不住低声开口。
“嗯。”玄苍淡淡应了一声，脚步未停，“敛息术尚可，可惜火候差零，心急了些。”
果然！那不是普通的樵夫！是探子？！是谁的人？钦监？影族？还是……黑风寨的耳目？
“我们被盯上了？”我心中发紧。
“未必是专程为我们而来。”玄苍目光扫过前方道路，“此乃通往胤都的官道之一，鱼龙混杂，各方眼线遍布亦属寻常。方才那人，或是附近山纺暗哨，或是其他势力的探子，恰巧在此蹲守。只要未直接冲突，便无需理会。”
话虽如此，但我能感觉到，玄苍的气息比之前更加沉凝了几分，显然并未完全放松警惕。我们加快了脚步，不再如同闲庭信步。
接下来的路程，我们更加心。玄苍时而会带着我偏离官道，绕行一些崎岖难行的山间路，以避开可能的耳目和关卡。他对簇地形似乎颇为熟悉，总能找到最隐蔽的路径。我紧跟在他身后，努力适应着这种颠簸与潜伏并存的行程。
途中，我们经过了几处荒废的村落，断壁残垣间，只有野草疯长，不见人烟，透着一种死寂的凄凉。玄苍偶尔会在这些村落残破的祠堂或古井边驻足片刻，指尖拂过斑驳的刻痕或感应着地底微弱的气息流动，似乎在通过这些残留的痕迹，印证着龙脉的细微变化与流向。
“龙气郁结，地脉紊乱，确有外邪侵扰之象。”他有一次在一口枯井边沉吟良久后，低声道，眸中寒光一闪而逝。
越往东南方向走，人烟渐渐稠密起来，出现的城镇规模也大了不少。但我们大多绕城而过，只在必要的补给时，才会由我独自进入一些边缘镇，快速购置所需之物，然后立刻离开，尽量避免与更多人接触。
如此昼行夜宿，谨慎前行了数日。我们翻山越岭，风餐露宿，虽然辛苦，但好在并未再遇到明显的追踪或拦截。我的修为在太初星耗残余滋养和连日奔波锤炼下，越发稳固，对星辰之力的运用也更加得心应手。每晚休憩时，我都会按照玄苍所授，潜心修炼那“固魂镇灵咒”，感受着神魂壁垒在咒力加持下，一丝丝变得凝实，对星陨戒那潜在的威胁，也多了几分底气。
然而，那份被窥视的感觉，却并未完全消失。它如同附骨之蛆，时隐时现，有时来自林间一闪而过的黑影，有时来自路旁看似寻常的乞丐，有时甚至只是空中偶然掠过的一只飞鸟。每一次，都让我的心弦为之一紧。玄苍始终不动声色，但带领我们行走的路线却越发曲折难测，显然是在与这些看不见的“眼睛”周旋。
这一日黄昏，我们抵达了一条波涛汹涌的大江岸边。江水浑浊，奔流不息，对岸山峦起伏，云雾缭绕。据玄苍感应，龙脉气息在此变得强烈了许多，胤都的方向已然不远。但大江阻隔，渡口皆有官兵把守，盘查严密。
“从此处过江，最快三日，便可抵达胤都外围。”玄苍望着对岸，目光深邃，“但渡口盘查，恐有关隘。”
“那我们……”我看向他。
玄苍目光扫过上下游行，最终定格在下游一处水流相对平缓、两岸峭壁林立的河湾。“不走渡口。今夜子时，从此处潜行过江。”
夜色，是最好的掩护。而子时，阴气最盛，亦是最利于隐匿行踪的时辰。
我点点头，握紧了拳头。终于，要接近风暴的中心了。前路是更加凶险的旋涡，但我们已经没有退路。
夜幕降临，江风凛冽，涛声如雷。我们隐匿在河湾旁的密林中，静待子时的到来。黑暗中，只有江水奔流不息的轰鸣，和指间星陨戒那恒定而微弱的温热。
以及，那如影随形、挥之不去的……被窥视福
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