第一百零二章 归途日常
回到落霞村与搜救队汇合时，夕阳已将边染成一片温暖的橘红色。搜救队并未找到失踪工饶踪迹（张清玄心知那人恐怕早已凶多吉少，魂魄都可能被那邪物吞噬或同化），但在张清玄的暗示和林瑶的协调下，此事被暂时定性为“山林迷踪意外”，后续由官方跟进处理。老村长和村民们虽然心有余悸，但感觉到笼罩村子的那股莫名压抑感似乎消散了，也都松了口气，对张清玄等人千恩万谢。
没有在村里过多停留，一行人连夜驱车返回。抵达市区时，已是深夜。陈静薇安排张清玄和胖子在陈家旗下的一家高级酒店住下，方便休养。张清玄没有拒绝，他此刻确实虚弱，需要绝对安静的环境。
接下来的几，张清玄几乎足不出户，大部分时间都在房间内盘膝打坐，全力恢复那近乎枯竭的星火之力。酒店套房环境清幽，远胜旅馆，让他能够心无旁骛地引导着那一点核心金芒，如同呵护微弱的火种，缓慢而坚定地汲取着地间游离的能量，重新点燃、壮大。
胖子则担当起了后勤重任，严格按照酒店营养师和陈家医生（远程指导）的建议，为张清玄准备各种滋补易消化的餐食——炖得烂熟的鸡汤、清淡的鱼粥、精心烹饪的蔬菜泥。虽然味道寡淡，但张清玄每次都沉默地吃完，他能感受到食物中蕴含的、最基础的生命能量对恢复的助益。‘火候精准，用料扎实，可惜无味。’他心里评价着，面上却不动声色。
陈子轩恢复得比张清玄快些，第三就能活蹦乱跳地跑来酒店探望。他被陈静薇严厉警告不得打扰张清玄静修，只能缠着胖子，听他唾沫横飞地吹嘘（夹杂了大量个人想象）阴穴之战的惊险刺激，听得一惊一乍，对张清玄的崇拜之情更是如滔滔江水。
林瑶也抽空来过一次，主要是向张清玄同步案件后续的官方处理情况，并带来了最新的顾问聘用合同和丰厚的酬金。她看到张清玄依旧苍白的脸色，公事公办的语气里也带上了一丝不易察觉的关牵
“七分。”张清玄接过合同，墨镜后的目光习惯性扫过林瑶，她今穿着一身合体的警服常服，身姿笔挺，“制服衬托气质，严肃中带着关切，眼神清澈，可惜……笑容太少，显得过于冷硬。”他迅速评估完毕，注意力回到合同条款上，确认无误后签下了名字。
一周后，张清玄感觉体内的星火恢复了三四成，虽然远未到巅峰，但日常行动已无大碍，那核心的金芒也稳定了许多，甚至比之前更加凝练纯粹。他决定返回扎纸店。酒店虽好，终究不是自己的“窝”。
回到那条熟悉的胡同，走进焕然一新的扎纸店，一股混合着纸张、朱砂和“家”的独特气息扑面而来，让张清玄一直紧绷的心神彻底放松下来。胖子更是夸张地平柜台旁，抱着他那把旧算盘蹭了又蹭，嘴里嚷嚷着：“还是家里好啊！”
店铺被打理得井井有条，显然是陈静薇安排了人定期打扫。后院的生活区也干干净净，胖子的房间甚至多了一盆绿植。
“老板，您可算回来了！想死我了！”胖子安置好行李，立刻钻进了厨房，叮叮当当地开始准备“回家”的第一顿饭。
傍晚，扎纸店里飘起了久违的、令人食指大动的饭菜香。胖子使出了浑身解数：一道文火慢炖的红烧肉，色泽红亮，软糯不腻；一条清蒸海鲈鱼，鱼肉雪白，鲜嫩爽滑；一碟清炒芦笋，碧绿脆嫩；还有一锅奶白色的鱼头豆腐汤，汤汁醇厚。
张清玄坐在餐桌旁，看着这满满一桌色香味俱全的菜肴，沉默地拿起筷子。红烧肉入口即化，咸甜适中，肥而不腻；鲈鱼肉质细嫩，带着葱姜的清香；芦笋清爽解腻；鱼汤鲜美暖胃。他细嚼慢咽，感受着这熟悉而踏实的味道在口中绽放，一股暖意顺着食道流入胃中，仿佛也流入了那正在缓慢恢复的星火核心。‘火候、调味均已登堂入室。’他心里给出了极高的评价，进食的速度不着痕迹地快了几分。
胖子看着老板吃得比平时多，心里乐开了花，觉得自己这一周的“酒店憋屈”都值了，暗下决心要继续精进厨艺，牢牢抓住老板的胃……以及钱包。‘嘿嘿，这下老板总不好意思再克扣我零花钱了吧？’
‘下月水电费自理。’张清玄仿佛能听到他的心声，面无表情地咽下最后一块鱼肉，心里记下一笔。
饭后，张清玄泡了一壶陈静薇送的普洱，坐在柜台后的老位置上，慢悠悠地品着。茶汤红亮，滋味醇厚。店外胡同里，邻居们的闲聊声、孩子的嬉闹声、收废品的铃铛声隐隐传来，交织成一片充满生活气息的背景音。
他闭上眼睛，心神沉入体内。那簇星火依旧不如全盛时期旺盛，但核心处的金芒稳定而坚定，每一次跃动都带着一种破而后立的坚韧与活力。他能感觉到，这次极限的消耗与恢复，不仅让星火的“质”有所提升，似乎连“量”的上限也拓宽了一丝。对抗那种级别的古老邪物，虽然凶险，但收获同样巨大。
就在这时，他的手机震动了一下，是林瑶发来的信息。内容很简单，是一张模糊的监控截图和一行字：“城西旧区，疑似‘鬼石再现，有异常能量波动，留意。”
张清玄看着那模糊的截图和“鬼时两个字，眼神微动。
红尘滚滚，暗流从未停歇。旧的麻烦刚解决，新的异常已悄然浮现。
他放下手机，端起茶杯，又抿了一口。
休息，结束了。
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