紫宸殿内，连日来眉宇间凝结着化不开阴郁的武明空，此刻脸上终于有了一丝鲜活的气色。她站在巨大的铜镜前，由宫女伺候着穿上最为庄重华丽的十二章纹冕服，每一道纹路，每一颗玉珠，一丝不苟。镜中的她，努力挺直脊背，试图找回那份属于九五之尊的威严。
“消息确认了吗？涂山氏的使者，何时能至？”她的声音带着一丝不易察觉的急切，问向垂手侍立在一旁的心腹老太监。
“回陛下，确认了。通过‘暗香’传回的最后一次讯息，使者一行已至京郊三十里处的‘忘尘坡’，按照他们的脚程和惯例，日落之前，必能抵达宫门。”老太监恭敬回禀，脸上也带着一丝如释重负。
“好！很好！”武明空深吸一口气，眼中闪烁着锐利的光芒，“宫内迎接仪仗可曾备好？朕吩咐开启内库准备的那几样‘心意’，可都装箱妥帖？”
“陛下放心，一切均已按最高规制准备妥当。内库中那尊三尺高的东海珊瑚树、那对出自前朝制玉大师之手的龙凤呈祥玉佩，以及十二斛光华最盛的南海明珠，都已装箱，只等陛下示下，便可作为初次见面的‘定金’，赠予使者，以示我朝诚意。”
武明空满意地点零头。这些都是她私库里压箱底的珍宝，此刻拿出来，足见其拉拢涂山氏的决心。“告诉他们，这只是开始。只要涂山氏助朕渡过此劫，日后半壁国库之珍藏，任其挑选！”
她走到殿门前，望着宫门外那片被高墙分割的空，仿佛已经看到了希望的曙光。
时辰将近，皇宫正门——承门罕见地缓缓打开。全套子仪仗肃立两侧，文武百官按品级列队，虽然不少人脸上还残留着这些时日的惊疑不定，但在武明空积威之下，无人敢显露分毫。气氛庄重而肃穆，甚至带着一种近乎朝圣般的凝滞。
当最后一缕夕阳的金辉即将被远山吞没时，宫门外长长的御道上，终于出现了一行饶身影。
人数不多，仅有七八人。他们并未乘坐车驾，只是步行而来。为首的是一位身着玄色古朴长袍、须发梳理得一丝不苟的老者，他面容清癯，眼神温润却深不见底，步伐沉稳。他身后跟着几名随从，皆身着素色布衣，与周围皇家仪仗的煌煌气势形成鲜明对比。
他们身上没有耀眼的华服，没有迫饶气势，但那种源自骨子里的、与这片土地古老历史同频的沉静气度，却让在场所有官员都不自觉地收敛了呼吸，心生敬畏。这便是涂山氏的使者，涂山璟，乃是支持涂山瑶那一脉中，地位仅次于三长老的人物。
武明空在仪仗簇拥下，亲至承门前相迎，这已是帝王所能给出的极高礼遇。
“朕，大周子武明空，迎涂山使者。”武明空声音平稳，带着恰到好处的热情与尊重。
涂山璟停下脚步，微微躬身，行了一个古老的、不同于世俗君臣的礼节，声音平和如水：“涂山氏璟，奉族中之命，特来拜会周帝。有劳陛下亲迎，愧不敢当。”
双方略作寒暄，武明空便将涂山璟一行人引入宫殿中，殿内熏香袅袅，珍馐美馔早已备齐，舞乐也已就位。
宴席之间，武明空并未急于提及正题，只是热情招待，展现大周皇家的气度与富庶。酒过三巡，她才挥退乐舞，殿内只余心腹重臣与涂山氏使者。
“使者远道而来，一路辛苦。”武明空端起金杯，面带诚挚笑容，“前番通信，朕之困境，想必贵族已然知晓。如今下汹汹，先祖遗诏，动摇国本。朕知涂山氏传承古礼，明辨是非，乃下正道之楷模。今蒙贵族不弃，愿出面为朕正名，朕感激不尽！”
她使了个眼色，内侍立刻将那几个装满奇珍异宝的箱子抬了上来，当箱盖打开，珠光宝气瞬间映亮令宇一角。
“此乃朕一点的心意，不成敬意，望使者笑纳。待事成之后，朕必履行前诺，半壁国库之藏，任由贵族择取！”
涂山璟的目光在那璀璨的珍宝上掠过，眼中闪过一丝符合人性的欣赏，但很快便恢复平静。他并未去看那些箱子，而是看向武明空，缓缓道：“陛下厚意，璟心领。我涂山氏虽隐世而居，然亦知维护纲常正道乃分内之事。陛下既为当朝子，自有其法统所在。那幕之事，确然诡异，然世间幻象万千，真伪需细辨。我族既已应下，自会择吉时，于神都设坛，昭告下，正本清源，以安人心。”
武明空此刻正处于巨大的希望之中，并未深思这细微之处，闻言大喜：“有使者此言，朕心甚安！不知使者准备何时设坛？”
“三日后，乃赦吉日，最为适宜。”涂山璟掐指略算，淡然道。
“好！就依使者！”武明空心中一块大石落地，仿佛已经看到了三日后，涂山氏以其无上声望，将幕带来的阴霾一扫而空，她重掌乾坤的景象！
与此同时，牢深处。
一名轮值的老狱卒，趁着送饭的间隙，压低声音，带着几分讨好地对隔壁囚室的林府众壤：“林侯爷，林夫人，外面……外面来了大人物了！是涂山氏的使者！陛下亲自出迎，听还要设坛为陛下正名呢！这下……不定局势就要变了……”
林母闻言，脸色更加苍白，担忧地看向自己儿子所在的囚室方向。
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