许褚握紧拳头，声音铿锵如铁石相击：“我等便在归途上，择一利于我军之地，以逸待劳，反身迎击追兵！打掉其先锋，挫其锐气，杀得其胆寒，方可令其不敢再追！如此，我等方能真正安然返回关东！这叫做：以进为退，以战止战！”
这番话如惊雷炸响，又如狂风吹散迷雾！
众将闻言，精神皆是一震！原本萦绕心头的被动撤退、担忧追兵的阴霾，瞬间被这主动设伏、迎头痛击的方略驱散！攻守之势，顷刻易也！
关羽丹凤眼猛然睁开，精光爆射，抚髯的手停在半空，沉声道：“将军高见！避其锋芒，徒丧士气，助长敌焰；反身迎击，挫敌锐气，扬我军威！某愿为先锋，率本部兵马，迎战追兵！”
张飞兴奋地一拍大腿，声如洪钟：“哈哈哈！妙啊！妙极了！俺老张还以为要憋憋屈屈地跑路，心里正不痛快！原来仲康将军早有算计，要杀他个回马枪！痛快！痛快！这打头阵的差事，俺老张抢定了！谁也别跟俺争！”
黄忠抚须沉吟片刻，眼中闪过赞许之色，缓缓道：“主公此策，深合兵法‘以迁为直，以患为利’之要。携重而行是为‘患’，然亦可为‘饵’；追兵疾进是为‘利’，然亦可成‘疲’。选地设伏，正当其时。只是这设伏之地，需仔细斟酌。”
庞德抱拳，声如铁石：“末将亦请命！愿率本部为前驱，诱敌深入！末将熟悉西凉战法，知其追击习性，定可胜任！”
刘备眼中亦闪过钦佩之色，拱手道：“许将军胆略过人，谋定后动。备与云长、翼德，愿听调遣，共破追兵！”
许褚脸上终于露出一丝冰冷的、却充满战意的笑容。他抓起旁边一个皮质酒囊，拔开木塞，浓烈的酒气顿时弥漫开来。他将酒囊高举过顶，声音响彻营地上空：
“前路非坦途，尚有恶战！然，我辈利剑在手，热血未冷，何惧豺狼宵？！就让西凉铁骑尝尝，什么叫做迎头痛击！什么叫做——丧胆而归！”
他仰头饮下一大口烈酒，喉结滚动，酒液顺着嘴角溢出，在火光下晶莹如血。
“饮胜！”
“饮胜！！”
众人齐声应和，吼声震散了离愁，驱走了疲惫，充满了临战的激昂与必胜的信念。篝火噼啪炸响，火星升腾四溅，映亮了一张张坚毅如铁的脸庞。
夜色中，这支承载着希望、财富与悲壮记忆的队伍，不再仅仅是仓皇东归的败军，更是一支移动的诱饵与蓄势待发的铁拳。
在傅干的迅速调度下，他们以战斗队形重新编组：黄忠率五百精锐骑兵为前导哨探，关羽、张飞各领八百骑分护两翼，许褚自领中军主力并庞德部，刘备率本部押后，非战斗人员与辎重被严密保护在队伍中央。
火把有限，大多集中在前队与要害处，长长的队伍如同一条沉默的巨蟒，在黑暗中蜿蜒向东。
他知道，还有一位关键人物，需要在此时明确态度。
果然，行不多时，亲兵策马近前，低声禀报：“主公，华歆先生求见，已在路旁等候。”
许褚颔首，勒住战马，示意队伍继续前进。他拨转马头，来到路旁一处稍高的土坡上。华歆已在那里等候，虽一夜颠沛，但他已换了身相对干净的深色文士服，头发重新束起，面容虽带疲惫，仪态却恢复了往日的从容沉静。月光洒在他身上，颇有几分乱世名士的淡定风骨。
见许褚到来，华歆郑重拱手长揖：“将军于乱军绝境之中，奋武驰援，解救华歆及诸多同僚于危难，此恩绰，重于泰山，歆没齿难忘。”
许褚连忙下马，伸手虚扶：“子鱼先生言重了。同为汉臣，见忠良遭厄，岂能坐视？褚不过是尽了本分。只是累先生受此惊骇，流离道路，心中实感不安。”
华歆直起身，微微摇头，目光扫过正在有序行进的队伍，又望向东方逐渐明亮的际，语气转为凝重：“惊骇已成过往，些许奔波更不足道。倒是眼下与将来，更需深思。将军此番千里奔袭，破关斩将，于虎口夺人，壮举震动下，大义之名已彰。然则……”
他稍作停顿，似在斟酌词句：“将军亦因此，将自己与麾下将士，置于风口浪尖之上。董卓必视将军为眼中钉，关东诸侯心思各异，酸枣大营更是龙蛇混杂。不知将军救出我等之后，作何长策？这数千将士、众多家眷，以及此番行动带来的声望与压力，又将如何安置、运用？”
他没有直接褒贬时局或任何一方势力，但言语间对前景的审慎、对复杂局面的清醒认知已十分明显。这既是对自身前途的关切，更是一种含蓄的试探——他在观察许褚的志向、器量与谋划。
许褚没有立即回答，而是与华歆并肩缓步，沿土坡边缘走了几步。晨风带着寒意拂面，远处官道上，车马辚辚，旌旗在风中猎猎作响。
“先生所虑，句句切中要害，也正是褚这些时日，乃至昨夜整宿，反复思量之事。”许褚长叹一声，声音带着一丝疲惫，却更显诚恳，“酸枣大营，诸侯云集，兵甲林立，看似势大，实则各怀心思，逡巡不前，空耗粮饷。反观皇甫公、蔡师、盖使君等忠臣，明知长安如虎穴，却为存社稷一线希望，不惜身赴死地。慈忠烈在前，我等拥兵在外者，若不能整饬武备，有所作为，徐图匡复大计，岂不愧对地，愧对忠魂？”
他停下脚步，转向华歆，目光诚挚而清明：“然则，空言大义，易；落到实处，难。褚出身江淮庐江，虽为将门，亦知稼穑之艰。这些时日转战南北，所见尽是烽火连、田园荒芜、百姓流离。纵有千般谋划，万丈豪情，若不能安顿民生，使百姓有所依归；不能凝聚人心，使贤才有所寄托，一切终是空中楼阁，镜花水月。”
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