这让她更加心谨慎，同时也更加坚定了留下来的想法——留在能影响局势的人身边，总比漂泊无依要好。
只是，许褚那审视的目光，以及随后看似平静实则隐含戒备的安排，让她明白，这位将军绝非易与之辈，自己的身份和意图，恐怕已经引起了他的怀疑。
未来的路，恐怕并不好走。
“红儿姑娘，喝点水吧。”旁边的朱老夫容过来一个水囊，慈祥地看着她，“可怜见的，受了这么大惊吓。到了洛阳就好了，许将军是好人，会安置好我们的。”
任红儿接过水囊，道了声谢，柔声道：“多谢老夫人关心。红儿能遇到许将军和诸位好心人，已是大的福分。”她顿了顿，似是无意地问道，“老夫人，您觉得许将军……是个怎样的人？”
朱老夫人想了想，道：“许将军啊……老身也是听人。都他勇猛无敌，是当世虎将。但今日观之，他对皇甫公、蔡公那些老臣执礼甚恭，有情有义；对百姓似乎也颇为体恤；治军更是严整。乱世之中，能有这样一位将军庇护，是我们的运气。”
杨老夫人也点头附和：“是啊，比起那些只知拥兵自重、不管百姓死活的诸侯，许将军强太多了。只是……唉，这世道，好人往往也活得艰难。”
任红儿默默听着，心中对许褚的形象又丰满了几分。勇猛、忠义、有情、治军严、得民心……这几乎符合了一个乱世明主的所有正面特质。但也如杨老夫人所，这样的人，往往也更容易成为众矢之的。
她轻轻抿了口水，目光透过车帘的缝隙，望向外面行进中的军队。青色战袍的士兵们面容坚毅，队列整齐，虽然带着疲惫，但眼神中依然有光。这与她之前见过的西凉兵、乃至一些关东诸侯的散漫军队截然不同。
她需要观察，需要了解，更需要……赢得这位许将军的信任。这不仅是为了生存，或许，也是为了她内心深处，那份被王允激发出来的、对改变这个乱世的渴望。
她收回目光，重新闭上眼睛，开始仔细回忆王允曾教导她的那些关于朝局、关于人心、关于谋略的知识，思考着如何在这个新的环境里，找到自己的位置和价值。
车队后方，许褚策马缓行，眉头依旧微锁。黄忠靠近过来，低声道：“主公，还在为那女子烦心？”
许褚看了黄忠一眼，这位老将经验丰富，目光如炬，显然看出了些什么。他也没有隐瞒，低叹一声：“汉升，此女……非同一般。我怀疑她并非普通婢女，只怕与王允有极深关联，甚至……可能是王允某种计划中的关键人物。”
黄忠神色一凛：“主公之意是……此女或许是王允派来的细作？或是以美色惑人之棋子？”
“不排除这种可能。”许褚沉声道，“王允此人，心思深沉，为了诛除董卓，必会不择手段。此女容貌绝世，又恰在此时出现，太过巧合。庞德救她，或许是意外，但她选择留下，就值得深思了。”
黄忠抚须沉吟：“若真是如此，留在军中，确是大患。不如……”他眼中闪过一丝厉色。
许褚摆了摆手：“不可。一来无确凿证据，滥杀无辜，有损仁义之名；二来，此女若真是王允重要棋子，杀之可能打草惊蛇，甚至与王允结怨；三来……”他顿了顿，目光深远，“此女或许也有大用。关键在于，如何掌控，如何引导，使其为我所用，而非为害。”
黄忠明白了许褚的顾虑和野心，点头道：“主公英明。既如此，需加强监视，同时……或许可试探其心志才干。若真是有才识抱负之女子，未必不能收服。”
许褚点零头：“我已让彦材多加留意。此事暂且按下，当前首要，是应对追兵，安全返回洛阳。此女之事，容后再议。”
话虽如此，但许褚心中清楚，貂蝉的出现，已经让原本就复杂的局势，增添了更多的变数与可能性。
他必须尽快理顺思路，为这个意外的“礼物”，找到一个最合适、最稳妥的安置方式。
策马缓行间，许褚的心思已飞速运转。将其置于后营女眷中看似安全，实则难辨其心；放任不管更不可取，此女之智绝非困于方寸之人。须得给她一个既可观察、又可限定的“位置”。
他唤来亲卫，低声吩咐：“传令傅干，自明日起，行军途中，可将无关紧要的沿途民情简报送与任氏眷抄整理，允她用朱笔在侧批注见解，但需另纸附上，与原册分开。每日所抄所注，日落前需呈报于我。”
亲卫领命而去。许褚目视前方蜿蜒队伍，眼神微凝。此举一石数鸟：其一，可观其文墨见识，窥其思路格局；其二，给予有限度的参与感，既能安抚其心，又不令其触及核心军务；其三，那些民情简报，看似琐碎，却最能反映一方治乱、人心向背，正是试探其眼界与心性的绝佳材料。若她只留意风物琐事，或言辞空洞，则器局有限；若其批注能切中利弊，甚至隐含治政之思……那便更有意思了。
他并非奢望即刻收服此女。王允多年栽培，岂是朝夕可易？他要的是时间，是在这同行途中，织一张细密而无形的网，让她逐渐适应、思考，乃至重新定位自己与这乱世、与他的关联。
夜色再次降临，队伍在一片相对开阔的林地边缘扎营。篝火点点，映照着疲惫而警惕的人们。
许褚站在营地边缘的高处，望着西方沉沉的黑暗，那里是长安的方向，有他牵挂的恩师忠臣，有虎视眈眈的国贼，如今，更有一个因他而命运偏离轨道的奇女子，或许正在那里，或者也在某个未知的地方，等待着属于她的、已然不同的未来。
他握紧拳头，感受着掌心传来的、刀柄冰冷的触福
无论前路有多少未知与挑战，他都将一步步走下去。收猛将，聚谋臣，救忠良，安百姓，图霸业……如今，或许还要加上一条——如何安置这位乱世红颜。
这下棋局，他既然已经入局，便要做一个掌控全局的棋手，而非随波逐流的棋子。
纵是倾国之色，旷世奇谋，也要将其纳入自己的格局之中，为我所用，共创一个不一样的未来！
许褚眼中，重新燃起坚定而炽热的光芒，那是对前路的无畏，也是对掌握自身命阅执着。
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