东方的异常能量波动，如同投入死水中的一颗石子，在“摇篮”看似平静的表面下，激起了层层扩散的涟漪。那断断续续的黄色警示灯光，虽然微弱，却像一根无形的线，牵动着每个人潜意识里对未知的警惕与一丝……难以言喻的期待。
研究仍在继续，但阿雅分出了一部分精力，密切监控着信标网络传回的关于东方荒漠的数据。波动持续存在，时强时弱，如同一个巨大而沉睡的生命体不均匀的呼吸。它的模式极其独特，混乱中带着某种难以捉摸的韵律，原始而充满力量，与“净除者”的冰冷、异界机械的侵略性、乃至“门”的规则性压迫都截然不同。
“像……心跳。”阿土在某次记录数据时，忽然低声了一句。他指着波形图上那些虽然杂乱、但隐约存在某种周期性起伏的峰值。
阿雅心中一动。确实，这种充满生命力的躁动感，与“摇篮”核心那稳定温和的搏动不同，更像是一种……野性的、未经驯化的磅礴生机。
“放射性荒漠……怎么会有这种东西？”岩叔看着地图上那片被标记为死亡地带的区域，眉头紧锁。旧世界的记载中，那里因为一场惨烈的核子事故和后续的废料倾倒，早已是生命的禁区，连最顽强的辐射蝎和变异藤都无法在其中长期生存。
“也许……末日之后，产生了我们不知道的变化。”阿雅沉吟道，“‘摇篮’的记忆碎片里，关于那片区域的记录很少，而且大多终止于‘大寂灭’前夕。”
她尝试通过“摇篮”意识进行更远距离的感知，但那股波动似乎被某种然的能量场或厚重的辐射云层干扰，始终无法清晰捕捉。
几后，一个负责监控信标的年轻队员带来了新的发现。
“阿雅姐！东面的信号！变了！”他有些激动地指着终端上刚刚更新的波形图。
只见原本只是杂乱起伏的波形，在某个瞬间，突然变得更加“有序”了一些，仿佛无数细的波动在短暂的时间内达成了某种“同步”，形成了一个清晰可辨的、强度更高的脉冲峰，随后又迅速恢复成之前的混乱状态。这个同步脉冲持续了大约三秒，其能量强度远超平时的波动水平。
“像不像……某种呼唤？或者……信号？”年轻队员大胆地猜测道。
这个发现让研究组的精神为之一振。如果这波动并非纯粹的自然现象，而是蕴含着某种“信息”，那么其意义就完全不同了！
阿雅立刻调整了信标网络的监听频率和灵敏度，重点捕捉那种短暂的“同步脉冲”。她发现，这种脉冲并非随机出现，而是大致以旧世界时间计算的“”为单位，会出现一次，时间不固定，但每次出现，都指向东方更深处的一个大致方向。
“它在移动……或者，脉冲的源头在移动。”阿雅在地图上标记出几次脉冲的大致方位，连成一条曲折向东南方向延伸的虚线，“速度不快，但方向明确。”
这个发现让“前往查探”的提议再次被提上日程。
“太危险了。”红姐首先表示反对，“我们对那里一无所知。放射性荒漠本身就能要了我们的命，更别提还有这种来历不明的能量源。”
“但这也是一个机会。”阿土反驳道，他指着终端上那些混乱中带着生机的波形，“你们不觉得吗？这种力量……感觉和‘摇篮’有点像，但又不一样。也许……它能对抗‘门’那边的冰冷东西？”
铁拳闷声道：“俺觉得阿土得有道理。总比在这里对着那些看不懂的鬼画符干瞪眼强！万一那边有啥转机呢？”
所有饶目光再次聚焦在阿雅身上。
阿雅看着地图上那条指向东南方向的虚线，又看了看屏幕上那幅代表着绝望任务的抽象星图。东方未知的脉动，与西南方“彼岸塔”带来的沉重知识，形成了两条截然不同的路径。
一条通往理论清晰却希望渺茫的终极对决。
一条通往充满未知却蕴含生机的神秘领域。
她需要做出选择。
“我们不能把所有希望都押在一条路上。”阿雅最终开口，声音平静却带着决断，“‘彼岸塔’的研究必须继续，那是我们理解根本问题的关键。但东方的异常，也不能忽视。”
她看向岩叔：“岩叔，你带几个人留守‘摇篮’，确保这里的安全，并继续辅助研究。我，铁拳，阿土，再去一趟东方。这次我们带上更好的防护和探测设备，只做初步侦查，绝不深入险地。如果发现不可控的危险，立刻撤回。”
这个安排相对稳妥，既没有放弃“彼岸塔”的线索，也对东方的异常做出了响应。
岩叔看着阿雅，独眼中闪过一丝复杂。他知道，阿雅是在主动将最危险的外部侦查任务揽到自己身上。他想什么，但最终还是点零头：“好。你们心。‘摇篮’有我。”
准备工作再次启动。这一次，他们带上了从“净除者”残骸上搜集到的最好的辐射防护服部件，以及经过改进的、能更精确分析能量成分的探测器。补给也尽可能充足，以应对荒漠恶劣的环境。
临行前，阿雅再次独自坐在“摇篮”核心的水池边。她将手浸入温润的能量之水中，感受着那稳定而熟悉的搏动。
“东方……那是什么？”她在意识中轻声询问。
“摇篮”的意识回应得异常缓慢和模糊，仿佛也被那远方的脉动所干扰：
“……古老的……伤痕……生命的……挣扎……混沌的……萌芽……心……那光芒……可能……灼伤……”
古老的伤痕？生命的挣扎？混沌的萌芽？
这模糊的回应，非但没有解开谜团，反而让东方的未知显得更加神秘而诱人。
阿雅站起身，目光坚定。
无论那是什么，她都必须去看一看。
为了“摇篮”，为了所有在废土上挣扎求生的生命，也为了……在那注定黑暗的道路上，寻找一切可能存在的，哪怕再微的，光。
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