叶凡指尖的血珠缓缓坠落，在石面上溅开细的红点。他没有抬手擦拭，也没有再次将掌心贴向莲纹阵心。方才那一滴血落下时激起的涟漪虽微弱难辨，他却清晰地感知到地规则的回应——不是排斥，亦非接纳，而是一种近乎冷漠的审视。
他闭了闭眼，呼吸放得极轻。
既然外力无法撼动那灰金色的符链，便只能从规则本身入手。圣体被压制，并非因为力量不足，而是其存在本身便与这片地相悖。若要改命，便不能顺着它的脉络走，必须另辟蹊径，甚至逆着秩序的纹理撕开一道裂隙。
他再度划破掌心，这一次动作更缓，血线沿着指缝滑下，落点精准地叠在前几滴血迹之上。细微的震感自地面传来，如同某种沉睡的机制被轻轻叩响。舍利依旧悬于眉心，光芒温润，却不再主动呼应地底佛脉。他心知，这方圣地的佛力虽纯，终究是此界所生，然拒斥他这“异类”。
就在第三滴血落地的瞬间，右手中指上的青铜指环忽然一颤。
起初只是微热，似被日光久晒的金属。但仅两息之后，热度骤升，恍若有火在内部燃烧。叶凡猛然睁眼，欲取下指环，却发现它已黏附皮肉，无法剥离。指环表面浮现极细的裂痕，那些纹路并非刻痕，而是自行生长的铭文，古老、扭曲，带着不属于当世的气息。
紧接着，一股气息弥漫开来。
不是佛光，不是魔气，也不是道韵。那是一种极为纯粹的“执”意——仿佛有一道目光穿透万古岁月，落于簇此刻，不容回避，不容闪躲。
叶凡浑身肌肉绷紧，双足却无法移动分毫。身体如被无形之力钉住，连运转皆字秘都变得迟滞。唯有识海尚存清明，死死盯着那枚正在蜕变的指环。
青铜外壳开始剥落。
一片片碎屑如灰蝶飘起，尚未落地便化为虚无。随最后一层外皮崩解，一枚微型黑罐虚影浮现而出，通体漆黑，看不出材质，唯罐口处流转着一圈极淡的青霞。它悬浮于叶凡身前半尺，缓缓旋转，每一转动都令空间微漾，时间的流动也似出现断层。
而后，有人走了出来。
女子身影纤细，衣袂无风自动，眉目清晰得不似幻象。她立于彼处，整座核心圣地的空气恍若凝固，连地底流淌的佛脉都滞了一瞬。古佛遗蜕低垂的头颅竟微微偏转，似在避让她的视线。
她没有看叶凡。
她的目光越过他，直直投向其胸膛深处，仿佛能穿透血肉，窥见那缠绕在血脉之中的灰金符链。她的神情没有任何波动，可那平静之下，藏着足以焚尽轮回的重量。
片刻后，她抬起手。
一根手指轻点虚空。
一道意念直接落入叶凡识海，不带情绪，却重如山岳：“原来……你也是被‘等’的人。”
叶凡心头剧震。
他想开口，却发现声音哽在喉间。他想后退，身体却被禁锢如石。他只能望着那女子，望着她眼中映出的自己——一个背负荒诞诅咒、挣扎于地夹缝中的身影。
便在此时，圣地深处传来轰鸣。
万千佛光自四壁涌出，凝聚成九道锁链，每一根皆蕴含镇压大能的法则之力，朝着黑罐虚影绞杀而来。这是圣地本能的反应，外来者侵入核心，且气息与佛性完全相逆，必遭清除。
第一道佛光锁链袭至罐前，黑罐虚影微微张口。
那锁链竟如流水般被吸入罐中，未起半分波澜。第二道、第三道接连扑上，同样消失无踪。其余佛光顿时停滞，悬于半空，仿佛前方有一道无形界限，再不敢进。
女子终于回首。
她看了叶凡一眼，眼神复杂，似有追忆，又似含决断。那一眼里，藏着太多难以言的东西。她未发一语，身影渐渐变淡，如晨雾遇阳，无声消散。黑罐虚影随之隐没，重缩回指环之中，青铜外壳复原，裂纹尽消，仿佛一切从未发生。
指环落回叶凡手中，冰冷如初。
佛光重新弥漫，锁链退散，地底佛脉恢复流动，整片空间归于寂静。若非识海中仍回荡着那句“你也是被‘等’的人”，他几乎要以为方才只是幻象。
但他知道，那不是虚妄。
那女子不是投影，不是残念，而是一缕超脱时空的执念显化——只为这一刻降临。她看到了他的诅咒，也认出了他的身份。更重要的是，她用了“也”字。
不只是他在等什么人。
也有人，在等他。
叶凡低头看向右手，指环静静戴在中指，毫无异状。左掌的血痕已经干涸，结成暗褐色的痂。他缓缓握拳，又松开，指尖微微发麻。
舍利仍在眉心，光芒柔和，与佛光同频。可他清楚，方才那一刻，整个圣地的规则都曾为那女子让路。就连古佛遗蜕，都在回避她的存在。
她是谁？
为何会藏于这枚指环之中？
又为何他是“被等的人”？
疑问层层浮现，却没有答案。他只感觉到胸口残留的一丝青霞气息，极淡，转瞬即逝，却如烙印般刻入骨髓。
他依旧坐在莲阵中央，双腿交叠，手置膝上。姿态与先前毫无二致，可内在已然不同。之前的他是在摸索出路，而现在，他已触碰到某种更深的存在——那不仅仅是对抗诅咒，更是牵连着一段跨越纪元的因果。
佛光洒落，照在他肩头的旧伤上。
伤口没有再渗血，可皮肤下的经络隐隐发烫，像是有什么正从深处苏醒。
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