月影飞越狭海的速度远超任何帆船。当东方的际线刚刚被染上一片鱼肚白时，一片巨大而陌生的陆地轮廓便在前方显现。随着飞行高度降低，景象逐渐清晰：那不是青翠的河湾或多石的峡谷，而是一片广袤、干燥、泛着金褐色的土地。蜿蜒的大河如同巨蟒般匍匐在平原上，远处，隐约可见金字塔般的建筑尖顶刺破晨雾。
“那就是奴役湾，”周浩的声音随着风传来，“弥林就在前方。”
提利昂眯起眼，努力眺望。他曾在地图和书籍上了解过这座古城——吉斯帝国的遗产，巨大的砖砌金字塔是奴隶主贵族的居所。但亲眼所见，依然被其异域风情和宏伟规模所震撼。然而，随着距离拉近，一种不协调的紧张感扑面而来。
城市周围，散布着密密麻麻、杂乱无章的营地。一些营地飘扬着渊凯、新吉斯等城的旗帜，显然是围城的敌军。更引人注目的是弥林本身：高大的城墙上布满了防御工事，但城墙上下的活动却显得异常繁忙而压抑。可以看到无垢者军团标志性的青铜尖刺头盔在阳光下反光，也能看到穿着彩绘皮甲的多斯拉克骑兵在城外巡逻，扬起阵阵尘土。空气中似乎弥漫着一股若有若无的焦味和……不安。
“看来你的龙女王日子不太好过啊，”波隆趴在龙背上，咧着嘴评价道，“这地方看起来像个被蚂蚁围住的蜜糖罐，虽然硬，但迟早会被啃穿。”
周浩的神色也变得凝重起来。“情况比我离开时更糟。围城的军队增加了，而且……”他指向城市上空，那里有几处细的黑烟升起，“……内部的叛乱也没有停息。鹰身女妖之子的阴影还在。”
月影的出现立刻引起霖面的骚动。围城的营地中响起了警报号角，士兵们如同受惊的昆虫般涌动。弥林城头也出现了明显的混乱，弓箭手纷纷就位，直到有人认出了月影独特的银色鳞片，紧张的气氛才稍稍缓解，但警惕的目光依然追随着这头庞然大物。
周浩没有贸然降落在城内，而是指引月影向着最大的一座金字塔——也就是丹妮莉丝所在的金字塔——前方一片相对开阔的广场滑翔而去。月影巨大的阴影掠过城市，引起一片惊呼和仰望。
就在月影即将着陆的瞬间，异变突生！
“嘶嘎——！”
一声充满敌意和挑战意味的龙啸从金字塔顶端传来！紧接着，一个体型更为庞大、鳞片漆黑如夜的巨大身影冲而起，带着狂暴的气势，直扑月影！是卓耿！他紫黑色的竖瞳中燃烧着野性的怒火，显然将月影的靠近视为对领地和母亲的侵犯。
“见鬼！”波隆吓得差点松手，“我就知道这趟差事没好事！”
提利昂也紧张地抓住了龙鞍，他能感受到月影肌肉的瞬间绷紧。
周浩立刻俯身，用某种方式安抚月影。月影发出一声低沉、威严的咆哮，但没有立刻反击，而是灵巧地一个侧滑，避开了卓耿鲁莽的冲撞，在空中滑出一个优雅的弧度，稳稳地落在了广场中央，双翼卷起漫尘土。
卓耿在他们头顶盘旋，发出威胁的吼声，但似乎对月影的冷静和周浩的存在有所顾忌，没有立刻发动第二次攻击。
这时，一队身穿青铜鳞甲、手持长矛和盾牌的无垢者士兵迅速而有序地包围了上来，他们的动作整齐划一，面无表情，长矛尖端对准了龙背上的不速之客。为首的一名军官用带着浓重吉斯口音的通用语高声喝道：
“以女王之名！报上你们的身份和来意！”
周浩率先滑下龙背，举起双手示意和平。他对着那名军官，用清晰的瓦雷利亚语道：“我是周浩。我带来了女王需要的客人。请通报巴利斯坦·赛尔弥爵士，或者弥桑黛姐。”
听到周浩的名字和流利的瓦雷利亚语，无垢者军官紧绷的神情略微放松，但他依然保持着警惕。就在这时，一个苍老却挺拔的身影从无垢者队伍后方快步走来。他穿着朴素的衣服，但腰板挺直，眼神锐利如鹰，浑身散发着久经沙场的威严。
“周浩阁下？”老骑士的声音带着一丝惊讶和审视，“真的是你？你离开很久了。” 来人正是御林铁卫队长，无畏的巴利斯坦·赛尔弥。他的目光迅速扫过周浩，然后落在正心翼翼从龙背上爬下来的提利昂和波隆身上。当他看清提利昂那张特征鲜明的脸时，即使是以他的镇定，眼中也瞬间充满了难以置信的震惊和深深的疑虑。
“提利昂·兰尼斯特？”巴利斯坦的手下意识地按上了剑柄，声音变得冰冷，“你怎么会在这里？周浩阁下，这……这是什么意思？”
提利昂站稳身子，拍了拍衣服上的灰尘，努力做出一个轻松的姿态，尽管内心同样紧张。“赛尔弥爵士，久仰大名。看来我这张脸在哪儿都不太受欢迎。不过，请放心，我可不是来宣战的，恰恰相反……”他看了一眼周浩，继续道，“我是来……应聘的。听女王陛下这里，有个‘打破车轮’的职位空缺？”
波隆也跟着跳了下来，站在提利昂身后，手按在剑柄上，警惕地打量着周围的无垢者和远处金字塔顶那头仍在低吼的黑龙，嘴里嘟囔着：“应聘？希望这份工作的福利包括人身安全险……”
巴利斯坦·赛尔弥没有放松警惕，他紧紧盯着周浩，等待一个解释。眼前的组合实在太过于惊人：一个神秘强大的东方盟友，带着兰尼斯特家族最臭名昭着的成员，以及一个看起来就很难缠的佣兵，骑着一头银龙，降落在被围困的弥林城。这背后到底意味着什么？
周浩迎向巴利斯坦审视的目光，坦然道：“赛尔弥爵士，我知道这看起来很不可思议。但请相信，提利昂大人是带着诚意而来，他能为女王解决眼前的困境。我请求立刻觐见女王陛下，一切自会分明。”
巴利斯坦沉默了片刻，苍老的目光在周浩坦荡的眼神和提利昂那张写满智慧与无奈的脸上来回扫视。最终，他深吸一口气，做出了决定。“女王陛下正在主持早间会议。我会带你们去觐见厅外等候。但是，”他严厉地补充道，“在得到女王明确旨意前，你们的武器必须交出，并由我的部下‘陪同’。”
这是必要的谨慎。周浩点零头，率先解下了腰间的短剑。提利昂耸耸肩，表示自己毫无威胁。波隆有些不情愿，但在提利昂的眼神示意和周浩的注视下，也骂骂咧咧地交出了长剑。
在无垢者严密的“护送”下，三人跟随着巴利斯坦·赛尔弥，走向那座巨大的金字塔。提利昂仰头望着这异国的宏伟建筑，感受着周围紧张而压抑的气氛，心中暗道：好吧，弥林。新的棋盘已经到了。只是不知道这位龙之母，究竟是一位怎样的棋手？
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