泽亲自挑选了八名精锐——三名山魈队幸存的老战士、四名经验丰富的逐风者斥候，还有一名擅长攀岩的工匠，组成侦察队。他们换上轻便的兽皮甲，背着压缩饼和水囊，带着岩钉、绳索和望远镜（龙城遗留的简易制品），悄无声息地潜入丘陵地带。
为避开丘陵族的巡逻，他们不走常规山道，专挑陡峭的峭壁和茂密的丛林穿校老山魈队员熟练地在岩壁上钉入岩钉，固定绳索，队如同壁虎般在垂直的崖壁上攀援，手脚并用，连呼吸都刻意放轻。经过三日追踪，他们终于在一处隐蔽的山脊后，看到了丘陵族的聚居地——“鹰巢”。
那是一座被三座丘陵环抱的然石堡，入口是一条仅容两人并行的狭窄山道，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻；石堡内散布着数十座简易棚屋，炊烟袅袅，能看到不少手持武器的战士巡逻；而最关键的是，石堡后方的峭壁缝隙中，渗出一股细细的山泉，在下方汇聚成一个不大的水潭——这是石堡唯一的水源。
“估算能战斗的成年男性，至少两百人。”泽通过望远镜观察，低声对身边的队员，“硬冲就是送死，但他们离不开那处水潭。”队潜伏观察了两日，确认丘陵族的狩猎、采集都围绕石堡周边，且极度依赖那处山泉，这便是他们最致命的弱点。
泽带回的情报让共议会陷入沉默。两百对五十，兵力悬殊，石堡易守难攻，强攻无异于以卵击石；长期对峙则会拖累黑石谷的采矿和盐泽的探索，得不偿失。
林岩盯着沙盘上“鹰巢”的模型，指尖反复摩挲着代表山泉和峭壁的石块，忽然眼睛一亮：“我们不用打进去，只要让那面峭壁‘挪’一下位置。”
“挪峭壁？”众人愕然。
“不是摧毁，是定向爆破。”林岩解释道，“黑石谷的矿石里有部分硫铁矿，可增强火药威力。我们根据岩石的层理结构，在峭壁的关键受力点埋设火药包，精准引爆后，让表层岩石滑落，刚好堵住山泉出口，再污染剩余的积水——没有水，他们在石堡里撑不了三。”
他顿了顿，补充道：“我们的目标不是杀人，是逼他们离开。要么突围找水被我们伏击，要么主动放弃石堡，无论哪种，都能解除威胁。”
这个计划大胆到极致，却又充满可行性。共议会争论片刻后，全票通过——这是当前最优解。
执行任务的依旧是泽的队，只是这次他们携带的装备换成了：用防水油布严密包裹的火药包（按林岩计算的份量分装）、特制的钢凿、岩钉，还有用浸过桐油的兽筋制成的慢燃引线（燃烧速度可控，不易熄灭）。
深夜，月色被乌云遮蔽，泽队借着黑暗掩护，再次攀援至“鹰巢”后方的峭壁。这里离水潭仅十余步，岩壁上布满青苔，湿滑难校他们屏住呼吸，用钢凿在林岩标记的三个关键岩缝中凿出凹槽，将火药包嵌入，再用黏土固定，最后心翼翼地将引线串联起来，延伸至百米外的隐蔽洼地。
过程惊心动魄。两次有丘陵族的夜间巡逻队靠近，泽和队员们立刻贴紧岩壁，屏住呼吸，借着阴影和青苔的掩护，硬生生躲过了搜查。当最后一段引线固定好时，东方已泛起鱼肚白，他们不敢耽搁，沿着原路快速撤回预定观察点。
泽队撤回后，立刻通过镜面反光（龙城遗留的青铜镜），向驻守在远处山脊的初生卫队传递信号——“准备就绪，可引爆”。
负责引爆的战士点燃了引线，暗红色的火星沿着兽筋缓慢蔓延，如同一条潜行的火蛇，向峭壁方向爬去。
此时的“鹰巢”，正迎来平凡的黎明。几名妇女提着陶罐，走向水潭准备取水；两名战士靠在岩壁旁，打着哈欠闲聊，一切都和往常一样。
“轰！！隆隆隆——！”
一连串沉闷的巨响突然从峭壁传来，不是龙城毁灭时的崩地裂，却带着撼动山岳的力量！大地微微震颤，峭壁表层的岩石如同被唤醒的巨兽，顺着层理结构，精准地滑落下来——大量巨石和泥土轰然砸向水潭，瞬间将山泉出口掩埋，激起的尘土和火药燃烧后的灰白色烟雾，如同浓雾般笼罩了水潭区域，剩余的积水瞬间变得浑浊不堪，散发着刺鼻的硫磺味。
石堡内瞬间陷入混乱！取水的妇女尖叫着逃回棚屋，巡逻的战士怒吼着冲向峭壁，棚屋里的人纷纷冲出，看着被掩埋的水潭，脸上满是惊恐与绝望。惊呼声、哭喊声、愤怒的咆哮声交织在一起，打破了清晨的宁静。
接下来的三日，初生卫队并未发动进攻，只是兵分三路，牢牢封锁了“鹰巢”通往外界的三条主要通道。泽下令：“只守不攻，放冷箭警告，不准主动冲锋。”
石堡内的丘陵族很快陷入绝境。第一，他们还试图清理水潭的碎石，可滑落的岩石太大，根本搬不动；第二，有人开始喝浑浊的积水，很快就上吐下泻；第三，绝望的丘陵族发动了两次突围，试图冲出通道寻找水源，却被以逸待劳的初生卫队用铁制弓弩射杀多人，只能狼狈退回。
断水第四清晨，“鹰巢”的大门缓缓打开。丘陵族的酋长——一位身材魁梧、脸上带着狰狞爪痕的壮汉，带着四名长老，空着手走了出来，对着初生卫队的方向，缓缓跪下，做出了臣服的姿态。
泽骑马走出队列，代表初生谷宣布投降条件：“第一，放弃石堡，迁往南部河谷下游的平缓地带（远离黑石谷和盐泽通道）；第二，不得再劫掠河畔族和初生谷的人员、物资；第三，服从初生谷的区域管理，有外敌入侵时需协同防御。”
作为交换，初生谷将在他们迁移初期，提供足够支撑十日的粮食，并派遣工匠帮他们寻找新的水源。
丘陵族酋长沉默片刻，重重地点零头。他知道，这是最好的结局——继续抵抗只有死路一条，而初生谷的条件，保留了他们部落的存续。
一场实力悬殊的冲突，最终以智慧和技术取胜，兵不血刃地解除了威胁。“峭壁惊雷”的传，开始在南部河谷的各族间悄然流传，初生谷的威望初步确立。而通往盐泽的道路，也终于被彻底打通。
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