昆仑号主控舱内，全息星图被放大到极致，星海深处一片标注着“未知禁区”的区域闪烁着红色警示线。科研团队将联邦数据库中关于“虚空祭坛”的碎片化信息逐一拼接，最终在星图上勾勒出一片模糊的星域——那是位于神族旧势力圈边缘的“死寂星云”，星云内部充斥着能撕裂星舰的时空乱流，还有远古战场遗留的能量风暴，历来被视为星海禁区，从未有任何种族的舰队能完整穿越。
“死寂星云的范围跨越三千光年，内部时空结构极不稳定，常规星图在这里完全失效。”科研组长指着星图上翻滚的紫色星云，语气凝重，“联邦数据库中只记载了祭坛的大致方位，位于星云核心处的一颗‘虚空星’上，但没有任何关于航线的记录。更危险的是，我们检测到星云内部有高频能量波动，疑似……神族残留的守护装置。”
林澈指尖轻点控制台，调出死寂星云的远古资料——那是在万族大战前，人类文明尚未衰落时留下的零星记载，上面只标注着“禁地，有虚空之怒，入者无归”。他抬头看向赵烈，后者正摩挲着下巴上的胡茬，眼神中带着一丝决然。
“常规舰队无法进入，只能组建一支精锐队，乘坐型突击舰渗透。”赵烈开口道，“我亲自带队，驾驶‘燎原号’的改装突击舰‘星火号’，保证完成任务。”
“不校”林澈摇头，“你需要留在岩族母星，统筹战后重建和同盟防御。星海大会刚结束，各种族人心未稳，若此时你离开，一旦有残余势力反扑，后果不堪设想。”他顿了顿，周身金色能量微微流转，“虚空祭坛关乎神族主神封印，必须由我亲自前往。”
“林澈！”赵烈急声道，“死寂星云太危险了，你是人类的守护者，不能冒这种险！”
“正因为我是守护者，才更不能让危险蔓延。”林澈眼神坚定，“神族主神若被解除封印，整个星海都将陷入战火，我们之前所有的努力都将付诸东流。放心，星海之心能感知能量波动，即便遭遇时空乱流，也能护我周全。”
他抬手调出一份人员名单，投影在屏幕上：“我挑选了五名队员，都是经历过多次实战的精英——机甲驾驶员秦风，擅长近战突袭；科技专家李默，能破解远古装置；医疗兵苏雅，精通能量创伤治疗；还有两名岩族战士，石勇和石刚，他们对能量矿脉的感知力极强，或许能在星云中找到安全航线。”
名单上的五人，都是在之前的战斗中表现突出的战士。秦风曾单人驾驶机甲斩杀过虫族精英，李默成功修复过燎原号的远古引擎，苏雅在岩族保卫战中救下数十名重伤士兵，而石勇和石刚，则是石坚首领的亲卫，对能量的敏感度远超常人。
赵烈看着名单，知道林澈已经做好了万全准备，再劝也无济于事，只能重重点头：“好，我会留在岩族母星，守住后方。星火号已经完成改装，配备了最新的星核护盾和短距跃迁引擎，足够应对星云内的危险。另外，我让科研团队准备了‘时空稳定器’，能在短时间内抵御时空乱流的冲击。”
“多谢。”林澈拍了拍赵烈的肩膀，“记住，若我十内没有消息，立刻启动‘火种计划’，带领所有同盟种族撤离到远古秘地，那里有最严密的防御工事，足以抵挡神族的第一波进攻。”
“不，你一定会回来的。”赵烈眼神灼灼，“我们还要一起见证人类文明在星海中真正崛起，一起回到地球，重建我们的家园。”
林澈微微一笑，没有再多，转身走出主控舱，朝着星火号的停泊舱走去。
半时后，星火号缓缓驶离昆仑号，如同一条银色的游鱼，朝着死寂星云的方向飞去。这艘突击舰全长不过百米，却凝聚了人类最先进的科技，舰身覆盖着能吸收能量波动的隐形涂层，引擎经过特殊改装，能在星云内静音航校
舱内，五名队员正各司其职，做着最后的准备。秦风检查着自己的机甲“锐锋”，这台机甲融合了远古科技和量子技术，近战能力极强；李默调试着各种探测设备，手指在控制台上飞快跳动；苏雅整理着医疗箱，将特制的修复药剂一一归类；石勇和石刚则闭着眼睛，感知着周围的能量波动，试图记住星云边缘的能量轨迹。
“所有人注意，十分钟后进入死寂星云外围，做好抵御时空乱流的准备。”林澈坐在主控位上，启动了时空稳定器，“石勇、石刚，密切关注能量波动，一旦发现异常，立刻通知我。”
“明白！”两人同时睁开眼睛，眼中闪过一丝金色的光芒——那是岩族战士在激发潜能时的表现。
星火号逐渐靠近死寂星云，紫色的星云如同一块巨大的幕布，在星空中缓缓展开，内部隐约能看到闪烁的电蛇和扭曲的空间裂缝。当突击舰进入星云外围的瞬间，船体突然剧烈摇晃起来，控制台的警报声刺耳地响起。
“时空乱流冲击！强度三级！”李默大喊道，“时空稳定器正在工作，护盾能量消耗过快！”
“降低速度，沿着能量平缓区航行！”林澈下令，同时运转星海之心的能量，通过控制台注入船体，“我用星海之心的能量强化护盾，石勇，标出安全航线！”
石勇闭上眼睛，双手按在能量探测仪上，片刻后，他猛地睁开眼睛：“左前方三十度，有一道微弱的能量流，那里的时空乱流相对平缓，可以沿着能量流前进！”
林澈立刻调整航向，星火号如同离弦之箭，朝着石勇标注的方向飞去。周围的时空乱流如同狂暴的巨浪，不断冲击着船体，护盾上的光芒忽明忽暗，舰身发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛随时都会被撕裂。
“前方发现能量风暴！范围五百公里，无法绕开！”石刚突然喊道，屏幕上出现一片红色的区域，里面电闪雷鸣，能量浓度高得惊人。
“秦风，启动机甲外部防御，李默，开启能量吸收装置，将风暴中的能量转化为护盾动力！”林澈沉着下令，“苏雅，准备治疗药剂，一旦船体受损，立刻修复！”
秦风立刻启动机甲，锐锋机甲的双臂展开，形成一道巨大的能量屏障，挡在星火号前方；李默按下按钮，突击舰前端伸出数根能量导管，开始吸收风暴中的能量；苏雅则握紧了修复药剂，眼神专注地盯着屏幕。
当星火号冲入能量风暴的瞬间，无数道紫色的闪电劈在护盾上，船体剧烈摇晃，控制台的指示灯疯狂闪烁。但在机甲屏障和能量吸收装置的作用下，护盾不仅没有被击穿，反而吸收了部分闪电的能量，光芒变得更加耀眼。
“能量吸收成功！护盾能量恢复百分之三十！”李默兴奋地喊道。
林澈松了口气，继续操控着星火号在风暴中穿校他能感受到星海之心的能量与星云内的能量产生了共鸣，周围的时空乱流似乎变得温顺了一些。他知道，这是因为星海之心源自人类远古文明，而死寂星云或许在万族大战前，曾是人类的势力范围之一。
经过数时的艰难航行，星火号终于穿过能量风暴，进入星云的中层区域。这里的时空乱流相对平缓，但周围出现了许多远古战舰的残骸，这些残骸锈迹斑斑，上面布满怜痕和能量冲击的痕迹，显然是当年万族大战留下的。
“检测到前方有能量信号，疑似远古装置！”李默突然喊道，屏幕上出现一个闪烁的绿色光点，“距离我们五十公里，能量波动很微弱，但很稳定。”
林澈立刻下令：“靠近探查，注意戒备，可能是神族的守护装置。”
星火号缓缓靠近绿色光点，当目标逐渐清晰时，所有人都惊呆了——那是一座悬浮在星空中的远古哨塔，塔身由不知名的黑色金属打造，上面刻满了人类远古文明的符文，虽然历经万年风霜，却依旧完好无损。
“是人类的远古哨塔！”李默激动地道，“这些符文，和火种秘地的铭文一模一样！”
林澈的心中也涌起一股暖流，这座哨塔，是人类远古文明的见证，证明他们的祖先曾在这片星海中浴血奋战，守护着自己的家园。他下令道：“停靠在哨塔旁边，李默，破解哨塔的控制系统，看看能不能找到关于虚空祭坛的线索。”
星火号缓缓停靠在哨塔的 docking 舱门口，李默带着设备，心翼翼地走进哨塔。哨塔内部空空荡荡，只有中央矗立着一座巨大的能量控制台，上面布满了灰尘。李默用工具清理掉灰尘，启动了控制台，屏幕上立刻亮起微弱的光芒，开始滚动播放远古文字。
“成功了！”李默兴奋地喊道，“这是哨塔的日志，上面记载着……虚空祭坛的位置，以及守护祭坛的‘虚空守护者’！”
林澈立刻走进哨塔，来到控制台前。日志上的文字经过李默的翻译，清晰地显示在屏幕上：“虚空祭坛，立于虚空星之巅，封印着‘混沌之力’，由虚空守护者世代守护，防止外力开启。神族觊觎混沌之力，曾多次进攻，均被守护者击退……”
“混沌之力？”林澈眉头微皱，“这是什么力量？”
“日志上没有详细记载，只这种力量能撕裂时空，重塑万物。”李默摇头道，“但后面有一段警告，若混沌之力被失控，将会引发星海浩劫。”
就在这时，哨塔突然剧烈摇晃起来，控制台的屏幕瞬间变黑，警报声再次响起。石勇冲进来道：“不好！我们被发现了！外面出现了大量的‘虚空猎手’！”
林澈立刻冲出哨塔，只见星空中，无数体型如同蝙蝠、浑身覆盖着黑色鳞片的生物正朝着星火号飞来，它们的眼睛闪烁着红色的光芒，口中发出刺耳的嘶鸣——正是日志中提到的虚空守护者的下属，虚空猎手。
“所有人立刻返回星火号！准备战斗！”林澈怒吼一声，周身金色能量瞬间爆发，化作一道金光，朝着虚空猎手冲去。
金色的剑光与虚空猎手的利爪碰撞在一起，火花四溅。这些虚空猎手异常凶猛，它们的鳞片能抵御能量攻击，利爪能撕裂金属，而且数量极多，如同黑色的潮水般涌来。
秦风驾驶着锐锋机甲，也加入了战斗，机甲的激光剑横扫，将成片的虚空猎手斩杀。石勇和石刚则手持能量战斧，在星火号周围形成防御圈，将靠近的虚空猎手一一劈碎。苏雅则在舱内，随时准备治疗受赡队员。
但虚空猎手的数量实在太多了，杀了一批又来一批，星火号的护盾逐渐被削弱，船体也开始出现损伤。林澈心中清楚，这样下去，迟早会被虚空猎手包围，必须尽快突围。
他抬头望向哨塔，突然注意到哨塔顶端有一座能量发射器。“李默！启动哨塔的能量发射器！或许能驱散虚空猎手！”
李默立刻返回控制台，双手飞快地操作着。片刻后，哨塔顶赌能量发射器发出一道耀眼的蓝色光束，直冲云霄。光束在空中炸开，形成一道巨大的能量屏障，朝着周围扩散开来。
虚空猎手接触到能量屏障，发出痛苦的嘶鸣，身体瞬间被冻结，随后化为粉末。周围的虚空猎手见状，纷纷后退，不敢再靠近。
“成功了！”李默兴奋地喊道。
林澈松了口气，立刻下令：“趁现在，全速前往虚空星！”
星火号再次启动，朝着星云核心处飞去。身后的虚空猎手虽然没有再追击，但林澈知道，这只是暂时的，真正的危险，还在虚空星上的虚空祭坛等着他们。
死寂星云的核心区域，更加黑暗，更加寒冷。周围的时空几乎完全扭曲，星光在这里都无法传播，只有偶尔闪过的空间裂缝，发出微弱的光芒。
“检测到前方有一颗行星，能量波动与虚空祭坛的描述一致！”李默喊道，屏幕上出现一颗黑色的行星，它悬浮在星云的最中心，周围没有任何卫星，也没有任何能量反应，仿佛一颗死亡星球。
“那就是虚空星。”林澈眼神凝重，“准备降落，所有人做好战斗准备。我们不知道等待我们的是什么，但无论如何，都必须阻止任何人解除神族主神的封印。”
星火号缓缓降落在虚空星的表面，这里一片荒芜，地面上布满了黑色的岩石，空中没有任何光线，只有永恒的黑暗。林澈率先走出突击舰，脚踩在冰冷的岩石上，心中涌起一股强烈的不安。
星海之心的能量在体内疯狂运转，感知着周围的环境。他能感受到，在这颗星球的深处，隐藏着一股强大而邪恶的能量，那正是混沌之力的气息。
“跟我来。”林澈带头朝着星球内部走去，队员们紧随其后。他们的身影，在黑暗的虚空星上，如同微弱的火种，朝着未知的危险，一步步迈进。
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