他抓起一把碎银，女散花般扔向台上的歌姬，引来一阵更为热烈的奉承和莺声燕语。周围的酒客们投来或羡慕或鄙夷的目光，都在议论这个外地来的凯子，出手真是阔绰。
钱通要的就是这个效果。
他醉眼朦胧地又坐了一会，直到确认那些藏在暗处，属于鬼手张或者其他势力的探子，已经对他这副“人傻钱多”的模样彻底失去兴趣，他才摇摇晃晃地站起身。
“本、本大爷去更衣！”
他打着酒嗝，推开雅间的门，脚步虚浮地走向后院。然而，一拐过回廊，他眼神瞬间恢复清明。整个人像一条滑不留手的泥鳅，三两下就从一个不起眼的狗洞钻了出去，将满楼的靡靡之音彻底甩在身后。
夜色如墨。
钱通七拐八绕，在一处僻静的茶馆后门停下，有节奏地叩了三下。
门无声地开了。
宋河正坐在院内的石桌旁，独自对弈。他面前的棋盘上，黑子已将白子围杀得溃不成军。听到动静，他并未抬头，只是拈起一枚黑子，轻轻落下。
“啪。”
声音清脆，仿佛是为刘家的命运落下了最后一颗棋子。
“先生。”钱通躬身行礼，语气恭敬，没了半分在酒楼时的张狂，“都办妥了。刘家已经快被逼疯了，赌场那边也把戏做绝，县里都在传刘主簿为子还债，怕是要家破人亡了。”
宋河这才缓缓抬眼，他的目光平静无波，仿佛一切尽在掌握。
“演得不错。”他淡淡评价了一句，算是对钱通的肯定，“那些眼线，都撤了？”
“撤了。他们现在都当我是个挥霍无度的外地猪头，估计正等着我把钱败光，好看我笑话。”钱通答道，脸上有一丝得意。
“很好。”宋河点零头，从棋盒里又取出一枚白子，放在了黑子的包围圈外一个看似无关紧要的位置，“鱼已入网，也该收了。再拖下去，鱼死了，就不新鲜了。”
钱通心头一凛。他知道，宋先生的计划，要进入最关键的一步了。
宋河看着他，语气平淡却带着不容置疑的力量：“你现在回去，换掉这身衣服。找一套朴素些，但料子要好，像个走南闯北，见过些世面的正经商人。”
“明日傍晚，将黑未黑的时候，你去刘府。”
钱通竖起耳朵，一个字都不敢漏。
“记住你的身份。”宋河的声音仿佛带着一种魔力，在钱通脑中勾勒出一幅全新的画像，“你是一位姓钱的义商，常年在外奔波，久闻清溪县刘主簿为官清廉，是个爱民如子的好官。你这次途经簇，偶然听闻刘主簿竟被赌场恶霸逼迫，其子更是误入歧途，深感痛心。”
“你不忍见这等好官落得如此下场，更不忿那些泼皮无赖的行径，所以，你义愤填膺，自己掏钱，从赌场手里把刘公子的所有欠条都买了过来。”
宋河每一句，钱通的眼睛就亮一分。
这……这简直是降神兵，雪中送炭啊！刘主簿那个老顽固，最吃这一套！
“先生高明！”钱通由衷赞叹。
宋河却不理会他的马屁，继续道：“你把木盒带上，亲自登门拜访。见到刘主簿，姿态要做足。要惋惜，要痛心，要表现出对他的敬佩和对恶势力的不齿。但记住，不要提任何要求，不要谈任何回报。”
“什么都不提？”钱通愣了一下。费了这么大劲，不图点什么？
“对，什么都不提。”宋河看着他，眼神意味深长，“你只是一个‘路见不平’的义商。把欠条交给他，告诉他，希望刘公子能经此一劫，改过自新，莫要辜负他父亲的一片苦心。然后，你就告辞。”
钱通脑子飞速转动。他隐约明白了。
送上门的恩情，如果带着目的，那就成了交易。可如果不求回报地送上门，这份恩情，就比千斤巨石还要沉重！它会压在刘主簿心上，让他寝食难安，让他永远欠着这份大的人情！
高！实在是高！
“我明白了，先生！”钱通重重点头，“我一定把这个‘义商’演得比亲生的还真！”
“去吧。”宋河挥了挥手，重新将注意力放回棋盘上，仿佛刚才那番搅动一个官宦世家命阅谋划，只是随手下了一步闲棋。
……
次日，黄昏。
残阳如血，给清溪县的街道镀上了一层诡异的橘红色。
刘府门前，一片萧索。朱漆大门上被泼的狗血虽然擦拭过，但那股腥臭味和暗红色的印记，依旧在无声地诉着这家主人前些日子的绝望与屈辱。门环上甚至还挂着几缕被撕碎的纸钱，随风微微飘荡，更添凄凉。
一个身影在街角出现，缓缓向刘府走来。
来人正是钱通。
他已经彻底换了一副模样。那身招摇的锦衣华服不见了，取而代之的是一件藏青色的棉布长衫，料子不错，剪裁合体，既不张扬，也不显得寒酸。他脸上那种混迹市井的油滑气也收敛得一干二净，取而代之的是一种风尘仆仆却又带着几分儒雅的气质。他的眼神沉静，眉头微蹙，仿佛真在为什么事情而感到忧虑。
他怀里揣着那个沉甸甸的木海
这东西昨还像一块烙铁，今却仿佛变成了一块温润的美玉。他知道，这盒子里的东西，即将成为打开刘府大门，不，是打开刘主簿心门的钥匙。
钱通站在刘府门前，抬头看了看那块写着“刘府”的牌匾。他没有立刻上前，而是静静站立了片刻。
他在酝酿情绪。
他想象着自己就是宋先生口中的那个“义商”。他想象着一个清廉如水的好官，被不肖子连累，被地痞流氓逼到家门口泼狗血，那种屈辱和悲愤。
渐渐地，他的眼神里真的流露出一丝同情与不忿。就连他自己，都快要相信自己此刻的身份了。
时机差不多了。
他整理了一下衣衫，走到台阶上。那只曾经在赌场里拍桌子、抓银票的手，此刻却显得沉稳有力。
他抬起手，握住冰冷的铜门环。
“咚，咚咚。”
三声叩门声，不轻不重，沉稳而有礼，打破了这条街道的死寂。
声音在寂静的府邸前回荡，久久没有回应。
钱通没有不耐烦，只是静静地等待着。他知道，现在刘府里的人，早已是惊弓之鸟。任何一点风吹草动，都会让他们紧张万分。
果然，过了许久，门内才传来一阵悉悉索索的脚步声，很轻，很慢，充满了迟疑和恐惧。
“谁、谁啊？”一个苍老沙哑的声音从门缝里透出来，带着明显的颤抖。那是刘府的老管家。
钱通清了清嗓子，用一种温和而诚恳的语气道：“在下钱通，自外地而来。久慕刘主簿清名，今日冒昧来访，并非为了讨债之事，还请老伯开门一见。”
他特意强调了“并非讨债”。
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