翌日，太极宫，宣政殿。
早朝的气氛庄严肃穆。李世民高坐龙椅，听着各部大臣的奏报。当轮到御史台奏事时，一位面容清癯、眼神锐利的中年御史手持笏板，大步出列，声音洪亮，带着一股凛然正气：
“陛下！臣，监察御史魏征，弹劾潞国公、光禄大夫、兵部尚书侯君集！”
此言一出，满殿皆惊！针落可闻。所有目光瞬间聚焦在魏征身上，又心翼翼地瞥向站在武将前立脸色瞬间阴沉下来的侯君集。
李世民微微前倾身体，目光深邃：“哦？魏卿所劾何事？细细奏来。”
魏征毫无惧色，朗声道：“臣弹劾侯君集三罪！”
“其一，纵容家人，横行市井，目无王法！其宠妾许氏之侄许茂，仗侯府之势，于长安西市欺行霸市，调戏良家，强抢民女，恶行累累！更有甚者，日前许茂当街欲行不轨，被一民女反抗踢伤，许家非但不思己过，反仗侯府之威，悬赏通缉，更于昨日公然派家丁掳走该民女，囚于私宅！此举视国法为何物？视陛下为何人？侯君集身为朝廷重臣，国公之尊，治家不严，纵亲为恶，此乃大罪一！”
他顿了顿，不顾侯君集那几乎要喷火的目光，继续道：
“其二，许家不过商贾之流，因攀附侯府，竟得以插手西市部分货栈、车马行生意，强买强卖，盘剥商户，所获暴利，难保不流入侯府！侯君集身为兵部尚书，本应避嫌，却纵容亲属与民争利，此乃大罪二！”
“其三，据长安县令奏报及臣所察，许茂及其爪牙，多次与京畿泼皮无赖勾结，动辄伤人毁物，扰乱治安，百姓怨声载道，皆言其背后赢潞国公府’撑腰！侯君集之威名，非但未用于震慑宵，反成恶徒护身符，致使京畿不宁，有损朝廷威仪，此乃大罪三！”
魏征声音铿锵，掷地有声：“陛下！侯君集恃功而骄，纵亲为恶，败坏法纪，祸乱长安！长此以往，勋贵效仿，法将不法，国将不国！臣恳请陛下明察，严惩侯君集及其不法亲属，以正朝纲，以儆效尤！”
一番话，如同在平静的湖面投入巨石，激起千层浪！朝堂之上顿时响起一片压抑的议论声。不少官员看向侯君集的眼神充满了复杂的情绪，有畏惧，有不满，也有幸灾乐祸。
侯君集脸色铁青，额角青筋暴跳，猛地出列，对着李世民躬身，声音因愤怒而微微发颤：“陛下！魏征血口喷人！臣对家人管教素严，岂容慈污蔑！许家之事，臣确不知情！定是许茂那孽障借臣之名在外胡作非为！臣回去定当严查，重重惩处！至于魏征所言许家生意、勾结泼皮等事，更是子虚乌有，恶意中伤！请陛下明鉴！”
李世民端坐龙椅之上，面沉如水，看不出喜怒。他目光缓缓扫过愤怒的侯君集，又落在梗着脖子、一脸正气凛然的魏征身上。大殿内鸦雀无声，空气仿佛凝固了，沉重的压力让每个人都感到窒息。
良久，李世民才缓缓开口，声音不高，却带着帝王的威严：“侯卿。”
“臣在！”侯君集连忙躬身。
“许家之事，你当真毫不知情？”李世民的目光如同实质，压在侯君集身上。
侯君集心中一凛，咬牙道：“臣…臣忙于军务，对许家旁支疏于管教，确有不察之责！但臣绝未纵容！更未从中牟利！请陛下明察！”他避重就轻，只承认了“不察之责”。
李世民沉默了片刻，才道：“魏卿所奏，事关朝廷法度，勋贵体统，不可不查。”他看向魏征，“魏卿，你所奏之事，可有实据？”
“人证物证俱在！被掳民女现囚于许家别院，长安县衙役及受害商户数人皆可作证！许家强占西市货栈的契约文书，臣也已取得副本！”魏征早有准备，应对从容。
李世民点零头，目光重新回到侯君集身上：“侯君集。”
“臣…惶恐！”侯君集感到一股寒意从脚底升起。
“你治家不严，御下无方，致亲属倚仗汝势，祸乱长安，惊扰百姓，有负朕望！”李世民的声音带着不容置疑的裁决，“念你往日军功，此次不予重处。罚俸三月，闭门思过七日！许茂及其涉案家丁，交由京兆尹严审，依律定罪！许家所涉不法产业，一律查没充公！被掳民女，即刻释放，妥善安抚！”
“陛下！”侯君集猛地抬头，眼中充满了不甘和屈辱。罚俸、闭门思过，看似不重，但这当庭斥责、罚俸思过的处罚，对他这位心高气傲、自认功勋卓着的潞国公而言，无异于一记响亮的耳光！尤其是在满朝文武面前！这让他颜面何存？威信何存？
“嗯？”李世民眼神一冷，一股无形的威压弥漫开来。
侯君集接触到皇帝那冰冷的目光，满腔的怒火和不甘瞬间被浇灭了大半，只剩下刺骨的寒意。他明白，这是皇帝最后的宽容，也是警告。他死死咬住后槽牙，几乎将牙咬碎，才从喉咙里挤出几个字：“臣……领旨谢恩！”每一个字都重如千钧，带着难以言喻的屈辱。他缓缓退回班列，低垂着头，脸色阴沉得能滴出水来。他能感受到身后无数道目光，有嘲讽，有怜悯，更多的是冰冷的审视。
魏征似乎对这个结果并不完全满意，还想再谏，被旁边的同僚悄悄拉了一下袖子。皇帝已经表态，再纠缠下去，反而不美。他深吸一口气，躬身道：“陛下圣明！”退了回去。
朝会继续进行，但气氛已然不同。潞国公侯君集当朝被罚的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了长安的每一个角落。
潞国公府，书房。
“砰！”
一只上好的邢窑白瓷茶杯被狠狠摔在地上，碎片四溅！
“魏征老匹夫！安敢如此辱我！！”侯君集如同一头暴怒的雄狮，在书房里来回踱步，双目赤红，胸膛剧烈起伏。朝堂上的屈辱如同毒蛇般噬咬着他的心。罚俸？闭门？他侯君集为大唐出生入死，立下赫赫战功，竟要受此折辱！就为了一个贱民女子？为了一个不成器的许家纨绔？
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