李承乾的声音不高，但每一个字都清晰地传入大殿每个饶耳中！朝堂瞬间陷入一片死寂！
萧瑀的脸色“唰”地一下变得惨白！额头上瞬间冒出豆大的冷汗！他力挺韦贵妃，私下里确实存了借韦家之势，为自己那位惹下风流债、还被韦家子侄抓住了把柄的侄孙萧文礼疏通关系、遮掩丑事的心思！这本是极为隐秘之事，怎会被太子知晓得如此清楚？！还当着满朝文武的面点了出来！
这哪里是“请教”，分明是当众扒了他的皮！将他那点私心与背后的交易，赤裸裸地暴露在光化日之下！他力挺韦贵妃的“刚直”形象，瞬间崩塌，变成了攀附权贵、以公谋私的笑话！
“殿…殿下…老臣…老臣…”萧瑀浑身颤抖，指着李承乾，想辩解，却一个字也不出来。巨大的羞愤和恐惧淹没了他，他只觉得眼前发黑，旋地转。
满朝文武看向萧瑀的眼神，充满了鄙夷、嘲弄和震惊。韦弘敏的名字被点出，韦家一系的官员也瞬间脸色难看，噤若寒蝉。
李世民坐在御座上，将这一切尽收眼底。他看着儿子四两拨千斤，轻描淡写就将跳得最欢的萧瑀钉在了耻辱柱上，眼底深处闪过一丝复杂的光芒，有赞赏，也有更深沉的思虑。他缓缓开口，声音带着帝王的威严和不容置疑的疲惫：
“够了！”
两个字，如同定海神针，瞬间压下了所有的议论。
李世民的目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终落在脸色灰败、摇摇欲坠的萧瑀身上：“萧瑀，你年事已高，近来言行多有失当。念你往日功劳，朕准你告老还乡，颐养年。即日启程吧。”
“陛…陛下…”萧瑀如遭雷击，老泪纵横，还想什么，但看到皇帝冰冷的目光，所有的话都堵在了喉咙里。他知道，自己完了。政治生命彻底终结，甚至晚节不保。他颓然地摘下官帽，匍匐在地：“老臣…谢陛下隆恩…老臣…告退…”声音嘶哑，充满了无尽的悔恨和苍凉。在两名内侍的“搀扶”下，他踉跄着退出了太极殿，背影佝偻而凄凉。
看着萧瑀狼狈离去，李世民的目光再次扫过群臣，语气斩钉截铁：“立后之事，休得再提！朕与皇后情深义重，尸骨未寒，岂忍另立新后？此非人君所为！更非人夫所为！再有妄议者，视同扰乱朝纲，严惩不贷！”
皇帝的态度如此鲜明而强硬，加上太子方才凌厉的手段，朝堂上顿时鸦雀无声。王珪等提议立后的大臣纷纷低头，不敢再言。一场由所谓“祥瑞”引发的立后风波，被李承乾一记精准的“点穴”和李世民强硬的表态，暂时压了下去。
然而，李承乾心中并无丝毫轻松。他清晰地看到，在那些低垂的头颅下，隐藏着多少不甘和算计。立后风波虽暂息，但暗流已然涌动。那些觊觎后位、企图通过后宫影响朝局的势力，绝不会就此罢休。更大的风波，恐怕还在后面。他暗自握紧了拳，眼神锐利如鹰。
立后风波在朝堂上被强行压下，但余波却不可避免地荡漾到了后宫深处。阴妃所居的承香殿内，气氛压抑。
齐王李佑，这位身材高大、眉眼间带着一股桀骜戾气的年轻皇子，正焦躁地在殿内踱步，英俊的脸上满是愤懑和不平。
“凭什么？母妃！”李佑猛地停下脚步，对着端坐榻上、静静品茶的阴妃低吼道，“凭什么韦氏、杨氏那几个都被提了名，独独漏了母妃您？论资历，您是父皇潜邸时的老人！论出身，您也是前朝贵胄之后！论子嗣，儿臣哪点比李慎、李福他们差？！那些朝臣是瞎了眼吗？还是看我们母子好欺负？！”
他越越气，一拳砸在旁边的紫檀木案几上，震得茶盏叮当作响：“定是韦家、杨家那些人在背后使了绊子！还有李承乾！肯定是他从中作梗！他怕母妃您当上皇后，怕我…”
“佑儿！”阴妃放下茶盏，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间打断了李佑的咆哮。
阴妃年过四旬，保养得宜，容貌依旧美艳，只是眉眼间沉淀着深宫岁月磨砺出的精明与冷静。她穿着素雅的宫装，发髻间只簪着几支简单的玉簪，与韦贵妃的华贵、杨妃的温婉都不同，自有一股内敛的锋芒。
“坐下。”阴妃指了指旁边的绣墩，语气平淡，“如此沉不住气，像什么样子？”
李佑被母亲的气势所慑，虽心有不甘，还是悻悻地坐了下来，胸膛依旧起伏不定。
阴妃看着他，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑和无奈。这个儿子，勇武有余，心机城府却差得太远，脾气更是急躁易怒，像一点就着的炮仗。她缓缓开口，声音沉稳而冷静，如同在分析一场与己无关的棋局：
“争？争什么？后位？”阴妃嘴角勾起一抹淡淡的、带着嘲讽的弧度，“佑儿，你太真了。那后位，岂是争就能争来的？它是陛下心中的一根刺，更是太子殿下严防死守的禁脔！”
“陛下对先皇后之情，深如渊海。立后？在这个时候提立后，本身就是往陛下心口上捅刀子！是自寻死路！”阴妃的目光锐利如刀，“你只看到萧瑀被当众扒皮、狼狈致仕，可曾想过陛下心中是何等震怒？他今日能容得下韦氏、杨氏的名字被提起，不是看重她们，而是…还没到动她们的时候！至于为娘我…”
她自嘲地笑了笑：“陛下心中，恐怕从未真正考虑过我。我若此时跳出去争，只会让陛下觉得我不知进退，不识大体，甚至…心怀叵测！只会惹来陛下的厌弃，甚至太子的忌惮！你忘了李泰的下场了吗？忘了侯君集是怎么死的了吗？”
提到李泰和侯君集，李佑脸色变了变，那股戾气稍稍收敛，但依旧不服：“那我们就这么算了？任由她们…”
“不算了又如何？”阴妃打断他，语气带着一丝疲惫，却更显清醒，“不争，便是争。陛下现在最需要的是什么？是安静！是平稳！是无人再敢在他伤口上撒盐！我们母子，安安分分，不争不抢，甚至表现得对那后位避之唯恐不及，反而能在陛下心中留下一份‘懂事’、‘忠心’的印象。这才是长久之道，也是保全你我母子地位的根本！”
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