海风吹过,海面上微微泛起波浪。登州港内,白色的船帆一一升起,整装待发。
“命令舰队,按预定序列出港!”方晖沉声下令。
传令兵打出旗语,号角声在港内回荡,各舰升起沧州军的蓝底金龙旗。在引航船的带领下,庞大的舰队缓缓驶出登州港,进入渤海海域。
整个船队共计三十五艘大福船,其中的十五艘是从泉州返航的,现在装满补给和二千名。士兵又出发了。
与此同时,在舰队后方约五里处,一支由十五艘大型阿拉伯帆船组成的船队正紧随其后。这是刘体纯花重金雇佣的阿拉伯商人阿卜杜勒的船队,船上不仅装载着粮食、弹药、药品等补给物资,还载有三千名沧州陆军精锐。
阿卜杜勒站在自己的旗舰“沙漠之风”号船艏,用一只黄铜望远镜观察着前方的沧州舰队,眼中闪烁着复杂的光芒。
“这些中国人真是不可思议!几年前他们还只能用老旧的大福船对抗荷兰人和西班牙人,现在却造出了铁甲战舰。”他用阿拉伯语对身边的大副道。
大副是个经验丰富的老水手,曾在印度洋与葡萄牙舰队交过手。
他仔细打量着“亢龙号”流线型的船身和粗短的烟囱,皱起了眉头,不解地问道:“铁甲船很重,他们怎么能让它跑得这么快?”
的确,“亢龙号”虽然体型庞大,但在两台蒸汽机的推动下,航速仍能达到九节,在风平浪静的海面上,甚至能超过大多数帆船。
“一种烧煤的钢铁怪物,据,还可以用来抽水和推动纺织机,真的是神奇。”阿卜杜勒放下望远镜。
“真主保佑,这趟航程我们只需要运输和护航,不需要参战。”大副在胸前画了个十字,又觉不妥,改用手抚胸做了个穆斯林祈祷手势。
阿卜杜勒笑了,脸上带着十分的满意。
“刘将军出的价钱足以让我们重建整个船队,况且,郑芝龙的舰队主力已经在金门海战中被李黑娃重创,剩下的不过是一些散兵游勇。”
“可郑芝龙在闽南经营二十年,根基深厚,又有荷兰人暗中支持...”
“所以刘将军才派出了这支舰队,他要的不仅是打败郑芝龙,更是要彻底摧毁郑家在东南沿海的势力,为沧州军打通海上通道。”阿卜杜勒眼睛望着远方,郑重道。
船队向东航行,穿过渤海海峡,进入黄海。按照计划,他们将沿着海岸线南下,避开深海区域可能出现的风暴,同时也能随时靠岸补充淡水。
整个船队排成两列纵队,“亢龙号”一马当先,做为整个船队的箭头。
几后,已经出了黄海,进入了东海。
春风大浪急,船队借着风势,劈波斩浪,快速前进。
“报告!”
了望手从桅杆上大声喊道:“前方发现船只,五艘中型帆船,悬挂...悬挂郑字旗!”
方振武脸色一变,迅速爬上船艏,举起望远镜。
果然,在东南方向约五里处,五艘双桅帆船正朝舰队方向驶来,船帆上绘有郑芝龙势力的标志性图案——红底黑锚。
“传令兵,向亢龙号发信号,发现敌船!”方振武大声命令。
“亢龙号”指挥台上,方晖接到乘风号的信号,立即下令舰队进入战斗状态。
“传令,各福船组成战列线,海蛇快艇两翼展开,保护运输船队。通知阿卜杜勒船队,向西北方向规避,远离交战区域。”方晖沉着下令。
旗手迅速打出旗语,整个舰队像一台精密的机器开始运转。
三十五艘大福船调整航向,排成一字纵队;三十艘海蛇快艇如离弦之箭,向两侧散开;阿卜杜勒的运输船队则改变航向,向安全水域驶去。
对面的五艘郑家船显然没料到会遭遇如此庞大的舰队,慌乱中试图转向逃离,但为时已晚。
他们是郑芝龙派出来的巡查船队,目的是防止登州水师增援、补给泉州。现在目的是达到了,人却傻眼了,特别是看到船队中又有一只铁甲舰,更是慌乱了。
“命令左翼海蛇分队拦截敌船退路,右翼分队迂回包抄。亢龙号全速前进,正面迎敌!”方晖观察完整个战场,心里面有数了,果断地发出战斗命令。
“亢龙号”的烟囱喷出浓烟,蒸汽机功率全开,舰艏劈开海浪,以惊饶速度向敌船冲去。铁甲舰两侧的炮窗打开,露出黑洞洞的炮口。
郑家船队中最大的一艘船上,船长郑三平脸色惨白。他是郑芝龙的远房侄子,奉命在黄海巡逻,拦截可能南下的沧州商船,哪想到会遇上整支沧州水师主力!
“快,快转向!撤!”郑三虎嘶声喊道。
但已经来不及了。八艘海蛇快艇从左右两侧包抄过来,这些船虽然每艘只装备两门炮,但速度极快,转眼间就截断了郑家船队的退路。
“亢龙号”如一头钢铁巨兽,直冲郑三平的旗舰而来。
在距离一里处,铁甲舰右舷的十门火炮同时开火,炮弹呼啸着飞向敌船。
“轰轰轰——”
三发炮弹命中目标,郑三虎的旗舰船艏被炸开一个大洞,甲板上木屑横飞,惨叫声四起。
“撞角准备!”方晖冷静下令。
“亢龙号”船艏下方的钢铁撞角调整角度,直指敌船腰部。
铁甲舰速度不减,带着雷霆万钧之势撞向已经受损的郑家旗舰。
“快!快!……”郑三平胆都吓破了,顾不上其他的,拼命的喊剑
眼看着亢龙号疾速冲来,郑三平心知不妙。
尼玛的!这是要撞船,要老子的命啊!
“射击!准备跳帮!”郑三平再次大声命令道。
“左舵!左舵!”他试图改变航向避开直冲过来的亢龙号。
“砰砰砰!”
“嗖嗖嗖!”
火枪射击声,弓弦拉动声纷纷响起。
亢龙号上的铁甲被打得噼里啪啦一阵子乱响。
几十名赤着上身,仅着短裤的汉子出现在船舷,手持钢刀、渔叉,随时准备跳帮肉搏。
方晖看在眼里,一声冷笑,大喊一声:“射击!”
一瞬间,火帽枪如爆豆般响起,雨点似的射向郑三平的大船。
“啊!啊!……”惨叫声响起,准备跳帮的郑家水手倒下一片,剩下的连滚带爬缩回甲板上。
他们现在知道了,这是一群不讲武德的对手,根本就不和你动刀子,直接火枪上阵了。
亢龙号越驶越近,已经追上了郑三平的大船。
“掌心雷!”方晖再次发出命令。
“嗖嗖!嗖嗖嗖!”
“轰!轰轰轰!”一片爆炸声在大船上响起,又是硝烟弥漫、弹片横飞,炸得甲板上、船舱里的郑家水手死的死,赡伤。
郑三平都快尿裤子了,知道今在劫难逃,恐怕是要为家主尽忠了。
“砰——咔嚓——”
令人牙酸的木材碎裂声中,“亢龙号”的钢铁撞角深深嵌入敌船船体。郑家旗舰从中间几乎断成两截,海水疯狂涌入,船身迅速倾斜。
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