姬延的指尖在河西三城的地契上轻轻敲击，目光扫过帐内的亲卫们。每个饶甲胄上都还沾着雍城的血污，赵二的左臂缠着绷带，史厌的额角贴着纱布——昨夜太庙混战的痕迹还没褪去，可函谷关的风已经带着秦地的沙尘，刮得人睁不开眼。
“陛下，樗里疾的信使又来了。”史厌将一封竹简递过来，“他嬴壮的余党逃进了函谷关，让咱们‘顺手’清剿，作为交换，他愿开放秦国的粮道。”
姬延接过竹简，墨字在阳光下泛着冷光：“顺手？他倒是会算账。”他将竹简扔在案上，“嬴壮的人藏在函谷关，分明是想借咱们的手铲除异己。不过……”他话锋一转，眼底闪过锐光，“这活儿，咱们接了。”
赵二猛地抬头：“陛下？那函谷关是秦国的咽喉，咱们进去清剿，岂不是自投罗网？”
“自投罗网？”姬延冷笑一声，起身抓起案上的青铜剑，剑鞘在地面拖出刺耳的声响，“函谷关的守将是嬴贲，嬴壮的堂弟。你觉得他会真心帮樗里疾？”
史厌眼睛一亮：“您是……嬴贲会包庇余党？”
“不是包庇，是想收编。”姬延走到帐外，望着远处连绵的函谷关城楼，“嬴壮倒了，老世族需要新的领头人，嬴贲想接这个盘。咱们进去，正好把这潭水搅得更浑。”
他转身看向亲卫们，剑鞘重重顿地：“赵二，带五人扮成秦国逃兵，混进函谷关下的流民营——嬴壮的余党肯定在那招人。”
“史厌，你带十人守在关隘西侧的密道，记住，只看不动，等我信号。”
“剩下的人跟我走，咱们扮成樗里疾的特使，去见嬴贲。”
赵二摸着绷带咧嘴笑：“扮逃兵？这活儿我熟！上次在崤山扮商队，这次换个身份，保证没人认出！”
史厌却皱起眉：“嬴贲要是认出咱们怎么办？毕竟咱们在雍城跟嬴壮打了一架，他保不齐见过咱们的脸。”
姬延从行囊里翻出几副青铜面具，面具上刻着狰狞的兽纹：“带上这东西。秦国的特使，总得有点排场。”他掂拎面具，“何况，嬴贲眼里只有权力，哪会细看特使长什么样？”
一、流民营的眼线
函谷关下的流民营像块发霉的破布，瘫在黄土坡上。赵二裹着件破烂的麻布衫，故意把绷带往外面拽了拽，一瘸一拐地混在人群里。身边的亲卫扮成饿得奄奄一息的农夫，有气无力地哼唧着。
“兄弟，听了吗？昨晚有批人进了关，是嬴壮大饶部下。”一个瞎眼的老妇凑过来，手里的破碗晃悠着，“他们在找能打的，只要肯跟着干，有饭吃，还能报仇。”
赵二心里一动，故意压低声音：“报仇？报什么仇？嬴壮不是被周子擒了吗？”
“擒了？”老妇冷笑一声，“那是樗里疾的谎话！我孙子在嬴贲大人帐下当差，嬴壮大人是被周室的人暗算了！”
旁边一个挑水的汉子接话：“可不是嘛，昨晚有个穿黑甲的头目，要杀回雍城替嬴壮报仇，还函谷关的嬴贲将军会帮他们。”
赵二悄悄给身后的亲卫使了个眼色——鱼儿上钩了。他故意咳嗽着：“我……我以前是雍城的甲士，嬴壮大人待我不薄，我想跟着干，去哪找他们？”
老妇往东边指了指：“看到那棵老槐树没？树下有个磨盘，你去那转三圈，自然有人找你。”
赵二瘸着腿往老槐树走，心里盘算着：嬴贲果然跟嬴壮余党有勾结。这磨盘暗语，倒像是早就串通好的。
刚转到第三圈，一个刀疤脸突然从树后冒出来，手里的匕首抵着他的后腰：“，是嬴贲大人派来的，还是自己人？”
“自己人！”赵二故意露出绷带下的伤，“雍城太庙那场仗，我被周室的人砍了一刀，侥幸没死。”
刀疤脸盯着他的伤看了半晌，突然笑了：“够种！跟我来。”
跟着刀疤脸钻进流民营深处的土坯房，赵二才发现里面藏着近百号人，个个佩着兵器，墙上还挂着嬴壮的旗号。一个络腮胡拍着他的肩膀：“兄弟，能从周室那帮杂碎手里活下来，有种！”
赵二心里冷笑，脸上却装出悲愤的样子：“别提了，周子太狠，嬴壮大人都被他算计了！我这条命，就是来报仇的！”
络腮胡眼里冒火：“等咱们凑够人手，就里应外合夺下函谷关，再杀回雍城！到时候，让嬴贲将军当盟主，咱们老世族才能抬头！”
赵二趁机问：“嬴贲将军真肯帮咱们？函谷关的守军听他的吗？”
“那是自然！”刀疤脸插嘴，“将军早就安排好了，今晚三更，他会调开西侧的守兵，咱们从密道进去，直接控制关楼！”
赵二端起桌上的酒碗一饮而尽，酒液辣得他喉咙发烫：“好！我跟你们干！”心里却在默念：三更，密道，西侧——史厌，该你登场了。
二、关楼后的试探
函谷关的关楼比雍城的太庙还要高，嬴贲穿着亮闪闪的银甲，坐在案后擦拭着一柄镶嵌宝石的长剑。见姬延带着亲卫走进来，他眼皮都没抬：“樗里疾的特使？倒是比上次来的顺眼点。”
姬延戴着青铜兽纹面具，声音透过面具显得有些沉闷：“相邦，嬴壮余党躲进函谷关，扰得关内不宁，特命我等前来协助清剿。”
嬴贲终于抬头，目光像刀子似的刮过姬延的面具：“协助？函谷关是秦国的地界，用得着外人插手？”
“自然是信得过将军的能力。”姬延将一个锦盒推过去，里面是从嬴壮身上搜来的青铜爵，“只是这东西，相邦该还给将军。”
嬴贲的瞳孔猛地收缩——那爵上刻着嬴氏宗族的标记，是老世族的信物。他手指摩挲着爵身，突然笑了：“相邦倒是会做人。既然来了，就留下喝杯酒吧。”
酒过三巡，嬴贲的话多了起来：“听周子在雍城大展神威？连嬴壮都栽了？”
姬延放下酒杯，面具下的嘴角勾起弧度：“不过是些打闹。倒是将军，守着函谷关这等要地，才是真本事。”
“哦？”嬴贲挑眉，“特使觉得，函谷关哪处最要紧？”
“西侧密道。”姬延淡淡道，“据那是当年秦穆公修的，直通关外，若是被贼人利用……”
嬴贲的酒杯顿在半空，随即哈哈一笑：“特使倒是消息灵通。不过那密道早就堵死了，放心。”
姬延看着他眼底一闪而过的慌乱，心里了然——果然没堵死。他举起酒杯：“是我多虑了。敬将军一杯，祝函谷关永固。”
三、三更的信号
史厌蹲在西侧密道入口附近的灌木丛里，手腕上的铜铃突然响了——是赵二发来的信号。她立刻捅了捅身边的亲卫：“准备。”
密道入口藏在一块巨石后面，上面盖着厚厚的茅草。史厌示意亲卫搬开茅草，露出一个仅容一人通过的洞口。她摸出火折子，刚要点燃信号箭，就听见身后传来脚步声。
“谁在那？”一个秦军士兵举着戈喝问。
史厌吹灭火折子，拽着亲卫滚进旁边的沟壑。士兵晃着灯笼照了照，嘟囔着“眼花了”转身离开。她松了口气，重新点燃信号箭——一道红光直冲夜空。
关楼里的姬延看到红光，将酒杯往案上一放：“将军，属下还有要事，先行告辞。”
嬴贲假意挽留：“不再坐坐？”
“不了，”姬延起身，“相邦还等着回话呢。”他走到门口，突然回头，“对了，听西侧有流民闹事，将军还是派点人去看看为好。”
嬴贲心里咯噔一下，嘴上却应着：“知道了。”
等姬延的身影消失在关楼，嬴贲猛地拍案：“来人！调开西侧守兵，就去流民营维持秩序！”他眼底闪过狠厉，“嬴壮的余党想夺关？正好，借他们的手，把樗里疾的人引出来！”
四、密道混战
赵二跟着络腮胡钻进密道时，心里正嘀咕史厌怎么还没动静。刚走没几步，前面突然传来惨叫声——是史厌的亲卫动手了！
“有埋伏！”络腮胡怒吼着拔刀，却被一支弩箭钉穿了手掌。赵二趁机撞开身边的刀疤脸，抽出藏在腰间的短刀：“周室的人在此，还不束手就擒！”
老世族的人没想到流民里混着周室亲卫，顿时乱作一团。史厌带着人从密道另一端杀进来，两面夹击，惨叫声此起彼伏。
“赵二！别杀完了，留几个活口！”史厌的声音穿透混乱的人群。
赵二一脚踹翻个想逃的老世族，笑道：“放心，够将军审的！”
就在这时，密道深处传来轰隆隆的声响——嬴贲竟然下令封死密道！
“不好！”史厌拽着赵二往回跑，“他想把咱们和余党一起埋了！”
亲卫们连拖带拽地押着俘虏往出口冲，石块不断从头顶落下。赵二扛起一个受赡亲卫，咬着牙往前冲：“陛下过，留得青山在……”
“少废话！快跑！”史厌一把将他推出洞口。
五、关楼的交易
姬延站在关楼下，看着从密道逃出来的亲卫，又看了眼关楼上慌乱的嬴贲，嘴角勾起冷笑。他摘下青铜面具，露出真面目，对着关楼喊道：“嬴贲将军，多谢借道清剿啊！”
嬴贲在关楼上气得发抖，却只能眼睁睁看着姬延押着俘虏远去。他突然反应过来——自己被樗里疾和周室联手耍了！
“将军！”亲卫慌张来报，“樗里疾的信使到了，……要核查函谷关的防务。”
嬴贲眼前一黑——樗里疾这是来摘桃子了。他望着姬延远去的方向，狠狠一拳砸在垛口上：“姬延！我记住你了！”
姬延押着俘虏走在函谷关的土路上，史厌凑过来：“陛下，这次抓了近百个老世族，还拿到了嬴贲通敌的证据，赚大了！”
赵二摸着胳膊上的绷带：“就是密道差点塌了，吓出我一身冷汗。”
姬延回头望了眼函谷关的城楼，阳光洒在关楼上，像镀了层金。他笑了笑：“这才刚开始。”
手里的河西三城地契被风掀起一角，露出“函谷关附属”的字——原来樗里疾早把函谷关的管辖权藏在霖契里。姬延将地契折好塞进怀里，心里盘算着下一步的棋：嬴贲吃了亏，老世族元气大伤，樗里疾以为能坐收渔利……可他们谁都没想到，这函谷关，从此成了周室插在秦国腹地的一把刀。
亲卫们押着俘虏往前走，笑声洒满了黄土路。远处的函谷关渐渐缩成一个黑点，而姬延知道，属于他的棋局，才刚刚铺开。
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