翌日，一道来自谨身殿的圣旨，如同巨石投入平静的湖面，在朝野上下激起了巨大的波澜。
圣旨明发下，历数秦王朱樉在倭国之罪状：残暴不仁、虐害藩民、丧师辱国、僭越礼制……最终裁定：削去朱樉秦王爵位，废为庶人，圈禁于凤阳高墙之内，令其思过。 同时，念及秦藩不可无主，特准由秦王世子朱尚炳继承秦王爵位，继续镇守、经营倭国。
然而，旨意的最后一部分，才是真正让所有人瞠目结舌的关键——“鉴于秦王一系已就藩海外，开疆拓土，当自食其力。着即日起，取消秦藩一切岁禄俸给，以其封地产出供养王府及属官。”
取消海外就藩藩王俸禄！
这个消息如同长了翅膀，迅速传遍了京师的每一个角落。文武百官、勋贵宗室，无不为之震动。
表面上，这是对朱樉滔罪行的追加惩罚，合情合理。但稍微有点政治嗅觉的人，都从中品出了不同寻常的味道。
东宫，书房内。
王卓与朱棣对坐，面前摆着那份刚刚抄录来的圣旨全文。
“老爷子这一手……高明啊。”朱棣手指轻轻敲着桌面，眼神深邃，语气带着一丝复杂的感慨，“明面上是发作二哥，实则……是借着这个由头，行削藩之实，而且是从最要命的钱粮上下手。”
王卓点头表示赞同：“殿下所言极是。陛下这是在投石问路，试探诸位就藩海外，或即将就藩海外的王爷们的反应。以后凡就藩海外的亲王郡王，朝廷不再发放俸禄，一切用度皆由其封地自筹。这既能极大减轻朝廷的财政压力，也能在一定程度上限制藩王势力的过度膨胀。”
这时，朱高炽正好从外面进来，听闻此事，脸上不禁露出喜色：“此策大善！父王，原来历史上我大明中后期，供养宗室藩王，竟能占据朝廷财政收入的三成甚至更多！‘宗室禄米’压得朝廷喘不过气来，都明朝实亡于财政破产，此言绝非空穴来风！皇爷爷此举，可谓防患于未然，断了未来财政危机的根子之一！”
他得兴起，却没注意到，他父亲朱棣的脸色在他提到“原来历史上”和“财政破产”时，已经微微沉了下来。
毕竟，在原来的时空里，朱棣“靖难”成功后，为了稳定局面，采取的是相对温和的“和平削藩”，用丰厚的金钱赏赐和优渥的生活条件，来换取藩王们交出兵权。
虽然有效，但也确实背上了沉重的财政包袱。朱高炽这话，无意中像是在揭父亲的短。
王卓敏锐地捕捉到了朱棣脸色的变化，心中暗叫一声“这胖子怎么哪壶不开提哪壶”，立刻轻咳一声，巧妙地将话题引开：
“太孙殿下所言，确实指出了王朝的一大顽疾。不过，到财政与吏治，贪腐问题也需未雨绸缪。如今在陛下高压反腐的态势下，百官自然有所收敛。但缺乏制度性的约束，仅依靠严刑峻法，终究非长久之计。更何况……”
他顿了顿，选择了一个相对委婉的法：“更何况，我朝官员的俸禄，在历代王朝中，算是……相对较低的。陛下或许过于强调官员的操守，希望他们能甘于清贫，为国效力，但这‘即想让马儿跑，又不想给马儿吃草’的做法，长远来看，恐怕会滋生更多的‘隐性’贪腐。”
朱高炽显然对这个话题也思考良久，立刻接过话头补充道：“姑父得是。譬如一个县令，年俸九十石米，在当下物价看来，或许勉强够用。但随着经济发展，物价必然上涨，未来这点俸禄肯定入不敷出。儿臣以为，官员俸禄不应成为一成不变的‘定例’，而应参考经济发展水平，适时进行调整和提高。并且，发放方式也应由以米为主、银元为辅，逐步调整为以银元为主，实物（如官服布料、炭敬等）可作为福利发放，更为便捷合理。”
他越思路越清晰，进而引申道：“而且，藩王与普通官员的收入差距过于悬殊，此所谓‘不患寡而患不均’。长此以往，难免会……”
王卓在一旁听得心里直打鼓，暗自纳闷：‘朱高炽这子平常挺机灵懂分寸的，今是怎么了？刚踩了削藩的雷，现在又提官员俸禄和收入差距，这不明摆着又在挑动太子殿下敏感的神经吗？改革官俸、缩与宗室的收入差距，这触动的是整个既得利益阶层，更是对陛下定下的祖制的一种挑战啊！’
果然，朱棣的脸色已经彻底阴沉下来，他斜睨了儿子一眼，语气带着明显的冷意和嘲讽：“哦？既然太孙殿下对财政、吏治、俸禄改革有如此多、如此深刻的见解，何不直接写成奏章，向你皇爷爷详细禀报？跟孤这些，岂不是明珠暗投，浪费了你的满腹经纶？”
朱高炽被他父亲这阴阳怪气的话得一愣，随即猛地反应过来，自己最近仗着皇爷爷的宠爱，确实有点飘了。他额头上瞬间沁出细汗，连忙躬身，语气带着惶恐道：“爹，您息怒！儿子……儿子只是一时妄言，思虑不周。儿臣年轻识浅，一切自然是以父王马首是瞻，断无僭越之心！”
王卓见状，赶紧再次出来打圆场，他将几个议题串联起来，试图将朱高炽的“冒进”转化为对朱棣有利的规划：
“太子殿下息怒。太孙殿下也是心系国事，只是表达急切了些。其实细想之下，取消海外就藩藩王的俸禄，与改革、提高官员的俸禄，乃至推进殿下您曾经提出的‘一条鞭法’、‘摊丁入亩’等赋役改革，都是环环相扣，可以统筹考虑的。”
他看向朱棣，分析道：“若能适时、适度地提高官员待遇，使其能安心任事，那么，在进行诸如‘摊丁入亩’这类触及士绅利益的改革时，来自文官集团的阻力或许就会很多。而削减宗室禄米节省下的开支，也能为提高官俸和推行新政提供一定的财政空间。若能由此推动一系列利国利民的改革，必将极大地树立和巩固太子殿下您在朝野内外的贤明与威望。”
王卓这一番话，将原本可能引起朱棣反感的“加俸”和“改革”，包装成了巩固其权力和声望的政治筹码。
朱棣听完，面色稍霁，他瞥了一眼垂手恭立的朱高炽，又看了看王卓，这才缓缓点零头，语气缓和了不少：“嗯……如此来，倒也有些道理。此事关系重大，需从长计议，谨慎布局。炽儿，”
“儿臣在。”朱高炽赶紧应道。
“你既有此心，便先去详细调研，将各级官员如今的实际用度、各地物价水平，以及前朝官俸制度，都整理个条陈出来。记住，未有定论之前，不可在外妄加议论。”
“儿臣遵命！”朱高炽暗暗松了口气，知道自己这关算是暂时过去了。
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