医学专家那句轻飘飘却重若千钧的告诫，如同一声惊雷，在王卓脑海中反复炸响。
他呆立在乾清宫外，阳光洒在身上，却感觉不到丝毫暖意。
“自由民主虽好，但也需要时间去培育适应它的土壤……”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了他记忆的闸门。
他想起了“东大”自身走过的百年征程，那同样是一部在黑暗中摸索、在血火中淬炼的历史。
多少仁人志士几乎尝试了所有能想到的救国道路，君主立宪、共和制、议会制……甚至还有过短暂的帝制复辟闹剧。
道路何其曲折，付出了难以想象的代价，才最终找到了适合自身的路径。正如某位智慧长者所言：“前途是光明的，道路是曲折的。”
他又猛地想起朱元璋在广播中，看似随意、甚至带着玩笑语气提及“民主”、“自由”这些词时的场景。
当时只觉得是老朱在学习和卖弄新概念，此刻回想，那轻描淡写的背后，何尝没有一丝冰冷的审视与杀机？
一个将皇权视作生命的开国帝王，听到可能动摇其统治根基的概念时，本能反应必然是排斥与毁灭。
之所以没有发作，不过是因为王卓和他所代表的“东大”，能画出的“华夏永昌”、“日不落帝国”的饼实在太香、太大，让朱元璋不得不暂时压下疑虑，选择合作与利用。
再联想到几乎一夜之间，传遍金陵城大街巷的“洪武爷降伏域外奇人”的评书段子。
这哪里是民间自发创作？这分明是一场精心策划、由锦衣卫主导的舆论塑造！将所有变革的功劳、所有技术的来源，都归因于洪武皇帝的“威”与“霸气”，而他王卓，则被巧妙地塑造成一个被“降伏”后献上宝物的工具人角色，其个人意志和核心作用被刻意模糊、淡化。
这何尝不是朱元璋在不动声色地扞卫皇权的绝对权威，将可能产生的“奇人崇拜”牢牢掌控在自己手中？
“果然……皇帝这种生物，就不能完全信任。”王卓心中泛起一丝苦涩的自嘲，“嘴上可以喊着‘以朱明许下’，可以谈论着看似开明的概念，但手上做的，永远是如何巩固和强化自家的权力。一切都是为了统治服务。”
就在他心潮起伏，人交战之际，一只大手重重地拍在他的肩膀上，打断了他的思绪。
“想什么呢，这么入神？喊了你好几声都没听见。”是朱棣，他已经从寝宫内出来了。
王卓迅速收敛了脸上复杂的表情，换上惯常的、略带一丝后怕的笑容，转过身：“没什么，这不正后怕呢嘛。殿下，陛下怎么样了？”
“吃了药，睡下了，气息平稳了不少。”朱棣松了口气，随即又瞪了王卓一眼，“以后这等吃食，可得仔细着点！”
“是是是，”王卓从善如流，“那下午我再带专家过来复诊一下，确保万无一失。”
两人并肩往东宫走去。沉默地走了一段，王卓看着宫墙内一片“欣欣向荣”、忙于各种新式事务的景象，犹豫了一下，还是开口试探道：
“殿下，我在想……我们推动的这个工业化进程，速度是不是……可以稍微放缓一点？给下面的官员，还有下的百姓，多一点适应和消化的时间？骤然间翻覆地，我担心……”
“怕什么？”朱棣不以为然地打断他，语气中充满了自信与急切，“现在不是一切都很好吗？国库日渐充盈，军威远播四海，新技术层出不穷！慢？为什么要慢？咱可是等着你描述的那个‘日不落帝国’早日实现呢！到时候，日月所照，皆为明土，那才是旷古烁今的伟业！”
看着朱棣眼中闪烁的、几乎毫不掩饰的对全球霸权的渴望与憧憬，王卓嘴边劝诫的话又咽了回去。他在心里无奈地苦笑一声：
“得，白了。这位爷已经完全沉浸在自己‘地球球长’的美梦里了，根本听不进逆耳之言。”
现实的警钟已然敲响，改革的舵手（朱元璋）心怀鬼胎，合作的执行者（朱棣）急于求成。
王卓感到一股无形的压力笼罩下来，他意识到，自己这个“奇人”和“桥梁”的未来道路，恐怕要比预想中更加崎岖和需要智慧了。
他不能停下，但或许，可以在不引人注目的角落，为这辆狂奔的帝国列车，悄悄安装上一些“刹车”和“缓冲装置”。
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