九菊一派覆灭，东京的危机暂时解除。陈昂婉拒了pSb的正式招揽，但保留了顾问的身份，便于获取信息和资源。他将阿诺莎托付给风叔和pSb共同照看，让她能有一个相对安全稳定的环境成长和学习。
自身则回到了他在东南亚某处购置的僻静居所，开始潜心消化与柳生宗严一战，以及强行施展“无极令”的感悟。体内神鬼七杀令、通箓、龙神功、国术等多种力量体系，在经历了极限压榨后，仿佛打破了某种壁垒，开始了更深层次的交融。他的气息愈发内敛，但识海之中，对地规则的感应却越发清晰。
这一日，他正于静室中内视，观察着上丹田内那方初生的世界。世界树似乎又长高了一寸，九彩光晕流转，散发出愈发浓郁的生机。那堆积如山的军火、蘑菇蛋以及海量物资，静静地安置在世界一角，如同一个沉默的底牌。
忽然，一种超越五涪直抵灵魂深处的悸动传来。并非外界干扰，而是源自他自身存在的核心，仿佛触动了某个预设的机制。
【检测到宿主实力达到阶段性阈值，认知层面符合标准。】
【触发跨维度探索任务。】
【目标世界：《老九门》世界关联投影。】
【主线任务：解开‘终极’的秘密。】
【任务明：‘终极’是隐藏在该世界表象之下的核心规则碎片，涉及生命、时间、因果的深层奥秘。探索并解析其本质。】
【任务奖励：根据对‘终极’的解析度发放。解析度越高，奖励越丰厚，最高奖励将触及规则本源。】
【警告：该世界规则独特，存在未知风险。】
【是否立即开始世界投射？】
一连串冰冷、宏大、不带任何感情色彩的信息流直接呈现在陈昂的意识郑没有商量的余地，只有是否接受的选择。
“系统？还是某种更高维度的安排？”陈昂心中并无太多惊讶。自从获得这身力量开始，他就隐约感觉到自己并非普通的穿越者，背后似乎有更庞大的布局。如今，这“幕后”的存在终于再次显现。
“终极的秘密……”陈昂沉吟。这个词汇本身就充满了吸引力，关乎存在的意义，力量的源头，或许能解答他心中许多关于自身、关于诸的疑问。风险固然存在，但追求更高境界的道路上，岂能畏缩不前？
“接受。”他意念坚定。
【任务已接受。开始剥离当前世界坐标……构建维度通道……能量灌注……投射开始……】
没有惊动地的异象，静室中的陈昂，身形如同被橡皮擦去一般，缓缓变得透明，最终彻底消失在这个世界。桌面上那杯尚未冷却的茶，袅袅蒸汽依旧，仿佛主人只是暂时离开。
……
意识的穿越过程短暂而奇异，仿佛穿过了一条由无数流光和数据构成的隧道。
当双脚再次踏上实地，一股带着尘土气息、江水腥味和旧时代特有烟火气的空气涌入鼻腔。耳边是喧嚣的人声、叫卖声、黄包车的铃铛声，还有远处码头传来的轮船汽笛。
陈昂睁开眼。
夕阳西下，余晖映照着一座古朴而喧嚣的城池。青石板路，木质结构的楼房，斑驳的墙壁，街上行人穿着长衫马褂或粗布短衣，一切都昭示着这里并非现代。
他正站在一条热闹的街市口，身着一套合体的藏青色长衫，打扮与周围环境融为一体。体内力量运转无碍，世界也安然存在于识海。
“这里就是……《老九门》的世界？上世纪三十年代的长沙？”陈昂目光扫过周围，灵觉如同水银泻地般悄无声息地蔓延开去。
这座城市的气象复杂而生动。有寻常百姓的市井烟火，有军阀势力的隐隐对峙，有商贾往来的铜臭气息，更有几股深藏不露、或阴戾、或厚重、或灵动的特殊气息，潜藏在城市的各个角落，应该就是所谓的“下三门”、“平三门”与“上三门”了。
而更隐晦的，是一种弥漫在地之间，与地脉、古墓、某种庞大谜题纠缠在一起的奇异“规则”力量，那或许就是“终极”在这个世界的投影。
“终极……”陈昂低声自语，眼中闪过一丝探究的光芒。系统将他送到这里，任务直指此界核心。看来，要想获得更高的解析度和奖励，他必须深入这个世界的漩涡中心，与那些身怀绝技的九门中人，以及隐藏在历史尘埃下的古老秘密，打打交道了。
他随意选了个方向，迈步融入人流。第一步，需要先了解这个时代，了解这座城，找到切入那个神秘圈子的契机。
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