门外的气氛瞬间凝固。姓封的陌生人？在这个节骨眼上出现，其意味不言而喻。
玄尘子对阿吉微微颔首，示意他开门，但自己则手持拂尘，悄然立于门侧阴影处，气机隐而不发，随时准备应对突发状况。云梦谣也将几枚细如牛毛的淬毒银针扣在指间，公输铭则紧张地抱起了他那已有些破损的探测器，权当武器。
阿吉深吸一口气，压下手臂伤口处传来的刺痒和心中的警惕，缓缓拉开了房门。
门外站着两人。前面是脸色惶恐、不断擦汗的李掌柜。他身后，则是一位身着深灰色中山装，年纪约莫五十上下，头发梳理得一丝不苟，面容清癯，戴着一副金丝边眼镜的中年男子。这男子气质儒雅，眼神却深邃如潭，带着一种久居上位的从容，以及一种洞悉世情的锐利。他手中并未持任何武器，只是随意地站在那里，却自然形成一股不容忽视的气场。
他的目光平静地扫过门内严阵以待的几人，尤其在看到阿吉和公输铭身上的伤痕以及他们裸露皮肤上那不正常的青黑色时，眼神微微波动了一下，却并无太多惊讶，最后落在了桌面上尚未完全收起的玉简和那几块青铜碎片上。
“在下封九渊，冒昧打扰，还请诸位见谅。”中年男子开口，声音温和而富有磁性，带着一种让人不自觉信服的魔力，“方才些许纷扰，封某已略施薄惩，打发走了那几只不懂规矩的苍蝇，短时间内，他们应不敢再来叨扰诸位。”
他的，显然是之前“观山太保”爪牙前来抢夺玉简的事情。语气轻描淡写，却透露出其能量不凡。
玄尘子从阴影中缓步走出，拂尘搭在臂弯，打了个稽首：“无量尊，原来是封先生。不知先生此来，所为何事？”他目光如电，试图看透这位封九渊的底细，却只觉得对方气息沉凝，如渊渟岳峙，难以揣度。
封九渊微微一笑，目光再次扫过众人，最终落在玄尘子脸上：“明人面前不暗话。封某知晓诸位近日在抚仙湖下的遭遇，亦知诸位身染……奇症，正欲寻解方于南海。”
此话一出，阿吉等人心中皆是一凛！他们之前的行动和现在的困境，此人竟似了如指掌！
“封先生消息倒是灵通。”玄尘子语气不变，心中却警铃大作。
“封某自有消息来源。”封九渊并不解释，而是直接切入主题，“诸位欲往南海，寻找那‘百舸尸礁’，想必也知其中凶险，非寻常舟船人力可及。恰巧，封某对此亦有些兴趣，愿资助诸位此次航校”
资助？
众人面面相觑，下哪有这等好事？
“条件？”阿吉沉声问道。他从不相信无缘无故的善意，尤其是在这步步杀机的关头。
封九渊赞赏地看了阿吉一眼，直言不讳：“条件很简单。其一，航行所得，凡与‘陨铜’、‘水精’及相关秘术有关之物，需与封某共享其信息与样本。其二，若在尸礁有所发现，封某有权参与后续研究。当然，诸位人身安全及个人所得，封某绝不干涉，并提供一切必要支持，包括船只、补给、专业船员，以及……初步缓解诸位身上‘症状’的药物。”
他边，边从怀中取出一个巴掌大的玉盒，打开盒盖，里面是几颗龙眼大、颜色赤红、散发着淡淡辛辣气味的药丸。
“此乃‘赤阳丹’，以数味至阳药材辅以南离火砂炼制，虽不能根治那金属煞气，但或可暂时压制其蔓延速度，减轻诸位苦楚。”封九渊将玉盒向前推了推，“诸位可先行一试，再作决断。”
玄尘子心取过一颗“赤阳丹”，仔细嗅闻，又用银针试探，确认无毒后，示意阿吉和公输铭各服半颗。
药丸入腹，一股温热的气流顿时散开，流向四肢百骸。阿吉立刻感觉到手臂上那持续的刺痒和麻木感减轻了不少，那片青黑色的斑块似乎也停止了那微不可察的扩张，颜色甚至隐隐淡了一分！公输铭也露出了类似惊喜的表情。
这药，真的有效！
但这更明了封九渊的神秘与强大，他显然对“青铜煞气”有着极深的了解，甚至早有准备。
“封先生为何对此事如此热心？”云梦谣忍不住问道，她总觉得此人目的绝不单纯。
封九渊推了推金丝眼镜，镜片后的目光闪过一丝难以捉摸的光芒：“个人兴趣，兼有旧缘。那‘陨铜’之力，玄奇莫测，关乎一些……古老的谜题。至于具体缘由，请恕封某暂时不便透露。诸位只需知道，与我合作，是你们目前最快、也是最有可能活下去并找到解法的选择。”
他顿了顿，补充道：“船已在沿海某港准备，船员皆是可靠之人，精通海事，且配备了一些……特殊的装备，足以应对南海风浪与可能的‘异常’。诸位若同意，三日后，自有安排送诸位离湖赴港。”
房间内陷入沉默。接受资助，意味着秘密共享，前路将受制于人，吉凶难料。拒绝，则凭他们现在残兵败将、身中诅咒的状态，莫远赴南海，就连能否安然离开抚仙湖都是问题。
玄尘子与阿吉、云梦谣交换着眼神，最终，目光落在了依旧沉睡的丁逍遥和眼神混乱的金万贯身上。
他们没有更好的选择。
“……好。”玄尘子缓缓吐出一个字，“我等，接受封先生的资助。”
封九渊脸上露出了一丝满意的笑容，如同一切尽在掌握：“明智之举。那么，三日后，恭候诸位。”
他微微颔首，不再多言，转身带着依旧惶恐的李掌柜下楼离去。
看着封九渊消失的背影，阿吉握紧了拳头，手臂上那因药力而暂时平息的异样感，仿佛在提醒他，他们刚刚与虎谋皮，踏上了一条更加叵测的航程。
神秘资助，是希望之光，还是通往更深阴谋的引路符？南海的凶险未知，而身边的盟友，似乎也同样迷雾重重。
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