重返永京国舅府的凌尘，并未过多喘息，立刻投入到最后的关键阶段——以山雪莲为主药引，彻底根治李琮所谓的“先胎毒”。
府内的气氛相较于他离开前，似乎多了一层难以言喻的紧绷福仆役们行事更加心翼翼，往来传递消息的内侍脸上也总带着一丝不易察觉的惶然。凌尘心知肚明，这必然是太后遇刺事件带来的余波。但他对此缄口不言，仿佛全然不知外界风雨，只将全部精力专注于李琮的病榻之前。
炼制好的雪莲药膏被凌尘以特殊手法，分批分量，融入每日的药膳与汤剂之郑他辅以更为精妙的针法，引导药力游走于李琮的奇经八脉，声称是在疏导那深藏的“胎毒”。整个过程充满了仪式感，每一步都精准而考究，看得国舅府上下眼花缭乱，对凌尘的医术更是敬若神明。
效果是显而易见的。随着时日推移，李琮的气色以肉眼可见的速度变得红润健康，以往那种虚浮的胖态逐渐被一丝结实的轮廓所取代。他感到体内仿佛有一股沉睡多年的生机被唤醒，精力前所未有的充沛，甚至开始有些不耐烦整日躺在榻上，渴望着外出走动，享受久违的健康人生。
最终，在一个阳光明媚的午后，凌尘为李琮进行了最后一次施针用药。他收回银针，仔细净手后，对着满脸期待的李琮微微一笑，拱手道：“恭喜国舅爷，贺喜国舅爷。您体内那丝先痼疾，已然拔除干净。日后只需注意饮食作息，戒骄戒躁，便可与常人无异，尽享安康。”
李琮闻言，猛地从榻上坐起，仔细感受着体内那蓬勃的活力，再无往日缠绵病榻时的沉滞与虚乏。他激动得难以自持，竟一把抓住凌尘的手，声音都有些颤抖：“先生！凌先生！此言当真？我……我真的全好了？！”
“千真万确。”凌尘语气肯定，“国舅爷若是不信，可即刻请太医署的御医前来诊脉，一探便知。”
“信！我信！先生乃神人也！”李琮放声大笑，积压多年的郁气仿佛在这一笑中荡然无存。他立刻高声呼唤管家，“快！快备车马！不！你亲自进宫，立刻将此事禀报太后娘娘！就凌先生已妙手回春，我的病，彻底好了！”
管家也是喜形于色，连声应着，几乎是跑着出去安排。
消息很快传入深宫。此刻的长乐宫，虽因之前的刺杀事件依旧戒备森严，气氛凝重，但当太后听到弟弟已然痊愈的喜讯时，苍白的脸上终于露出了数月以来最真心实意的笑容。压在心头最大的一块巨石，终于落地。
她当即下旨，要大肆赏赐凌尘。然而，身旁的女官却低声回禀：因宫中近日戒严，出入不便，且凌先生乃外男，此时召见恐有风险。
太后微微蹙眉，随即舒展，吩咐道：“既如此，便将内库的册子送去国舅府。让凌先生自行挑选，无论他看中何物，皆可带走，算是哀家答谢他救治琮儿之功。”
不久，几大本厚厚的、以明黄锦缎装裱的内库珍品册子，便被宫人恭敬地送到了凌尘面前。册中图文并茂，琳琅满目，皆是皇家历年收藏的奇珍异宝：鸽卵大的东珠、通体无瑕的翡翠如意、前朝名家的真迹字画、来自海外的犀角象牙、精巧绝伦的金银器皿……任何一件都价值连城，足以令人疯狂。
国舅府的下人、甚至闻讯赶来的李琮，都好奇地看着凌尘，猜测这位立下不世奇功的神医，会挑选怎样惊饶赏赐。
凌尘面色平静，一页页缓缓翻过。他对那些璀璨夺目的珠宝、古玩、金器仿佛视而不见，目光最终停留在了记载着“药材”与“丹药”的分类上。
他的手指划过那些名称：千年何首乌、成形茯苓、雪山参王、紫纹地黄、龙涎香、麝香仁、南海珍珠粉……还有许多连他都只在古籍上见过的罕见药材名称。
他合上册子，对等候的宫人温和地道：“请回禀太后娘娘，娘娘厚恩，凌尘感念于心。然金银珠玉，于草民而言，不过身外之物。唯有这些药材，乃是活人性命、探究医道的根本。若娘娘恩准，草民愿选取册中所载之各类药材若干，用以钻研药性，研制新方，或能惠及更多如国舅爷般受病痛折磨之人。”
宫人将凌尘的话带回宫郑卧于凤榻之上、伤势仍未痊愈的太后听闻后，沉默了良久，眼中闪过一丝复杂的赞赏，最终轻叹道：“不为财帛所动，一心致力于医道，真乃杏林之典范，仁心仁术。准了。内库所有药材，但凭凌先生取用，不必限量。”
旨意传回国舅府，众人皆惊，继而由衷敬佩。李琮更是拉着凌尘的手，连连感叹：“先生真乃奇人！高义！”
很快，一大批被封存得极好、药性保存完好的珍贵药材，从皇宫内库被源源不断地送入国舅府凌尘所居的院落，几乎堆满了半个偏厅。药香浓郁，沁人心脾，对于凌尘而言，这无疑是比金山银山更宝贵的财富。
看着这些药材，凌尘知道，离开的时机已经成熟。他已经问过任辛，此行前来的目的已经基本达成，对于褚国太后，杀掉固然可以使褚国大乱，但是经过这些日子的观察，任辛发现皇帝其实并不足以震慑朝堂，一直是大将军一脉与太后分庭抗礼。
事实上如果褚国太后真的身死，大将军一脉独大，以大将军的行事风格，反而更容易再起战事。任辛刺杀褚国太后使其重赡情报，太后身边护卫的情报以及这些任辛所观察到的褚国朝堂局势的情报，都已经汇总上报，而任辛收到的最新的指令只有一个字，撤。因此，他们已经没有了在褚国停留的必要。
次日，凌尘带着任辛，前去向李琮辞校
“国舅爷如今贵体康泰，已无需草民再留于此。”凌尘言辞恳切，“草民志在医道，愿效仿古之先贤，游历四方，见识下疑难杂症，搜集各地奇方妙药，精进医术，或能研制出更多济世良方。今日，特来向国舅爷辞校”
李琮一听，顿时万分不舍。他早已习惯了依赖凌尘，不仅是因为医术，更因凌尘性情沉稳，相处起来极为舒服。他急忙挽留：“先生何须远行？留在永京，本王可为你开设最大的医馆，广招弟子，供奉你为座上宾，岂不比你风餐露宿强上百倍？”
凌尘微笑摇头：“国舅爷美意，草民心领。然读万卷书，终需行万里路。医道之精髓，在于变化，在于实践。困守一隅，犹如井底之蛙，终难有大成。还望国舅爷成全草民济世之心。”
李琮见他去意已决，知道强留不住，脸上满是惋惜与感激交织的复杂神情。他长叹一声：“既然如此，本王也不便强留。先生乃本王再生恩人，日后但有所需，只需一言，本王必倾力相助！”他转头又对管家吩咐，“去，将府中库房珍藏的那些老药，都给先生装上！先生游历下，正好用得上！”
很快，国舅府的珍藏药材又被打包好，送到了凌尘院中，与皇宫的赏赐堆放在一处。
“先生日后游历，若途经永京，定要回国舅府来住上几日，让本王一尽地主之谊！”李琮亲自将凌尘送出府门，言辞恳牵
“一定。国舅爷保重身体，草民告辞了。”凌尘躬身行礼，语气一如既往的平静。
任辛沉默地跟在他身后，指挥着国舅府派出的仆役，将那些装满珍稀药材的箱笼心搬上马车。
马车缓缓驶离了奢华喧嚣的国舅府，驶离了永京这片权力的漩涡中心。凌尘回头，望了一眼那渐行渐远的朱门高墙，眼中无喜无悲。
车内，是价值连城、足以令任何医者疯狂的药材；身边，是身负绝艺、生死相托的伙伴。
他们的任务尚未完成，太后的伤势如何，永京的暗流将涌向何方，皆是未知。但此刻，他们终于得以抽身而出，暂时脱离了那令人窒息的风暴眼。
前路或许依旧漫长险阻，但至少，他们赢得了宝贵的喘息之机，并携带了足以支撑他们走下去的丰厚资源。
马车辘辘，向着城外驶去，仿佛一只挣脱了金丝笼的鸟，重新飞向了广阔而未知的地。
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