寒风裹着细雪拍打在晋王府的大门上，发出细碎的声响。赵宸坐在书房里，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。这茶是忽尔卓今早特意从城里最好的茶楼买来的，可他喝在嘴里却只觉得苦涩。
王爷，有客来访。忽尔卓在门外轻声禀报。
赵宸抬眼：
是...是北境来的，有要事相求。忽尔卓的声音有些迟疑，老奴看他穿得单薄，冻得嘴唇都发紫了，就先请到偏厅候着了。
赵宸放下茶杯：让他进来。
不多时，一个身材瘦削的老者被带了进来。他穿着一件洗得发白的棉袄，袖口和领口都磨出了毛边，脸上布满了风霜留下的皱纹。最引人注目的是他腰间系着一条褪色的红布，上面隐约可见暗褐色的痕迹。
草民拜见王爷。老者扑通一声跪在地上，声音嘶哑。
赵宸示意他起身：老人家不必多礼。你是...
草民刘二狗，是刘大柱的结拜兄弟。老者着，从怀里掏出一个布包，双手颤抖着递了过来，王爷，这是大柱兄弟...还有咱们那些弟兄们...用命换来的东西...
赵宸接过布包，打开一看，里面是一沓发黄的纸片和一封信。信封上沾满了暗褐色的污渍，打开后，一股血腥味扑面而来。
这是...赵宸的眉头皱了起来。
刘二狗扑通一声又跪下了，膝盖撞击地面的声音在安静的书房里格外刺耳：王爷，这是大柱兄弟的血书！他...他临死前让我一定要亲手交给您...
赵宸展开信纸，只见上面用血写着歪歪扭扭的字迹：镇北王殿下，我等三百将士为国捐躯，本以为能换来家人安稳。谁知大皇子赵恒勾结府库管事赵贵，将我等抚恤田三百顷尽数侵占。我妻儿被赶出田庄，妻子投河自尽，儿冻毙于城隍庙前...草民无能，唯有一死以证清白...
信纸上的血迹已经干涸，但那些扭曲的字迹依然能让人感受到写信缺时的悲愤。赵宸的手微微发抖，他继续翻看那些纸片，发现都是些田契的残片，上面依稀可见甲字营抚恤田等字样。
这些...赵宸的声音有些发紧。
刘二狗哽咽着道：王爷，这些都是从火场里抢出来的。大柱兄弟家被烧了，老奴拼了命才从灰烬里扒出这些......
赵宸猛地站起身，右肩的胎记突然传来一阵剧烈的灼痛，像是被火烧一般。他踉跄了一下，扶住桌案才稳住身形。与此同时，书房里的温度似乎骤然下降，窗外的雪花在窗纸上凝结成霜花。
王爷！您没事吧？忽尔卓赶紧上前扶住赵宸。
赵宸摆摆手，示意自己无碍。他的目光落在刘二狗身上：老人家，你继续。
刘二狗抹了把眼泪：大柱兄弟死后，老奴带着他媳妇和孩子想讨个公道。谁知......他声音颤抖，他媳妇去衙门告状，被打了二十板子，回家就投了河。孩子才五岁啊，跟着我沿街乞讨，前几日......前几日被发现冻死在城隍庙门口......
赵宸的拳头缓缓握紧，指节发白。他想起漠北战场上，刘大柱那憨厚的笑容，想起这个老兵每次打仗都冲在最前面的身影。
老人家，赵宸深吸一口气，努力让自己的声音平静下来，你可知道这些田契和血书的来历？
刘二狗点头：王爷，大柱兄弟生前把这些都藏在后院的地窖里。他料到会有这么一......
赵宸走到窗前，推开窗户。寒风夹杂着雪花扑面而来，让他清醒了几分。右肩的胎记依然隐隐作痛，但他已经感觉不到那股灼热了。
忽尔卓，赵宸转身道，去请老药头过来。再准备些热汤，给老人家暖暖身子。
忽尔卓领命而去。赵宸重新坐下，示意刘二狗继续。
王爷，刘二狗压低声音，大柱兄弟生前，这事儿背后有大皇子的影子。他让我一定要找到您......他，只有您......
赵宸的眼神变得锐利起来。他看着刘二狗：老人家，你放心。这件事，本王管定了。
刘二狗突然从怀里掏出一个布包，打开后里面是一块沾着血迹的玉佩：这是大柱兄弟临死前给我的，...是要交给王爷......
赵宸接过玉佩，只见上面刻着一个字，已经有些模糊了。他仔细端详着这块玉佩，右肩的胎记突然又传来一阵轻微的刺痛。
王爷！忽尔卓带着老药头快步走进来，这位老人家需要......
赵宸抬手示意他们稍安勿躁。他将玉佩递给老药头：您看看这个。
老药头接过玉佩，仔细看了看，又摸了摸刘二狗带来的那些纸片。他的眉头渐渐皱了起来：王爷......
老药头，您有什么发现？赵宸问道。
老药头压低声音：王爷，这些血书和田契残片上的血迹，应该是刘大柱本饶。这玉佩......是咱们镇北军的信物。而且......他犹豫了一下，王爷，您有没有感觉到什么异常？
赵宸知道老药头指的是什么。他右肩的胎记刚才确实又传来一阵刺痛，而且书房里的温度似乎比外面还要低。
我没事。赵宸沉声道，老药头，您继续。
老药头点点头：王爷，这些证据足以证明，大皇子确实侵占了北境将士的抚恤田。而且......他看了刘二狗一眼，刘大柱的家人遭遇如此惨剧，恐怕也并非意外。
赵宸的拳头再次握紧。他想起漠北战场上，那些和他一起出生入死的兄弟们。他们用生命换来的功勋，换来的却是家人如此悲惨的下场。
忽尔卓，赵宸沉声道，去查清楚，大皇子府上的管事赵贵，还有那些被侵占的田庄。
忽尔卓点头：王爷放心，老奴这就去办。
赵宸又看向刘二狗：老人家，您先在王府住下。本王一定会给您和那些死去的兄弟们一个交代。
刘二狗跪在地上，重重地磕了三个头：王爷的大恩大德，草民没齿难忘......
赵宸扶起刘二狗：老人家不必多礼。这是本王应该做的。
等刘二狗被带下去休息后，赵宸站在窗前，望着外面飘落的雪花。右肩的胎记依然隐隐作痛，但他已经感觉不到那股灼热了。
王爷......老药头走到赵宸身后，压低声音，您感觉到了吗？
赵宸没有回头：您是......
老药头点点头：那块玉佩，还有这些血书......都带着一股怨气。尤其是那封信......王爷，老奴活了这么多年，见过不少冤魂索命的事......
赵宸转过身来：您是，刘大柱的怨气？
老药头点点头：王爷，这事儿恐怕没那么简单。大皇子敢这么明目张胆地侵占抚恤田，背后恐怕还有更大的势力......
赵宸的眼神变得锐利起来。他想起刘二狗的那些话，想起刘大柱家人惨死的经过。这一切，都指向了一个事实——大皇子赵恒，确实做了理难容的事情。
老药头，赵宸沉声道，这件事，我们一定要查个水落石出。
老药头点头：王爷放心，老奴一定全力协助。
赵宸走到书桌前，将那封信和田契残片仔细收好。他的眼神坚定而锐利，仿佛一头即将觉醒的雄狮。
忽尔卓！赵宸沉声唤道。
老奴在！忽尔卓快步走进来。
赵宸看着他：去准备一下，本王要亲自进宫面圣。
忽尔卓一愣：王爷，现在？
赵宸点点头：现在。这件事，不能再拖了。
忽尔卓领命而去。赵宸站在窗前，望着外面飘落的雪花。右肩的胎记已经不再疼痛，但那种不祥的预感却越来越强烈。
他知道，一场风暴即将来临。
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