李方清只淡淡瞥了一眼，抬手，在脖颈前轻轻一划——像拂去一粒尘埃，又像割开一道无形帷幕。
刀光骤起，又骤落。
闷哼与骨裂声几乎同时响起，血线喷溅，染红残阳，也染红阶下石阶。
亲卫收刀，队列依旧寂静，唯有风卷血腥，扑入回廊。
李方清跨过血泊，步入大殿，声音随风飘来，轻得像一声叹息：
“采菊城，该换新颜色了。”
大殿里灯火通明，却静得能听见心跳。
杨溥、杨士奇、赵婷儿并数十名燕赵官吏分列两侧，衣袍带灰，面容憔悴。
见得李方清踏入，众人齐刷刷起身，案几碰撞声此起彼伏。
李方清三步并作两步，先到杨溥、杨士奇面前，目光掠过二人干裂的唇与包扎的臂膀，眼底一酸，低声道：
你们受苦了。
声音轻，却像重锤落在众人心头。
他转身，面向官吏，深吸一口气，语气沉缓：
此次变故，是我料敌不足，令诸位身陷囹圄。
责任在我，我愿承担。
罢，他取下头顶玉冠，捧在手中，竟是要行致歉之礼。
杨士奇慌忙拦住，连声道：
主公不可！贼人狡诈，暗伏多年，我等未能事先洞察，岂能把错推给您？
杨溥亦拱手，嗓音沙哑却坚定：
要怪，只怪我等文吏失于查访，与主公何干！
李方清摇头，将玉冠重新戴正，目光灼灼：
过错可分担，隐患必根除。
自今日起，采菊城所有治安、暗卫、巡骑，尽听我调遣。
就算把这座城翻个底朝，我也要将每一条漏网之蛇拽出来暴晒日光下！
话音落地，他猛地抬手，一拳砸在案几，震得灯火乱颤。
官吏们先是一怔，随即热泪盈眶，掌声如骤雨响起。
杨溥领头，众人齐声高呼：
誓效燕赵！
誓效领主！
呐喊震得殿梁灰尘簌簌而落，也震散了数日来笼罩心头的恐惧。
灯火映着一张张激动的面孔，白狼旗影在墙上猎猎招展，仿佛回应着这响彻大殿的誓言。
残阳如血，洒在采菊城西门巍峨的箭楼与斑驳的城墙之上，为这座历经战火的城市镀上一层金红。
城门洞开，一列列身着皂红劲装、胸绣“燕赵治安”篆字的吏卒正鱼贯而入。
他们腰悬铁尺，手执松脂火把，步伐整齐划一。
靴跟敲击青石板，发出铿锵有力的节奏，仿佛向城内潜藏的余孽宣告：
清洗之日已至。
领队的是宋慈亲自从燕赵城借调的十余名得力干员——
这些人皆随他勘验大案多年，眼尖如鹰，心细若发，对暗室、密道、夹墙、地窖了如指掌。
入城后，他们即刻与驻守的燕赵兵卒分片划区，展开地毯式搜捕。
火把连成长龙，沿着大街巷、里弄仓库、废园荒宅一路推进，不留死角。宋慈传令：
“暗室、地窖、屋梁、井壁，一处不可放过！
凡有可疑，即刻标记，掘地三尺也要将人挖出！”
为求高效，吏卒们带来驯鹰与嗅犬——鹰目锐于箭，能在百丈高空发现瓦面新痕；
犬鼻灵过风，可嗅出井壁暗门后的生人气息。
搜捕第一日，飞鹰便在一座废弃祠堂上空盘旋不去。
利爪猛刨屋脊，掀落碎瓦，露出夹层暗格，擒获两名重伤躲藏的叛军什长。
嗅犬则在一家酒肆后院狂吠，兵卒掀砖起板，果然挖出通往城外的暗道。
道口堆满干粮与火油，显是叛军预留的逃命之路。
搜捕第三日黄昏，嗅犬在西市枯井旁徘徊不去，颈毛倒竖，发出低低咆哮。
吏卒下井探查，发现井壁中空，撬动暗门，竟是一条狭长隧道，高仅容身，壁上嵌着铁环，显然常有人通校
隧道尽头，是一座荒弃的织坊后院，院内杂草丛生，却留新痕。
飞鹰俯冲破窗，利爪掀翻积尘的织机，烛台倒地，密信散落。
火光映照下，魏家家主魏仲陵正与数名黑衣人围坐。
案上铺着克荣国的火漆密信与燕赵城防草图，墨迹尚新。
密信所用印鉴，竟是克荣国王室鹰徽；
内容详尽标注采菊、燕赵兵力空虚处，并约定“举事三日后，克荣骑兵越境，东西夹击”。
黑衣人见势不妙，拔剑欲斗，却被吏卒连弩射倒，血溅织机。
魏仲陵趁乱翻窗而逃，脚刚落地，一支鸣镝破空而来，正中膝弯——
远处弩台上，宋慈缓缓收弩，目光冷冽如冰。
魏仲陵惨叫倒地，立即被捆成粽子，嘴里塞满破布，防止咬舌自尽。
密信与黑衣人被连夜押送至城主府。
李方清拆阅，面色陡沉，拍案而起，冷笑出声：
“好一条借刀杀人之计！
既然克荣鹰司露头，便别怪我拔羽折翅！”
他当即令宋慈：
“即刻起，封锁四门，凡近日外来商队，逐一勘验路引、货单；
飞鹰巡空，嗅犬遍嗅，凡暗室密道，再挖三尺！
克荣鹰司——一个也不许走脱！
另将魏仲陵押赴市曹，公开审讯，让百姓看看，是谁在拿他们的性命做筹码！”
宋慈领命，转身之际，眼底燃起猎人才有的光。
采菊城风声猎猎，火把昼夜不熄，一场新的搜捕悄然铺开。
街巷间，吏卒与兵卒并肩而行，鹰犬穿梭，暗室被撬，密道被毁，潜藏的余孽与间谍逐一被揪出。
城头白狼旗猎猎招展，仿佛在宣告：
燕赵之地，不容阴影潜伏，不容外敌窥伺。
所有黑暗，终将在这熊熊火把与锐目鹰犬之下，无所遁形。
搜捕令下达的第三日，晨钟一响，采菊城的大街巷贴出一张新榜：
凡民人曾受高、魏、程、赵四族欺凌者，可据实揭发，一经核实，立赏银十两；
愿参观昔日宅院者，可随治安队出入，一睹奸邪旧巢！
榜文盖着朱红燕赵领主大印，墨迹未干，围观者已水泄不通。
当日，紧闭数十年的朱漆大门次第洞开。
高家那座占地数十亩的深宅，最先迎来成群百姓。
曾经让人望而却步的狮首门环，如今被一只只粗糙的手掌随意拨弄。
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