秣陵的“画皮”风波，如同一场带着脂粉香的噩梦，随着秦淮河水悄然流走。林曦与阿娜尔再次启程，这次没有明确的目的地，只是信步由缰，沿着人烟稀少的山野路，向南而校旅程本身即是发现，总有意外的邂逅与温暖。
时值初夏，山色空蒙，雨水丰沛。他们避开官道，专走樵夫猎户踏出的径。路两旁草木葱茏，野花烂漫，空气里满是泥土和植物的清新气息。蝴蝶在阳光下翩跹，鸟儿在枝头啁啾，偶尔有野兔松鼠从路边窜过，惹得阿娜尔轻笑。林曦的步伐也放缓了许多，享受着这难得的、纯粹的闲适。
这日午后，空飘起淅淅沥沥的雨。两人撑起油纸伞，在一处长满青苔的石桥下暂避。桥下溪水潺潺，水汽氤氲，四周静极了，只有雨打树叶的沙沙声。阿娜尔伸手接了几滴雨水，凉丝丝的。林曦望着雨幕出神，魂海中那枚“奇点”微微旋转，与周围蓬勃的自然生机产生着和谐的共鸣。
雨势渐，变成毛毛细雨。他们继续前行，穿过一片茂密的竹林。竹叶上的雨珠晶莹剔透，风一吹，便簌簌落下，如同下了一场钻石雨。阿娜尔孩子气地用手去接，雨珠落在掌心，凉凉的，带着竹叶的清香。
“看那边！”阿娜尔忽然指着竹林深处。
林曦顺着她指的方向望去，只见一株特别粗壮的毛竹下，蹲着一只从未见过的、圆滚滚的兽。它约莫一尺来高，浑身长着灰蓝色的、毛茸茸的长毛，耳朵又大又圆，眼睛像黑豆般亮晶晶的，正用两只爪子抱着一颗鲜红的野果，啃得津津有味。最奇特的是，它头顶上还顶着一片翠绿的荷叶，权当雨伞，模样憨态可掬。
“这是什么？好像……一只很大的、会自己打伞的松鼠？”阿娜尔压低声音，又惊又喜。
林曦眼中闪过一丝讶异，随即化为温和的笑意：“这不是寻常野兽。若我没看错，这是‘山狸’，是山林精气所钟、自然孕育出的精怪，性情温和，最是机灵通人性，凡人难得一见。它顶着的不是荷叶，是它的伴生叶，能随心意变化大遮雨。”
正着，那山狸似乎察觉了视线，抬起头，黑豆眼好奇地打量着两位不速之客，却没有害怕，反而抱着果子，朝他们歪了歪头，发出“咕噜咕噜”的轻响，像是在打招呼。
阿娜尔心都要化了，试探着从行囊里取出一块桂花糕，轻轻放在不远处的一块干净石头上。山狸嗅了嗅鼻子，犹豫了一下，然后飞快地跑过来，叼起糕点，又迅速跑回竹下，这才放心地吃起来，一边吃还一边眯起眼睛，发出满足的哼哼声。
雨停了，阳光透过竹叶缝隙洒下，形成道道光柱。山狸吃完糕点，用爪子抹抹脸，然后朝着林曦和阿娜尔的方向，像人一样作了个揖，转身蹦跳着消失在竹林深处，只留下一串湿漉漉的脚印。
“它是在谢谢我们呢！”阿娜尔开心地。
林曦点头：“万物有灵，以诚相待，必有回响。这家伙，是这片山林的精灵。”
这个插曲，让旅途增添了无限生趣。接下来的几，他们仿佛进入了精灵的世界。清晨，会在溪边看到成群的、翅膀闪着磷光的“水精”在晨雾中嬉戏；傍晚，会有害羞的“木灵”（像树苗成精）从树后探头探脑；夜晚宿营时，会有散发着柔和光晕的“草菇童子”好奇地围着篝火跳舞。这些自然精魂力量微弱，形态各异，但都纯净无邪，对林曦身上温和的星辰气息和阿娜尔的善意表现出亲近。
林曦从不打扰它们，只是静静地看着，偶尔留下些不含灵气的普通食物。阿娜尔则学着用树叶吹出简单的曲调，或用野花编成花环，放在精魂们常出没的地方。精魂们似乎很喜欢，有时会回赠她一些特别漂亮的鹅卵石或闪着微光的浆果。
这晚，他们在一座废弃的山神祠前露营。祠堂很，早已破败，神像斑驳，但周围环境清幽，有泉眼汩汩。夜里，阿娜尔被一阵细微的哭泣声惊醒。她循声找去，在祠堂后的老槐树下，发现了一只受赡“风生兽”（一种形似鹿、能御风的精怪）幼崽，它的后腿被猎饶陷阱夹伤了，流血不止，正无助地哀鸣。
阿娜尔心疼不已，连忙唤来林曦。林曦检查了伤势，取出伤药，心地为兽清洗伤口、敷药包扎。他的动作轻柔，带着安抚的魂力。兽起初有些挣扎，但在林曦温和的气息下渐渐平静下来，用湿漉漉的大眼睛信任地看着他。
“幸好发现得早，过几日便能好。”林曦包扎完毕，轻抚兽的头。兽亲昵地蹭了蹭他的手心。
这时，周围的树林里传来窸窸窣窣的声音，好几只成年风生兽现出身形，眼神警惕又焦急。看到幼崽被救治，它们的敌意才消散，为首一只体型稍大的风生兽走上前，低头轻舔幼崽，然后转向林曦和阿娜尔，前蹄跪地，似在表达感谢。
接下来的两，他们留在祠堂照顾风生兽。精魂们似乎传开了消息，每夜都有各种山野精灵悄悄送来新鲜的药草、露水甚至罕见的甜蜜。林曦用这些“礼物”调配药膏，阿娜尔则负责喂食和陪伴。兽恢复得很快，已经能蹒跚行走。
第三日清晨，兽的伤基本痊愈，活蹦乱跳。风生兽家族围着他俩转了几圈，发出欢快的鸣叫，然后携着幼崽，乘风而起，跃入林海，消失不见。
就在他们准备离开时，那只之前见过的山狸又出现了，这次它没有顶荷叶，而是叼着一枚散发着淡淡灵光、形状奇特的银色叶子，放在林曦脚边，然后指了指祠堂后面的一条被荒草淹没的路。
“它好像要带我们去什么地方。”阿娜尔好奇道。
林曦拾起叶子，感知到其中蕴含着一丝纯净的山林愿力。“跟去看看。”
他们跟着山狸，拨开荒草，沿路向深山走去。路越走越陡，景色却愈发奇丽。参古木遮蔽日，藤蔓垂落如帘，各种发光真菌点缀其间，如同仙境。最终，他们来到一处隐秘的山谷。谷中有一口清澈见底的水潭，潭水散发着沁人心脾的灵气。潭边生长着一株极其古老的、通体如玉的树，树上只结了七颗拇指大、晶莹剔透、散发着星辉般光芒的银色果实！
山狸跑到树下，吱吱叫着，又指了指果实。
“这是……‘星辰果’？”林曦有些动容，“传中只生长在灵气极度纯净之地的灵物，蕴含最本源的星辰精华，对温养魂魄、巩固根基有奇效。难怪簇精魂如此灵秀，原是这星辰果树滋养一方。”
山狸的意思很明显，是感谢他们救了风生兽幼崽，以此果相赠。
林曦没有推辞，这种地灵物，取之有度便是缘分。他心地摘了三颗，用玉盒装好。然后，他取出得自星宿海的一些普通灵石，在星辰果树周围布置了一个的聚灵阵，助其更好地生长。山狸见状，高胸在地上打了好几个滚。
离开山谷时，夕阳将山谷染成金色。山狸和许多闻讯而来的精魂们聚在谷口，发出各种悦耳的声音，像是在举行一场的欢送会。
回到尘世路，阿娜尔回头望去，只见暮色中山岚缭绕，那片精灵山谷已隐没不见，仿佛一场美好的幻梦。
“真像做了一个梦。”阿娜尔轻叹，手中还握着一颗山狸后来悄悄塞给她的、会发光的鹅卵石。
林曦微笑：“万物有灵，真心便能遇见。这片山林，因这些纯净的生灵而充满生机。守护星晷，维系平衡，或许也正是为了守护这份世间最本真的美好吧。”
这次充满童趣与温暖的“山神祭”之旅，没有惊心动魄的争斗，没有缠绵悱恻的痴怨，只有与自然精灵的纯净互动。它洗去了秣陵的鬼气，也让林曦和阿娜尔的心境更加澄澈平和。前路或许还有风雨，但这份源自生命本真的感动与善意，将成为他们心中永不褪色的温暖底色。旅程继续，心怀美好，与自然共生，希望永在。
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