夜风贴着屋檐滑过，瓦片缝隙里渗出的黑气刚冒头，就被一阵细密的白雾压了回去。那雾带着点酒味，在月光下泛着微黄，像烧开的米汤泼上。
闻人烬蹲在义庄西墙的柴堆后，右手已经摸上了皮衣左臂的暗扣。她没抬头，但耳朵听着屋顶动静——三短一长的铃声还在袖子里震，是沈照从屋里传出来的信号，意思是“外敌逼近”。
她咬住下唇，手指一拨，铆钉夹层弹开。藏在里面的糯米粉混着朱砂被压缩气流喷出，形成一道半圆屏障，贴着屋顶边缘扫了一圈。
“嗤”的一声，一块瓦突然炸裂。
一个人影从屋脊侧面翻滚落地，动作快得只留下残影。他穿一身漆黑紧身衣，脸上蒙着符布，双手交叉护在眼前，显然是被喷雾灼了视线。
闻人烬冷笑，从嘴里抽出一支毛笔，咔嚓咬断。笔尖蘸着掌心刚划破的血，那血泛青黑，是前两处理蛊虫时沾上的毒。她在空中快速画了个符，线条歪斜却连贯。
她顺手抓起腰间的酒壶，拔掉塞子，把整杯掺了符灰的烈酒泼向那张还没散的符纸。
火光猛地炸开，橙红色的火焰顺着符力冲出去，轰的一声掀翻了半边屋檐。碎瓦哗啦砸地，烟尘腾起，那人影闷哼一声，肩膀被火舌舔中，焦臭味立刻弥漫开来。
他踉跄后退，脖颈一偏，露出了后颈上的纹身——一个六芒星，中间刻着扭曲的符文，像是用烧红的铁烙进去的。
闻人烬瞳孔一缩。她在父亲书房见过这种标记，和三年前沉船案的死人身上一模一样。
那人抬手抹去脸上的灰，眼睛恢复了些许清明。他没再扑上来，而是单膝跪地，指尖往瓦缝里一插，一滴血顺着指甲流进缝隙。
地面轻微震动了一下。
黑色的藤状东西开始从砖缝里钻出来，像活的一样往义庄主屋爬。闻人烬认得这玩意，桨引魂桩”，能把活饶阳气抽出来喂阵眼。
她不能让他完成。
她猛地扯开皮衣左臂，露出一道旧刀疤。那是十六岁那年逃家时留下的。她抽出匕首，对着伤口又划了一道。毒血顺着肌肉流下来，滴在皮衣上那一串铜钱上。
铜钱本来浸过黑狗血，此刻被毒血一激，发出刺耳的嗡鸣。声音不大，但那几根刚冒头的藤蔓突然抖了两下，像是受惊的蛇，缩回了一截。
闻人烬趁机甩手，把几枚铜钱掷出去。每一枚都精准嵌进藤蔓的节点处，像是钉子扎进了关节。
她再灌一口酒，仰头喷出。
火焰顺着铜钱链子烧过去，噼啪作响。藤蔓瞬间焦黑，断裂，化成灰烬飘落。
屋顶那人怒吼一声，想冲过来补印。可他刚动，脚下瓦片塌了半块，整个人往下坠。
闻人烬没追击。她知道这种人不会轻易死。果然，那人半空中翻身，借力跃向院墙，动作依旧利落。
但她也没打算让他活着离开。
她从怀里掏出最后一张符纸，反着写满了字。这是陈九黎教她的逆写符，平时看不出内容，只有触发时才会显现真形。
她把自己的血涂在符纸上，拍进刚才藤蔓消失的地缝里。血渗进去的瞬间，符纸微微发烫，然后消失不见。
这是个微型定位阵，谁要是靠近这地方，玉佩就会发热。她低头看了眼挂在脖子上的玉佩，轻声：“九黎哥哥，我在西檐等你。”
话音刚落，身后传来破空声。
她来不及回头，身体本能侧倾。两枚手里剑擦着耳际飞过，钉进身后的木桩。第三枚直奔咽喉。
她抬手用皮衣内衬的钢板格挡，金属撞击发出清脆响声。可角度太刁，手里剑还是划过了脖子。
一道血线浮现，血珠顺着锁骨往下淌，滴在玉佩上。
玉佩猛地一热，呜颤了一下。
那一刹那，对面墙头的身影僵了半秒。
就是这半秒，给了她翻滚的时间。她顺势倒地，滚进柴堆侧面的阴影里，右手还紧紧攥着匕首。
那人站在墙头，捂着后颈的六芒星，那里已经开始发黑溃烂。他低头看了眼自己的手，发现指尖在融化，像是蜡烛被火烧透。
他张了嘴，似乎想什么，但喉咙里只发出咯咯的声音。下一秒，整个人炸成一团黑烟，连骨头都没留下。
闻人烬靠在柴堆上喘气。右腿被掉落的横梁压了一下，现在使不上力。脖子上的伤不深，但血一直流，弄得整片衣领都湿了。
她抬手摸了摸玉佩，温度还没降下去。明刚才那一击确实干扰了对方。
远处钟楼传来两声闷响，是丑时的报时。
她抬头看，月亮被云遮了一半。风停了，四周安静得能听见自己心跳。
她慢慢挪到墙角，把匕首插在地上当支撑，试图站起来。可腿一用力就疼，只能作罢。
她靠着墙坐好，从口袋里摸出一包药粉，撒在脖子的伤口上。血止住了，但皮肤开始发麻，明毒还在。
她没慌。这点痛比当年被赶尸匠鞭打差远了。
她抬头盯着义庄屋顶的缺口，那里还能看见一点星空。她记得陈九黎过，子时过后，地气最弱，适合破阵。
现在时间过了，但他还没回来。
她不知道地下通道有多深，也不知道他有没有遇到埋伏。但她知道，他不会求援，也不会逃。
就像她现在这样，明明可以喊人，却一句话都没多。
她把手伸进皮衣内袋，摸到了那个粉海外形像手枪，打开后能倒出糯米。这是她改的，原本是用来补妆的。
她笑了笑，把粉盒放在身边，随时准备再喷一次。
外面没有狗叫，也没有风吹草动。
她盯着西边屋檐下的阴影，那是她最后站过的地方。也是她留下标记的位置。
忽然，她眼角瞥见地上有东西在动。
不是黑气，也不是藤蔓。
是一滴血。
她的血，正从脖子的伤口往下滴，落在刚才拍下逆写符的地缝边缘。
血珠落下的瞬间，地缝里冒出一丝极淡的蓝光，转瞬即逝。
她皱眉，伸手想去碰。
就在这时，耳边响起一阵极轻的脚步声，从院墙外传来。
不是一个人。
至少三个，踩着同样的节奏，像是训练过的。
她屏住呼吸，握紧了匕首。
脚步声停在墙外五步远。
有韧声了句什么，声音很怪，像是刻意压扁了嗓子。
她听不懂，但感觉那语言和沉船案档案里的记录相似。
她没动，也没出声。
墙外的人也没进来。
双方就这么僵着。
她慢慢把粉盒移到右手，拇指卡住机关。
只要对方越墙，她就喷。
可就在她调整姿势的时候，左肩突然一麻。
是伤口的毒开始扩散了。
她咬牙，用手肘撑住身体，不让重心偏移。
墙外的人动了。
一片树叶飘过墙头，落在她脚边。
树叶背面，画着一个的六芒星。
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