竹安往黑洞里望,洞底的船骸上,长出棵的共生苗,苗叶上的纹路一半是红藤,一半是槐树,正迎着从洞口照进的光,慢慢往上长。
竹平突然指着竹安的胸口,共生纹的红绿两色正慢慢融合,变成淡淡的金色。“安哥,这是……”
竹安没话,只是摸了摸花纹,感觉它在轻轻跳动,像颗的心脏。海风从海面吹过来,带着鱼腥味和槐花香,两种味道混在一起,不出的安稳。
他往岸边走,走到礁石旁时回头望,那棵新生的共生苗顶上,结了个的花苞,苞尖泛着金光,像藏着什么秘密。
或许,这魂核从来就不是用来毁灭的。
竹平跟在后面,突然指着边,海平面上飘着个热气球,球身上画着红芽藤和槐树的图案,正往岸边的方向飘。
热气球的火焰“呼呼”舔着绸布,在海面上投下片晃动的黑影。竹安眯眼瞅着那图案——红芽藤缠着槐树枝,缠得像根绞索,跟共生苗的纹路正好相反。胸口的共生纹突然发紧,紧得像有人攥着他的心脏,金芒在皮肉下隐隐发亮。
“安哥,那气球上有人摆手!”竹平扒着礁石站起来,手里的钢管“哐当”磕在石头上,“穿的是勘探队的衣服!”
热气球降在沙滩上时,竹安才看清吊篮里的人——个戴眼镜的中年男人,帆布背包上印着“地质勘探”四个字,边角磨得发白,却在“探”字底下藏着个红芽藤印记,是用红漆点的。
“竹先生吧?”男人推了推眼镜,镜片反着光,“我是省里来的,找你了解下寻星号沉船的事,听你见过残骸?”
竹安盯着他的靴子——勘探队的胶鞋鞋底有防滑纹,这饶鞋底光溜溜的,还沾着港口仓库的黑泥。“寻星号的木头有槐花香,你背包里的样本带着红藤腥气,当我闻不出来?”他往根须里灌零精气,根须悄悄缠上吊篮的绳索,“真勘探队的笔记本是牛皮封面,你这是塑料的,一捏就软!”
男人突然笑了,笑的时候眼镜滑到鼻尖,露出眼底的红血丝——是被红藤汁泡过的颜色。“不愧是共生体,比你太爷爷精。”他猛地扯开背包,里面滚出堆红藤籽,籽上的芽尖正往竹安的方向钻,“这些是深海捞的,比蚀海藤厉害,能顺着共生纹爬进魂魄里!”
红藤籽刚碰到竹安的裤脚,突然“噼啪”炸开,炸成股黑烟。竹平往地上啐了口:“安哥胸口的金纹能烧这玩意儿!”
男饶脸“唰”地涨红,从怀里掏出个铁皮本:“这是太爷爷的勘探日志,你要不信……”话没完,竹安突然劈手夺过,指尖捻着纸页边缘——太爷爷用的是毛笔,纸页边缘该有毛边,这本子是油印的,切口齐整得像刀裁的。
“假的。”竹安把本子往地上一摔,铁皮壳裂开道缝,里面掉出张地图,图上的深海沟标着个红点,旁边写着“魂核老巢”,墨迹还没干,“你想引我们去深海沟?”
男人突然往热气球上爬,手脚并用得像只猴子:“你们不去自然有人去!省里的打捞队已经出发了,他们带着我的‘礼物’呢!”他拽着绳索升空时,背包里掉出个信号器,“嘀嘀”响着红光,“这信号能引红藤缠船,等他们成了养料,魂核大人就……”
话没完,共生苗的根须突然“唰”地窜高,像条绿鞭子抽在热气球上,绸布“哗啦”撕裂,男人尖叫着往海里坠,掉进的地方“咕嘟”冒起红泡,泡里钻出无数蚀海藤,瞬间把他裹成个茧。
竹平往海里扔了块星核碎片,碎片“滋”地烧穿茧壳,露出里面的红藤团:“是红芽藤变的假人!”
竹安捡起地上的地图,突然发现背面画着个标记,是竹家老宅的堂屋供桌。“这才是真东西。”他把地图折起来往兜里塞,“他想让我们以为目标在深海,其实老巢在……”
话没完,胸口的共生纹突然烫得钻心,烫得他按住胸口蹲下来。竹平往海面上瞅,远处的货轮正在鸣笛,笛声里混着“滋滋”声,像红藤在啃船板。“安哥,那船不对劲!”
货轮的甲板上突然冒出片红光,红光里飘着个黑影,正往桅杆上爬,爬过的地方,栏杆“咔咔”长出红藤。竹安的根须往货轮方向探,探得他头皮发麻——船上的人骨头发着绿光,是被红藤籽寄生了!
“是打捞队的船!”竹平急得直跺脚,“那假人的是真的!”
竹安突然拽着竹平往港口跑,共生苗的根须在沙滩上织成条绿路,跑得越快,根须长得越长。“去码头找快艇!”他摸了摸胸口的金纹,“这纹路在发烫,明魂核离得近,不定……”
没等完,码头的仓库里突然冲出群人,手里举着钢管砍刀,为首的是个络腮胡,脖子上挂着块红芽藤吊坠:“竹家子,拿命来!”
竹平举着钢管迎上去,“哐当”一声砸在对方胳膊上,却被震得虎口发麻:“这些人不对劲!跟石头似的!”
竹安往他们腿上扫了眼,裤脚沾着红泥,脚踝处隐隐有红丝在动:“是被红藤控制的傀儡!”他往根须里灌金纹的精气,根须“腾”地燃起金光,扫过之处,傀儡们突然“嗷”地惨叫,身上冒出黑烟,露出底下的红藤骨架。
络腮胡突然从怀里掏出个瓷瓶,往地上一摔,碎瓷片里钻出无数红虫,往竹安脚边爬:“这是‘噬骨虫’,专啃共生体的骨头!”
红虫刚爬到竹安脚边,突然“噼啪”烧成灰。竹安冷笑一声,金纹在胸口亮得像团火:“太爷爷的金纹能镇红藤所有的东西。”
解决掉傀儡时,货轮的笛声突然变调,变得像婴儿啼哭。竹安跳上快艇发动引擎,竹平往海里瞅:“安哥,那船在往深海沟漂!”
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