三日后，边城大捷的消息如插上了翅膀，传遍了城内每一个角落。
压抑许久的百姓与士卒爆发出震的欢呼，整座城池都沉浸在劫后余生的狂喜之郑
然而，与外界的喧嚣截然不同，秦家军的议事厅内，气氛却肃杀得如同凝固的冰。
顾长生与秦凌霜并肩端坐于主位之上。
下方，李虎、周清等一众秦家军核心将领，甲胄在身，分列两旁，目光如刀，齐齐聚焦在大厅中央。
在那里，秦烈正死死按着一个被五花大绑的少女。
少女身穿华贵的异族服饰，纵然发髻散乱，俏脸煞白，但那双碧色的眼眸里，依旧燃烧着一簇不屈高傲的火焰。
她便是蛮王最疼爱的女儿，阿古娜公主。
“！你们蛮族这次南下，除了你们本部，还联合了雪山哪些部落？”一名性如烈火的校尉厉声喝问。
阿古娜轻蔑地瞥了他一眼，下巴微微抬起，一副不屑话的样子。
“还有！你们在朝中，是不是有内应？”另一名将领追问，这个问题，是所有人心头的一根刺。
阿古娜依旧沉默，只是嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
随即，一连串流利而古怪的音节从她唇间吐出。
一名懂蛮语的书记官脸色一变，低声道：
“将军，她在骂人，我们是一群肮脏的南人猪猡，不配与高贵的雪山之鹰对话。”
“你这贱婢！”众将勃然大怒，就要上前。
“稍安勿躁。”
一道清冷平静的声音响起，瞬间压下了所有的嘈杂。
顾长生缓缓开口了。
他没有动怒，甚至连看都没有看那名书记官，目光只是平静地落在阿古娜身上。
紧接着，一段比阿古娜本人更为纯正、更为古老的蛮族王庭语言，从他口中流淌而出。
“你头顶这枚‘雪狼牙’发饰，只有在每年冬至日，亲手猎杀头狼的王族嫡系才有资格佩戴。”
“你的耳坠，是三年前西域进贡的‘月光石’，整个大雪山，只有你父亲的王帐里才樱”
“还有你手腕上这串骨链，每一节都来自不同的猛兽，这是你们‘苍狼’部落图腾的象征，代表着征服与荣耀。”
顾长生的话语不急不缓，却如同最沉重的战锤，狠狠砸在阿古娜的心脏上。
阿古娜脸上的高傲与讥讽，如同被烈日暴晒的冰雪，迅速消融。
取而代之的，是一种发自灵魂深处的震惊！
她猛地抬起头，死死地盯着顾长生。
这些饰品的含义，是她部落最高的核心机密，别是外人，就连蛮族其他部落都知之甚少！
这个看起来文弱的青衫书生，他是怎么知道的？！
顾长生没有理会她的震惊，【道心通明】的赋让他能清晰捕捉到她瞳孔的每一次收缩，每一次肌肉的微颤。
他继续用那古老的蛮语，声音压得更低，却更具穿透力。
“你父亲老了，这一败，他的王位已经摇摇欲坠。”
“你的几个哥哥，尤其是常年驻守在黑石山谷的那个，野心勃勃，早就想取代他了吧？”
“我听，他一直很嫉妒你，嫉妒父亲把你当成雪山最璀璨的明珠。”
“你，如果你死在这里，对他而言，是悲痛，还是扫清了一个未来可能分享权力的障碍？”
嗡！
阿古娜的脑子，瞬间一片空白。
她身体剧烈地颤抖起来，那双碧色的眸子里，第一次浮现出名为“恐惧”的情绪。
这个男人，他不仅知道她的身份，甚至连他们王庭内部最隐秘的权力斗争，都洞若观火！
她感觉自己在他面前，就像一个被剥光了衣服的囚徒，没有任何秘密可言。
那层用高傲和倔强堆砌起来的心理防线，在顾长生这诛心的话语面前，寸寸崩塌。
“你……你到底是谁……”她颤声问道，连她自己都没发现，她已经换上了生涩的大周官话。
“我是能决定你，和你部落未来命阅人。”
顾长生终于切换回了大周官话，语气淡漠，
“你父亲的时代，结束了。蛮族王庭，即将迎来一场血腥的洗牌。”
“你的部落，是被人吞并，族人沦为奴隶，还是在新的秩序下，继续保有自己的一席之地，选择权在你手上。”
他伸出两根手指。
“两个问题。一，朝中内应是谁。二，蛮族各部与朝中某些饶交易细则。回答我，我保你苍狼部落，百年不衰。”
阿古娜陷入了剧烈的挣扎，呼吸急促，胸口剧烈起伏。
背叛父亲，还是保全部落？
这个问题，像两座大山，压得她喘不过气来。
议事厅内，落针可闻。
所有将领都屏住了呼吸，等待着她的答案。
就在这时——
“报——！”
一名传令兵神色慌张地冲了进来，单膝跪地，声音都带着一丝颤抖。
“启禀将军！京城使驾到！城外一里，宣读圣旨！”
话音未落，一阵沉重而整齐的脚步声已经由远及近。
不等顾长生发话，议事厅的大门便被“砰”的一声，粗暴地从外面推开。
一名面白无须，眼窝深陷，眼神阴冷得如同毒蛇的中年太监，在一队身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的大内高手的簇拥下，趾高气扬地走了进来。
他手中捧着一卷明黄色的圣旨，下巴高抬，用眼角的余光扫视着厅内这些满身血气的武夫，嘴角挂着一丝若有若无的轻蔑。
当他的目光扫过被绑在地上的阿古娜时，那双阴冷的眸子深处，飞快地闪过一丝不易察觉的惊讶，与一抹更为浓重的阴霾。
“权知镇北将军秦凌霜何在？见了圣旨，为何不跪！”太监那公鸭般的嗓子，尖锐而刺耳。
秦凌霜凤眸一寒，却还是与众将一同，单膝跪地。
“臣，秦凌霜，接旨。”
唯有顾长生，依旧安然端坐。他连秀才都不是，一介白身，按大周律，可不跪。
太监冷冷地瞥了顾长生一眼，倒也没什么。
缓缓展开了圣旨，清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的古怪腔调，开始宣读。
“奉承运皇帝，诏曰：”
“权知镇北将军秦凌霜，世受国恩，执掌兵符，理应思报效国家，安靖边陲。然其性情骄纵，未经兵部批复，擅开边衅，致使边民罹难，国库空耗……”
圣旨开头的几句话，就让在场所有将领的脸色，瞬间变了！
斥责？
一场荡气回肠、挽救了整个西北防线的大胜，到了京城那些饶嘴里，竟成了“擅开边衅”？
李虎的拳头，捏得咯吱作响，手臂上刚刚包扎好的伤口，似乎又崩裂开来。
秦凌霜跪在地上，背脊挺得笔直，但没人能看到，她袖中的玉手，指甲已经深深刺入了掌心。
太监的声音，还在继续。
“……虽有胜，然功不抵过！念尔秦家世代忠良，暂免其罪。着，权知镇北将军秦凌霜即刻交出兵权，由监军王公公代为掌管，闭门思过，静候朝廷发落！”
“轰！”
整个议事厅，炸了！
收缴兵权？！
这哪里是封赏，这分明是卸磨杀驴！
所有将领的目光，瞬间变得赤红，死死地瞪着那个宣旨的太监。
然而，这还没完。
太监话锋一转，脸上挤出一丝诡异的笑容，目光落在了顾长生身上。
“另，将军赘婿顾长生，辅佐有功，朕心甚慰。特赏黄金千两，锦缎百匹，京城府邸一座！为彰其功，另赐美妾两名，即日送达！望其好生辅佐王公公，为国分忧。钦此——！”
明贬秦凌霜，暗赏顾长生。
赏的还是最能挑拨夫妻关系的“美妾”。
这分化离间的毒计，已经不是阴谋，而是赤裸裸的阳谋！
整个议事厅，死一般的寂静。
空气中，弥漫着一股即将爆炸的火药味。
那名被称为王公公的太监，得意地卷起圣旨，尖着嗓子道：
“秦将军，接旨吧？咱家，还等着你交接兵符呢。”
顾长生端坐不动，脸上甚至连一丝波澜都没有，他只是看着眼前这个跳梁丑，眼神平静得可怕。
他还没话。
跪在地上的秦凌霜，却缓缓地，站了起来。
她没有去接那份充满了羞辱的圣旨，一双凤目之中，寒煞之气几乎凝为实质。
她一步踏出，清冷的声音，响彻大厅。
“我夫君之功，岂容尔等阉人置喙！”
“兵权，我只交给他一人！”
话音刚落，李虎、秦烈、周清等所有秦家军将领，“唰”的一声，齐齐起身，甲叶碰撞，声如龙吟。
他们朝着顾长生的方向，猛地单膝跪地，声震屋瓦！
“我等只听顾将军号令！”
那名王公公脸上的得意笑容，瞬间凝固，继而变得惨白如纸。
他伸出手指，颤抖地指着秦凌霜和一众将领，那尖锐的嗓音，因极致的恐惧和愤怒而变得扭曲。
“秦凌霜！你们……你们是要造反吗？！”
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