马灯的光晃悠悠的，把槐树下的人影拉得老长，贴在井栏边的青石板上，像一串攥在一起的暖团子。张奶奶又从布兜里摸出块红薯饼，递到狗剩手里：“刚出锅的还热着，灵蛇要是还饿，这半块也给它留着——咱村的功臣，可不能亏着。”
绿皮蛇像是听懂了，从狗剩手腕滑下来，脑袋轻轻蹭了蹭张奶奶的手背，鳞片上的地脉珠泛着淡青的光，把老饶皱纹都映得软和了些。李婶抱着孙子凑过来，孩子已经不怯了，手伸出来想摸蛇尾，绿皮蛇竟顺着那手绕了圈，尾巴尖轻轻碰了碰孩子的掌心，惹得娃“咯咯”笑出声。
王大爷蹲在井边，正用布擦石栏上残留的白霜印，烟袋锅子挂在耳朵上，时不时“吧嗒”抽两口：“明儿我找块好木头，给井边做个矮栅栏，再挂两盏风灯——夜里亮堂点，邪乎玩意儿也不敢靠近。”他抬头瞅了眼狗剩，眼神里多了几分郑重，“狗剩啊，以后这井边的动静，你多上心些，有啥不对头，咱爷俩先吆喝一声。”
狗剩攥着手里的红薯饼，点头时喉结动了动：“王大爷，我晓得上心。以后我每傍晚都来井边转两圈，灵蛇也能帮着瞅着。”着他摸了摸缠回手腕的绿皮蛇，蛇头蹭了蹭他的虎口，像是在应和。
胡三太爷的声音从铜烟袋里飘出来，慢悠悠的，少了之前的急慌：“你们这心思正，地脉活气就旺，比啥符咒都管用。不过也得记着，遇事别硬扛，大伙搭把手，再邪的东西也讨不着好。”烟袋“嗡”了一声，像是打了个哈欠，“我歇会儿，有动静再叫我。”
夜渐渐深了，张奶奶拄着拐棍先回了家，走前还不忘叮嘱狗剩：“凉，别在井边待太久，明早来我家喝玉米粥。”李婶抱着孙子，跟狗剩和王大爷道了谢，也慢慢往巷子深处走，孩子趴在她肩头，还回头朝绿皮蛇挥了挥手。
王大爷把擦干净的马灯递给狗剩：“这灯你拿着，夜里走夜路亮堂。我再把槐树下的柴禾归置归置，明儿好引火。”着他弯腰捡起地上的扁担，那根沾过黑沫的木头已经干了，只是留下个浅浅的印子，倒像是个记号。
狗剩提着马灯站在井边，月光洒在井水里，碎成一片银闪闪的光，比之前更亮了些。绿皮蛇绕着他的手腕转了两圈，地脉珠的光映在井面上，竟让井水也泛起点点青晕。他想起刚才阴浊怪扑过来时的慌张，再看看现在的井水、槐树叶的沙沙声，还有手里暖乎乎的马灯，心里那点残留的紧张，早被这股热乎劲儿冲没了。
“以后咱就一起守着这儿。”狗剩轻声跟绿皮蛇，蛇头抬起来，瞅了瞅井口，又蹭了蹭他的手腕，尾巴尖在他手背上轻轻拍了拍——像是在“一言为定”。
王大爷归置完柴禾，走过来拍了拍狗剩的肩膀：“回屋睡吧，明儿还得早起呢。”两人并肩往巷子口走，马灯的光把他们的影子叠在一起，投在青石板路上，一步步往家的方向挪。
老井旁静了下来，只有井水偶尔冒个泡，“咕嘟”一声，像是在跟夜空里的星星打招呼。槐树叶被夜风拂过，落下两片叶子，飘在井面上，跟着水波轻轻晃。
狗剩回到家，把马灯放在窗台上，绿皮蛇从他手腕滑下来，盘在灯旁，眼睛半眯着，像是在守着灯花。他躺在床上，想着今晚的事儿，想着王大爷的烟袋、李婶的慌张、张奶奶的红薯饼，还有绿皮蛇咬向阴浊怪时的模样，嘴角忍不住往上翘。
他知道，巫脉村的夜不会一直太平，但只要有老井的地脉活气，有村民们的搭把手，有手腕上的绿皮蛇，还有他这个护村人，就啥都不用怕。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在绿皮蛇身上，地脉珠的光和月光混在一起，温柔又明亮。狗剩闭上眼睛，听着窗外槐树叶的声音，还有远处井水偶尔的“咕嘟”声，睡得格外踏实——他知道，明醒来，又是巫脉村热热闹闹的一，而他，会继续守着这片土地，守着这口老井，守着村里的每一个人。
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