朔风卷着雪粒，抽打在边境的枯树林间。
蔡琰的百余名亲卫结成一个简陋的圆阵，将主公护在中央。
外围，数百名曹军骑兵如狼群般逡巡，为首将领的狞笑在风雪中格外刺耳。
蔡大家，何必负隅顽抗？曹公不过是想请您去昌邑做客。
蔡琰端坐马上，青氅已被雪浸透，神色却依然镇定：
若要请客，何须动用这许多兵马？
那将领面色一沉：既然敬酒不吃...
话音未落，忽闻一阵奇异的破空声自远而近。
但见一道白影踏雪而来，速度之快，竟在雪地上留下一串浅淡的足迹。
百鸟朝凤...蔡琰眼中闪过一丝讶异。
她认出这是童渊独步下的轻身功夫，能在雪上留痕如此之浅，可见来饶修为已臻化境。
赵云人未至，枪先到。
银枪在雪夜中划出一道寒芒，直取曹将咽喉。
保护将军！曹军一阵骚动，数骑同时挺枪来迎。
却见赵云枪势一转，仿佛凤凰展翅，枪尖幻出数点寒星。
只听数声，四五柄长枪同时被荡开。
这一式凤舞九，正是百鸟朝凤枪中的精妙变化。
常山赵云在此，休得放肆！
这一声断喝如春雷炸响，震得曹军坐骑惊惶不安。
那曹将面色大变：你...你...
赵云也不多言，银枪一摆，已护在蔡琰马前：蔡大家受惊了。
蔡琰微微颔首，目光扫过惊疑不定的曹军：
赵将军来得正好。
这时，徐庶率领的援军也已赶到。
曹军见势不妙，慌忙撤退。
赵云正要追击，却被蔡琰止住：
穷寇莫追。今夜之事，恐怕没那么简单。
回城的路上，风雪愈急。
赵云护卫在蔡琰身侧，忽然低声道：
方才那曹将，似乎是曹操麾下骑都尉吕虔。
蔡琰眸光一闪：看来曹操是铁了心要试探我们的虚实了。
与此同时，昌邑城中，曹操正与麾下谋士商议军机。
主公，刚得到消息，刘备仍在青州，与田楷共同抵御袁谭。
程昱呈上密报。
曹操轻叩案几：刘玄德倒是沉得住气。不过公孙瓒败象已显，他在青州也待不久了。
戏志才沉吟道：刘备虽只有千余人马，有关羽、张飞为助，不可觑。
无妨。曹操摆手，当务之急是解决陈留这个心腹之患。仲德，你以为如何？
程昱缓缓道：蔡琰虽为女流，却不可轻视。如今又得赵云相助，如虎添翼。
赵云？曹操挑眉，可是童渊那个弟子？
正是。此人武艺已得童渊真传，更难得的是颇有将略。
曹操沉思片刻，忽然问：听闻蔡琰之父蔡邕现在吴郡？
荀攸会意：主公的意思是......
传令给吴郡太守，让他蔡公暂住府郑
这时，满宠匆匆而入：主公，袁术在寿春集结兵马，斥候发现其先锋已至陈国边境。
曹操冷笑：这个冢中枯骨，终于按捺不住了。传令三军，加强戒备。
他站起身，走到地图前：既然如此，我们就先陪蔡大家好好玩玩。
雪夜中的中牟城，却是另一番景象。
赵云护送蔡琰回到府中时，众文武早已等候多时。
主公无恙否？陈群急步上前。
幸得赵将军相救。蔡琰解下氅衣，对赵云郑重一礼，今日之恩，蔡琰铭记于心。
赵云连忙还礼：路见不平，本该如此。
蔡谷拍案而起：曹贼欺人太甚！主公，让末将带兵去给他们个教训！
稍安勿躁。徐庶劝住蔡谷，转向蔡琰，主公，曹操此举意在试探。若我们反应过激，正好中计。
杜袭沉吟道：但若示弱，只怕曹操会更加肆无忌惮。
一直沉默的枣祗忽然开口：主公，今冬屯田已见成效，库中存粮可支半年。但若战事开启，恐怕......
卫臻接话：新募的士卒训练不足，还需时间。
众人议论纷纷，唯有赵云静立一旁，若有所思。
蔡琰注意到他的沉默，温声问道：赵将军有何高见？
赵云抬头，目光炯炯：云有一事不明。曹操势大，为何要对陈留这般心试探？
徐庶与蔡琰对视一眼，缓缓道：因为蔡大家在陈留推行的新政，已经引起各方关注。
新政？
减赋税，兴屯田，修律令。徐庶解释道，这些举措看似平常，却让陈留百姓得以休养生息。如今周边郡县的流民纷纷来投，这才是曹操真正忌惮的。
赵云恍然。他这一路行来，确实见到不少从兖州各地逃难而来的百姓。
蔡琰轻叹：曹操要的不仅是土地，更是人心。
这时，夏侯令女匆匆送来一封密信。蔡琰展信一看，面色微变。
吴郡来的消息，当地太守家父暂住官署。
堂内顿时一片寂静。谁都明白，这是曹操的又一步棋。
未等众人反应，又一名斥候疾步入内：
急报！袁术部将刘详率军五千，已至陈国境内，距我边境不足百里！
什么？蔡谷勃然变色，袁术这厮竟敢......
徐庶立即走到地图前：
刘详此人勇猛有余，智谋不足。但其麾下多是南阳精兵，不可觑。
赵云沉吟片刻，忽然道：云虽不才，愿领一军前往边境驻防。
蔡琰凝视他片刻，缓缓摇头：赵将军心意我领了。但此事还需从长计议。
她环视众人，声音坚定：
曹操既要试探，袁术又来犯境，我们更要稳如泰山。传令下去，明日开始，全军操练，边境增派双倍哨探。
又对赵云道：赵将军，我知你尚未决定去留。但若你愿意，练兵之事，还想请教一二。
赵云肃然道：云虽暂为客旅，但也愿为保境安民尽一份力。
夜深人静，赵云独坐驿馆，擦拭着银枪。
枪身在灯下泛着幽光，仿佛在诉着什么。
他想起师父的教诲，想起这一路的见闻，更想起今夜蔡琰临危不乱的身影。
窗外，雪已停歇，一弯新月挂在际。
而在陈国边境，袁术的先锋部队正在安营扎寨，战马的嘶鸣声打破了夜的宁静。
此时青州平原县内，刘备正与关羽、张飞围炉而坐。
兄长，田楷近日越发猜忌，簇非久留之所啊。关羽抚须叹道。
张飞猛地一拍案几：要俺，不如直接去投陶谦！
刘备缓缓摇头：时机未到。况且...我听陈留那位女诸侯，倒是把地方治理得井井有条。
大哥莫非想去陈留？
且观其变吧。
月光照进窗棂，在这个群雄并起的年代，每个人都在这盘大棋中寻找着自己的位置。
而在陈留，赵云望着窗外月色，手中银枪不自觉地划出一个枪花。
枪尖所指，正是东南方向。
那里，袁术的军队正在逼近，而一场更大的风暴，似乎正在酝酿。
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