林风掌心的金线尚未隐去，那股温热感顺着血脉向上蔓延，像是某种古老印记被悄然唤醒。
他五指微收，将光芒压入袖中，指节因用力而泛白。
苏灵儿站在原地，目光未移。
“你藏不住的。”
“你我手掌发光。”林风声音低沉，“那你告诉我，它像什么？”
她眨了眨眼，笑意淡了些。
“像一道封印裂开时漏出的光。纯净，但带着重量——不是现在的你能撑起的力量。”
林风瞳孔一缩。
这不是形容，是判断。
他曾在北境见过类似的东西。那时灾兽嘶吼，地昏暗，一名女子以神异之力净化怨念死气，眉心浮现金纹，周身如燃琉璃火。
那一幕早已深埋记忆，此刻却被眼前人轻描淡写道破。
“三年前，荒原风沙里。”他缓缓开口，每一个字都像在试探深渊，“有个女人用光撕开了灾兽群。她没留名字。”
“但她留下了玉佩。”苏灵儿抬手，从颈间解下一枚残缺玉石，边缘焦黑，中央一道裂痕贯穿纹路。
林风呼吸微滞。
那纹路，与他胸前布条上的烙印完全一致。
“这玉佩本是一对。”她低声，“另一块，在谁手里？”
林风没有回答。他右手缓缓探入怀中，指尖触到布条一角。
三年来，这块染血的碎布从未离身，母亲临终前攥着它，嘴里只重复一句话：“别让光熄了。”
可他一直以为那是遗言，不是信物。
“你是怎么认出我的？”他问。
“不是认出你。”苏灵儿摇头，“是认出了那种‘吞势’的方式。别人炼势是扛、是撑、是模仿，你是直接拆解、吞噬、再重铸。那种节奏……只有当年那个救我的人用过。”
林风沉默。
他确实在势梯上做了常人不敢想的事——反向抽取“势之残流”，将其导入混沌熔炉炼化。
这种行为近乎亵渎规则，稍有不慎就会引发反噬。但他成功了，还因辞上邻七十阶。
而现在，有人不仅看穿过程，还能追溯源头。
“你为什么要提‘互相帮’？”他终于问出口。
“因为我看得见你体内堆积的东西。”她直视他双眼，“每一次吞噬，都有杂质残留。那些怨念、死气、暴戾的情绪，正在侵蚀你的经脉。你靠意志压着，靠功法熬着，但总有撑不住的一。”
林风手指微颤。
他不出反驳的话。
混沌熔炉确实能转化能量，但人类武者的气血中夹杂执念，灾兽魂核里藏着凶性，这些无法彻底清除。
他曾靠清心散压制心魔，也曾以《虚空古经》梳理神海，可问题始终存在。
而苏灵儿，似乎生就能净化这些。
“你在怀疑我动机？”她忽然笑了下，“可如果你真有邪意，刚才在势梯最高处，我就不会靠近你。我的神异会自动排斥黑暗。”
林风盯着她。
他知道她的是真的。
刚才她走近时，混沌熔炉没有示警，反而出现一丝奇异的平静——就像烈火遇到清泉，躁动暂歇。
“你不该知道这么多。”他最终道。
“我也不是一开始就知道。”她收起玉佩，语气转冷，“是最近家族密档解封了一部分，提到北境曾有一名无名者，以禁忌之法吞噬灾兽本源，短暂止住了邪潮蔓延。记录里，那人走的时候，掌心有金线游走，像活物。”
林风心头一震。
那不是他第一次使用混沌熔炉。
而是第一次被人记住。
“所以你现在来找我，是为了查当年真相？”他问。
“不全是。”她摇头，“我是来找‘同行者’的。苏家神异虽强，但面对越来越频繁的邪祟渗透，单靠净化已经不够。我们需要能真正斩断根源的人——而你，既能吞，又能炼，还能走那么高。”
她指了指势梯顶端。
“第七十阶，不是靠蛮力上去的。你打破了‘承受势’的常规逻辑。这意味着你有可能触及‘重构势’的领域。”
林风没话。
他知道她在什么。
武者修“势”，通常分为三步：感知、承受、模仿。极少数才可做到第四步——凝聚专属之势。而第五步“重构”，传中唯有半神级人物才敢尝试。
他刚才做的，正是重构的雏形。
只是他还未命名，也不敢命名。
“我不需要盟友。”他终于开口，“尤其不需要世家大姐的施舍。”
“那就当是交易。”苏灵儿毫不退让，“你提供实战数据，我帮你稳定吞噬后的能量波动。你若不信我，大可在每次合作后检查经脉状态。若有异动，随时终止。”
林风看着她。
阳光落在她肩头，紫衣微动，眉宇间不见倨傲，只有清晰的目标。
他想起贫民窟的夜晚，石头饿得发抖，他却连一枚元晶都换不起。
他也记得在幻境中独自对抗千军万马，靠的不是赋，是命不要的狠劲。
而眼前这个人，明明可以躲在家族羽翼下安稳修行，却主动踏入风暴眼。
“你我能吞势。”他忽然问，“那你见过别人这么做过吗？”
“只有一个。”她答，“就是三年前那个消失的人。”
林风闭了闭眼。
答案已经呼之欲出。
他不是偶然获得混沌熔炉。
他是继承者。
或者更准确地——被选中者。
“切磋。”他睁开眼，“你想看我的方法？可以。但不是现在。”
“什么时候？”她问。
“等我能控制这道金线的时候。”他抬起右手，掌心光芒已隐，但皮肤下仍有细微流动的痕迹，“它不该出现在这里。一旦失控，会引来不该来的目光。”
苏灵儿点头。
“我等你通知。”
两人之间气氛悄然变化。敌意褪去，戒备仍在，但多了一丝微妙的共鸣。
远处高台，王氏兄弟脸色铁青。
“苏家姐竟和那野种谈这么久？”一人咬牙。
“别急。”另一人冷笑，“只要他敢接任务，我们就让他接不到资源。一个平民，还想攀附世家？”
他们没注意到，林风眼角余光早已扫过那边。
他知道麻烦不会结束。
但他也不怕麻烦。
正要转身离去，苏灵儿忽然又开口。
“对了，秦婉导师刚传令下来，点名召见你。”
林风脚步一顿。
“什么时候？”
“一刻钟后，讲堂东阁。”
他微微颔首，不再多言，转身沿回廊而去。
步伐稳健，背影挺直。
掌心的温热感逐渐平息，但在识海深处，一丝极细的光流悄然沉淀，与混沌熔炉边缘形成奇特平衡——既不融合，也不冲突，仿佛两种截然相反的力量达成了短暂休战。
他走过武院中央广场，学员们纷纷侧目。
有韧声议论势梯战绩，有人揣测苏家态度，更多人在看他是否真能走进秦婉的门庭。
林风不理。
他知道这一战还没完。
真正的考验，才刚刚开始。
他抵达讲堂外时，夕阳斜照，石阶泛红。
一名弟子候在门口，见他到来，递出一枚青玉符。
林风接过，符上刻着三个字：速来见我。
他握紧符片，抬步跨入门槛。
门内烛火摇曳，映出一道伫立的身影。
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