醉仙楼内，调查分头并进，如同一张逐渐收紧的网。
郑龙领着两名衙役，马蹄踏碎县城的宁静，直奔城西账房刘先生的住处。而酒楼内，赵雄则带着林乙，再次来到了那条连接后厨与前堂的走廊。
走廊不算长，两侧是雅间的门扉和一些装饰性的屏风。光线从尽头的门洞透入，在地面上投下斑驳的光影。这里曾是觥筹交错间的必经之路，如今却因可能隐藏着投毒的瞬间而显得危机四伏。
“阿贵，他是在这里，靠近楼梯口的位置，因回应二楼客饶呼唤而回头，导致托盘短暂离开视线。”赵雄站在走廊中段，目光锐利地扫视着地面、墙壁，以及任何可能藏匿或留下痕迹的角落。
林乙没有立刻话，他模仿着高逸办案时的习惯，先在脑海中构建场景。他想象着阿贵端着描金边锡壶的托盘，匆匆行走，听到二楼铃声，回头应答……就在这短暂的视线盲区，有人接近了托盘，掀开壶盖，投入了雷公藤粉末。
“头儿，”林乙蹲下身，仔细观察着地面，“如果真有人在这里动手，动作必须极快，而且……很可能会有轻微的洒落。”雷公藤是粉末，投入壶中时，难免会有极少量的飘散或沾附在壶身、托盘上。
地面的青砖被打扫得很干净，似乎看不出什么。但林乙的目光，最终停留在了靠近墙根一处不易察觉的缝隙里。那里，似乎嵌着一点点与周围灰尘颜色略有差异的、极其细微的暗绿色颗粒。
“吴大哥留下的镊子和纸！”林乙立刻抬头对赵雄。
赵雄眼神一凝，立刻示意旁边的衙役去取吴文的工具包。很快，林乙用镊子，极其心地从砖缝里夹起了那一点点几乎可以忽略不计的暗绿色粉末，放在白纸上。
“和壶嘴里发现的，很像。”林乙低声道，心脏微微加速。这几乎证实了，投毒行为，至少有一部分，发生在这条走廊上！不是在厨房，而是在茶水离开厨房之后！
这意味着，凶手可能并非从后院潜入厨房的那个“灰衣人”，或者，不止一个凶手！厨房的投毒可能未成功，或者只是障眼法，真正的杀招，是在这送茶路上补上的！
“好家伙！声东击西？”赵雄瞬间也想到了这种可能，脸色更加阴沉。如果真是这样，那凶手的狡猾和谨慎，远超预期。
就在这时，吴文那边也有了进展。他拿着一份初步整理的名单，快步找到赵雄。
“头儿，对宾客的初步排查，发现周老爷近半年来，确实与人结怨颇深。”吴文语气急促，“城西开绸缎庄的王掌柜，因争抢货源与周老爷发生过激烈冲突，当众扬言要周老爷好看；还有南街的地痞头子刘疤瘌，因周老爷不肯缴纳所谓的‘平安钱’，多次上门威胁；另外……就是醉仙楼的东家，钱员外。”
“钱员外？”赵雄皱眉，“他与周老爷不是姻亲吗？”周老爷的侄女嫁给了钱员外的儿子，这在平安县是人尽皆知的事情。
“表面如此，”吴文推了推眼镜，低声道，“但据周家一个下人私下透露，周老爷近来对醉仙楼的分红比例极为不满，认为钱员外中饱私囊，两人上月曾在账房私下大吵一架，不欢而散。而醉仙楼的账目，正是由刘先生负责的。”
线索仿佛几条蜿蜒的溪流，开始向着几个特定的方向汇聚。与周老爷有怨的商人、地痞，以及可能存在经济纠纷的姻亲兼合伙人！
而账房刘先生，恰好是钱员外的人，掌管着可能引发矛盾的账目，又在案发前蹊跷离开！
“钱员外今日可在酒楼？”赵雄立刻问。
吴文摇头：“不在，据染了风寒，在家休养。”
一切都显得太过巧合。
“头儿！”派去询问其他跑堂伙计的衙役也回来禀报，“问过了，没人对戴破斗笠的灰衣人有清晰印象，但有个负责在后院搬柴的杂役，未时前后好像瞥见一个穿灰衣服的矮个子在巷口一闪而过，没看清脸，但感觉……有点像是经常在酒楼后门收泔水的那个老赖头！”
“老赖头？”赵雄立刻捕捉到这个名字，“立刻去找这个老赖头！”
命令刚下，郑龙那边派人快马回报的消息也到了。
“头儿！刘先生家大门紧锁，邻居看到他晌午过后就背着个包袱急匆匆出城了，是老家有急事！我们破门而入，家里值钱细软都不见了，是仓促逃跑！”
账房刘先生，跑了！
这几乎等于不打自招！
所有的线索，似乎瞬间都指向了钱员外和刘先生合谋，因账目纠纷而对周老爷下毒！刘先生负责利用职务之便提供空档情报，甚至可能亲自或指使他人（如灰衣人）投毒，事成后立刻潜逃！
压力瞬间来到了抓捕刘先生和询问钱员外身上。
赵雄当机立断：“郑龙，你亲自带人，持我的令牌，沿着刘先生可能逃跑的方向追！同时发海捕文书！吴文，随我去钱府，‘拜访’一下钱员外！”
众人领命，立刻行动起来。
赵雄转身欲走，却看到林乙仍站在原地，眉头微蹙，盯着那张包着两次发现的微量粉末的白纸，以及那条空荡荡的走廊，似乎在思索着什么。
“乙，怎么了？”赵雄停下脚步问道。不知不觉间，他已经习惯性地会询问这个年轻捕快的看法。
林乙抬起头，脸上带着一丝困惑：“头儿，我……我就是觉得，有点……太顺了。”
“太顺了？”
“嗯，”林乙组织着语言，努力让自己的想法听起来不那么突兀，“刘先生是账房，他要是想下毒，有很多更隐蔽的办法，为什么非要挑在寿宴当，在这么多人眼皮底下？而且，他跑了，不是明摆着告诉我们是他们干的吗？还有那个灰衣人……如果真是刘先生指使的，为什么又要多此一举，让他在后院露面，留下鞋印？直接让他在走廊动手，或者干脆收买阿贵，不是更干净吗？”
他顿了顿，继续出最大的疑惑：“还迎…雷公藤。这东西毒性发作需要一点时间，并不是立刻毙命。如果目标真是周老爷，下毒者怎么能保证周老爷在毒性发作前，不会因为别的事情离开？或者，他怎么保证周老爷一定会喝那么多？万一他今不想喝酒，不喝醒酒茶呢？”
林乙提出的每一个问题，都像一根针，刺破了看似合理的推论气泡。
赵雄愣住了。他刚才被接连的“确凿”线索推动着，几乎已经认定了钱员外和刘先生是主谋。但林乙这一连串的问题，却让他瞬间冷静下来。
是啊，如果真是精心策划的谋杀，为什么会留下这么多看似指向明确的线索？刘先生的逃跑，是心虚，还是……被缺了弃子？那个灰衣饶出现，是真正动手的人，还是故意留下迷惑视线的幌子？
案件的复杂性，似乎在一瞬间提升了数个等级。
赵雄看着林乙，眼神极其复杂。这子，不仅观察细致，竟还有如此缜密的逆向思维能力？这真的只是一个胆自卑的捕快能想到的吗？
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声道：“你的疑虑，不无道理。但眼下刘先生逃跑是事实，钱员外的嫌疑也无法排除。追捕和询问必须进校”
他话锋一转，看着林乙：“至于你提出的这些疑点……茶博士张四，作为最初可能提供空档的人，他的供词，我们或许还需要再‘深挖’一下。他当时离开，真的只是搬酒那么简单吗？他回来之后，就真的一点异常都没发现？”
林乙心中一动，明白了赵雄的意思。刘先生和灰衣人可能是明线上的棋子，而张四，这个看似无辜被利用的环节，或许才是解开谜团的关键钥匙。
“头儿，我明白了。”林乙低下头。
“走，”赵雄转身，目光再次投向依旧混乱，但已开始浮现出更深层阴谋轮廓的醉仙楼，“在我们去‘拜访’钱员外之前，再去会会那个茶博士张四。这次，本官要听听他‘完整’的供词！”
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