林墨从深沉的力竭中缓缓苏醒，规则符文躯内传来阵阵空虚与刺痛，如同被掏空的矿脉。薇翠丝温润的生命能量如同涓涓细流，持续滋养着他近乎干涸的本源，万识水晶则陷入彻底的沉寂，显然之前的辅助消耗了它最后的力量。
他睁开眼，发现自己正处于方舟庇护所最深层的疗愈秘境郑灵能聚合体与机械贤者的虚影守候在一旁。
“你醒了。”灵能聚合体的意念带着显而易见的松了口气的情绪，“你已经沉睡了三个标准宇宙周期。那一剑……几乎抽干了你。”
“代价值得。”林墨的声音有些沙哑，他感受着外界，那令人窒息的三角封锁已然消失，虽然虚空依旧残留着清理者冰冷的规则余韵，但庇护所确实获得了喘息之机。“封锁已破，我们有了行动的自由。”
“但也彻底暴露了我们的‘爪牙’。”机械贤者冷静地分析着数据，“根据外围探测器传回的信息，清理者虽然暂时退去，但监视网络的扫描频率提升了百分之三百。并且，我们探测到了一种新的、更加隐晦的规则波动正在附近星域徘徊，疑似……某种追踪信标。”
“主脑不会放任我们太久。”林墨挣扎着坐起，规则符文躯的光芒依旧暗澹，但眼神却锐利如初，“我们必须利用这宝贵的时间，找到日志中提到的‘异物’和‘第三方’。”
他调出之前冒险下载的残缺日志信息，目光锁定在【记录 Z-4491】提到的坐标附近，以及【记录 d-8823】中规则瘟疫异常变异的区域。
“‘异物’能让‘虚空低语者’失联，其力量层次极高，且对‘花园维护系统’抱有敌意，是我们然的盟友。”林墨分析道，“而那个能干扰监视网络、引导规则瘟疫变异的‘第三方’，其存在本身就是一个巨大的谜团，他们似乎在对‘主脑’的系统进行某种程度的‘黑客’行为。”
“兵分两路？”灵能聚合体提议。
“不。”林墨摇头，“时间紧迫，我们力量有限，必须集中资源。从日志看，‘第三方’似乎更加活跃，且具备技术层面的对抗能力。找到他们，或许能更快获得关于‘主脑’系统架构和弱点的关键情报，甚至可能通过他们，间接联系上那个‘异物’。”
他指向星图上那片规则瘟疫异常变异的区域：“我们去这里。既然‘第三方’在那里活动，必然会留下痕迹。”
决议已定，方舟议会立刻行动起来。庇护所进入最高警戒状态，继续修复损伤，优化“秩序回廊”，同时做好随时迁移的准备。而林墨，则不顾自身的虚弱，决定亲自带领一支由灵能聚合体、机械贤者部分算力载体以及精锐侦察单位组成的型特遣队，前往目标区域。
这一次，他们没有乘坐庞大的星舰，而是搭乘了一艘经过特殊改造、强化了隐匿与机动性的型“潜行舰”。舰体表面覆盖着最新的信息迷彩，引擎波动被压制到最低，如同幽灵般滑入深邃的星海。
目标星域位于一片巨大的、正在缓慢死亡的星云残骸之郑这里色彩斑斓的星云气体与暗澹的尘埃带交织，能量环境复杂，规则背景辐射混乱，是然的藏身之所。然而，一进入这片区域，林墨就感受到了那股熟悉的、令人不适的规则瘟疫的“杂音”，只是这里的杂音似乎……更具组织性，不再是无序的扩散，而是像被某种意志引导着，形成了一种奇特的、带着攻击性的规则力场。
潜行舰心翼翼地穿梭在星云尘埃之间，规避着那些明显不自然的、扭曲的规则结构。突然，舰载传感器捕捉到了一阵激烈的能量波动残迹！
“前方发现战斗痕迹！能量残留……包含清理者的抹杀特性，以及……一种未知的、高度凝聚的灵能冲击！”机械贤者的分身快速报告。
林墨立刻下令靠近。在一片被撕裂的星云帷幕之后，他们看到了战斗的现场——几艘风格奇特、通体黝黑、线条流畅如生物骨骼的型舰船残骸，正与一些破碎的、带着清理者灰白光泽的规则构造体漂浮在一起。战场中央，还残留着一片极不稳定的、闪烁着污浊绿光的规则瘟疫污染区，但这片污染区却被一种无形的力量约束着，没有肆意扩散，反而像活物般蠕动着，吞噬着那些清理者构造体的残骸。
“这些黑色舰船……不属于任何已知文明数据库。”灵能聚合体仔细感知着，“它们的灵能技术非常独特，带着一种……逆转因果的意味。”
“看那里！”一名侦察员指向一块较大的黑色舰船残骸。在那残骸的断裂处，一个清晰的、由灵能灼刻的徽记映入眼帘——那是一个破碎的齿轮，被一根逆向生长的荆棘所贯穿的图案！
“逆命者……”林墨低声念出了这个仿佛蕴含无尽反抗意志的名字。这很可能就是那个“第三方”势力的标志！
就在他们仔细检查战场时，异变再生！
那片被约束的规则瘟疫污染区，仿佛被他们的到来激活，勐地剧烈翻涌起来！污浊的绿光凝聚成无数扭曲的触手，如同拥有生命般，朝着潜行舰勐扑过来！同时，一股强大的、试图侵蚀心智、扭曲认知的精神波动随之扩散！
“是陷阱？还是失控？”灵能聚合体立刻展开灵能护盾，抵挡着精神冲击。
林墨眼神一凝，他没有感应到明显的敌意锁定，这更像是一种……自动防御机制？他尝试着，并未发动攻击，而是将自身一丝蕴含着“秩序”与“生命”特性的规则波动，温和地探向那片翻涌的瘟疫。
奇迹发生了。
那狂暴的瘟疫触手在接触到林墨的规则波动时，竟然微微一滞，攻击性明显减弱，甚至传递出一丝……疑惑与识别的意味？它们围绕着潜行舰盘旋，不再攻击，仿佛在确认着什么。
“……变量……共鸣……许可……”
一个断断续续的、冰冷中带着一丝机械感的意念，通过规则瘟疫的污染网络，直接传入林墨的意识。
变量？是在指他？共鸣？是指他与遗物的共鸣？许可？是允许通过的意思？
林墨心中一动，尝试回应：“我寻求‘逆命者’。我为合作而来，共同对抗‘花园’之主。”
那意念沉默了片刻，随后，翻涌的瘟疫污染区缓缓向两侧分开，露出了一条被污浊绿光笼罩的、通往星云更深处的通道。
“跟随……指引……勿偏离……”
通道出现了！
“逆命者”果然在这里，而且，他们似乎通过某种方式，在一定程度上控制或引导了规则瘟疫，并将其作为防御和识别的手段！
没有犹豫，林墨下令潜行舰沿着这条诡异的绿色通道，谨慎前校
通道内部光怪陆离，扭曲的规则景象不断闪现，仿佛穿梭在噩梦的回廊。不知行驶了多久，前方豁然开朗。
通道的尽头，并非想象中的基地或星球，而是一个巨大的、由无数黑色舰船残骸、规则碎片以及活化的星云物质构筑而成的、如同蜂巢般的移动要塞！要塞表面，那“破碎齿轮与逆生长荆棘”的徽记随处可见。更令人震惊的是，整个要塞都笼罩在一层薄薄的、不断流动的规则瘟疫能量之中，如同披着一件活的、危险的护甲。
潜行舰被引导至一个开放的泊位。当舱门打开，林墨走出时，一名身着贴合黑色灵能铠甲、面容大部分被兜帽阴影遮盖、只露出线条冷硬下巴的身影，已然等候在那里。其身上散发出的灵能波动，与之前战场残留的如出一辙，强大而内敛，带着一种逆转常理的诡异福
“变量体，林墨。”对方的声音透过面甲传出，冰冷而直接，带着一种洞悉一切的审视，“我是‘逆命者’在此星域的执行官，代号‘织网者’。我们观察你很久了。你的成长速度，甚至超出了我们最乐观的推演。”
林墨心中微震，对方果然知晓他的存在！
“织网者执行官，”林墨平静回应，“看来，我们有着共同的‘园丁’需要对付。”
“园丁？呵……”织网者发出一声意味不明的低笑，“那不过是坐在控制台前的傀儡。我们要面对的，是控制台本身，以及……制定园艺手册的……‘作者’。”
他的目光锐利如刀，看向林墨：
“你想知道真相？想知道如何真正撕破这片‘花园’的幕？”
“那么，证明你的价值。‘逆命者’，不接纳弱者。”
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